第178章 止咳
竹筛里的枇杷还带着阴凉处的潮气，江茉伸手拨了拨，指尖触到果皮的微凉。
她让鸢尾把井水湃过的粗盐端来，抓一把撒在枇杷上，双手轻轻翻动，让每颗果子都裹上薄盐。
用盐腌半个时辰能去涩，还能让果肉更紧实。
江茉把腌好的枇杷拢在筛角，盖上湿布。
半个时辰后，盐粒已化在果皮上，江茉拎起筛子在井边淘洗几遍，直到水流过指缝时尝不到咸味。
沥干水的枇杷倒进大瓷盆，倒入提前温好的蜂蜜，蜜量没过果子一半。
蜜不能太烫，不然会破坏甜味，也不能太凉，渗不进果肉里。
她用木铲轻轻按压枇杷，看着果皮渐渐被蜜浸润，透出琥珀般的光。
等蜂蜜完全裹住果肉，江茉把瓷盆端到灶台边，另起一口浅底铁锅，锅底铺一层竹篾防粘，再将枇杷连蜜一起倒进去，用文火慢慢收蜜。
“我来我来。”
孟舟接过江茉手里的活儿守在锅边，每隔片刻就用竹铲轻轻翻动，避免果子粘在锅底。
锅里的蜜液渐渐浓稠，裹在枇杷上形成一层透亮的膜，甜香混着枇杷的清润，飘得满院都是。
鸢尾路过时忍不住咽了咽口水，江茉笑着拿起一颗晾在竹筛上：“别急，得晾到蜜霜挂住才行。”
她把熬好的枇杷挨个摆在铺了油纸的竹筛上，放在通风的屋檐下。
风一吹，蜜液表面凝结出细碎的白霜，原本黄澄澄的果子裹着霜花，像缀了层碎雪。
鸢尾尚且能忍住，宋嘉宁却是忍不住了。
趁着江茉不在，悄悄走过来拿了一颗吃。
蜜饯沾满糖霜，有些粘粘的。
她伸舌头舔了一下，随即甜的眯起眼睛。
好甜吖！
细碎的糖霜沾了点在唇角，凉丝丝的甜意瞬间漫开。
她把整颗果子送进嘴里，牙齿轻轻咬破那层裹着蜜膜的果皮，尝到蜜霜化开的清甜，枇杷果肉软嫩，没有了生果的微涩，只剩果肉本身的润，混着渗进纤维里的蜜香，嚼起来绵而不烂，还带着点弹劲。
果汁在舌尖散开的瞬间最是惊艳，蜜的醇厚裹着枇杷的清润，甜得软和，一点都不腻人。
她连核都舍不得吐，含在嘴里慢慢吮着，核上沾着的果肉碎屑舔得干干净净，末了还忍不住咂咂嘴，指尖残留的糖霜也被她舔了个精光。
正回味着，身后忽然传来江茉的笑声：“偷吃还吃得这么香？”
宋嘉宁脸一红，眼睛亮晶晶的：“没办法呀，姐姐做的蜜饯太好吃了！果肉软乎乎的，甜得一点都不齁，连余味都是香的，我还想再吃一颗！”
江茉拎着一壶刚冲好的枇杷水放在石桌上，倒了几杯给忙碌的人喝。
宋嘉宁也得了小小一茶杯。
她嗅着清甜的枇杷果香，轻轻抿了一小口。
温热的枇杷水没有蜜饯那般浓郁的甜，只带着枇杷本身最纯粹的润。
咽下时喉咙里像裹了层软乎乎的暖意，之前吃蜜饯残留的甜瞬间被冲散，只留下淡淡的回甘，呼吸都带着点枇杷的清香气。
宋嘉宁又多喝了两口，水滑过喉咙时特别舒服，只觉得连带着五脏六腑都跟着清爽起来。
她捧着温热的茶杯，指尖传来的暖意混着嘴里的清甜，忍不住眯起眼感叹：“姐姐这枇杷水也好喝！温温的润到心里，比蜜饯多了点清爽，夏天喝肯定更舒服！”
夏天用冰镇过，指定更凉爽。
“喜欢就多喝点，枇杷水对身体有好处。”江茉喝了一口，滋味儿确实不错。
鸢尾端着刚冷却好的枇杷膏走过来，瓷碗里的膏体呈浅琥珀色，勺尖轻轻一碰，还带着绵密的韧劲。
“姑娘，您尝尝这膏子的甜度合不合适？”
江茉舀了一勺送进嘴里，枇杷的清润混着糖的醇厚在舌尖化开，稠而不腻，咽下去时喉咙里还留着淡淡的果香，比寻常的果酱多了几分绵柔。
“刚好，不用再调了。”
宋嘉宁凑过来盯着碗里的枇杷膏，眼睛直发亮。
“姐姐，这枇杷膏能抹在馒头里吃吗？”
江茉被她馋样逗笑，拿起干净的小勺舀了一点递过去：“你试试，配着热馒头吃最香。”
宋嘉宁赶紧含住勺子，膏体在舌尖慢慢化开，甜意比蜜饯温和，比枇杷水浓郁，带着熬煮过后的厚重香气。
她咂咂嘴，拉着江茉的袖子：“好吃！晚些我要拿个馒头，就着这膏子吃！”
孟舟也凑过来舀了一口尝。
这可是他辛苦一日的劳动成果。
他感叹道：“咱们这枇杷膏要是装在陶罐里卖，指定比山楂酱还受欢迎。您看这颜色，这滋味，客人见了肯定喜欢。”
江茉瞥了眼后院还堆着的枇杷，斟酌道：“先装几罐摆在柜台上试试，要是卖得好，后面再让段娘子那边多送些枇杷来。”
前堂传来青柑的招呼声，有熟客听说桃源居新做了吃食，特意赶早来尝鲜。
江茉笑着起身：“走，咱们去看看，让客人尝尝这枇杷做的好东西。”
宋嘉宁捧着茶杯跟在后面，脚步轻快。
她已经想好，等会儿要跟客人好好夸夸这枇杷蜜饯和枇杷膏，让大家都知道江姐姐的手艺有多好。
“咳咳咳……”
妇人站在窗口，手里牵着一个小男孩，拿过青柑递来的小蛋挞，塞给男孩。
“给你买了，好了好了别咳了，也不准闹了，和娘去看大夫。”她心疼地帮男孩整理了下衣裳。
男孩想说什么，一张口又咳个不停。
男孩约莫五六岁，小脸憋得通红，咳得身子直晃，小手紧紧攥着妇人的衣角，眼泪都呛了出来。
妇人拍着他的背，眉宇间满是焦灼，连青柑递来的帕子都没心思接，只一个劲地哄。
“乖宝忍忍，咱们看完大夫就不咳了。”
江茉刚走到前堂，就听见这阵急促的咳嗽声，脚步不由得顿了顿。
宋嘉宁也停下脚步，原本雀跃的神情淡了些，小声说：“这小弟弟咳得好厉害呀。”
妇人抬头看见江茉，认出是桃源居的老板，勉强挤出个笑。
“江老板，我们就是路过，给孩子买个点心就走。”
话音刚落男孩又一阵猛咳，咳得弯下腰，连手里的蛋挞都差点掉在地上。
江茉走过去，目光落在男孩发红的小脸上，轻声问。
“孩子咳了多久了？夜里咳得厉害吗？”