兄长

天气渐凉，山风凛冽，远处苍山之巅已有点点白雪覆盖，谢莺已经逐渐习惯了在临榆村的生活。她每日散学回来，总爱在院子里的那片泥地上蹲一会，拿树枝写写画画，字仍写得不甚端正，却格外认真。阿黄就趴在一旁瞧着，有时等得不耐烦了便用前爪去刨谢莺写过的那块地。她又气又无奈，握着阿黄的前爪拉着它转圈圈。

只是有件事，她一直想问，又不知从何问起。

她日后该如何称呼谢琢呢？叫恩人，太过疏远，直接叫谢琢，也不行。

谢琢正在檐下擦拭猎具，神情如常，似乎并未注意她这点纠结。谢莺想了想，在泥地上慢慢写下两个字。

“兄长”。

她眨眨眼，去拉谢琢的衣带，眼底有几分不安，恩人应该不会介意她这般叫他罢？

谢琢目光落在那两个字上，手中动作略微一顿。他如今二十有四，按理说，被一个八岁的孩童唤做兄长，倒也说得过去。只是这称呼从她笔下写出来，带着点他未想过的亲近，像是已经把他当成可以依赖的亲人。

他“嗯”了声，算是应下。思忖片刻又道：“那我便唤你阿莺。”

她眼睛便亮起来了，脸颊边显出两个小小的窝。谢莺又在泥地上添了几笔，画了两个歪歪扭扭的小人，一高一矮，挨得很近。她又让谢琢去看。

谢琢道：“再帮我添把剑，也好过把大侠瘾。”

谢莺睁大眼，哦，原来他还有个大侠梦。

说完就见谢琢放下手中的猎具，接过她手中的树枝在画上添了几笔，小人手中握剑，身着披风，寥寥几笔便栩栩如生。好个大侠！谢莺拍拍巴掌，他怎么这般厉害，还会作画！

谢琢勾勾嘴角，心情颇好。在看到被阿黄前爪刨过的两个小人时忍不住冷哼一声，这傻狗。

学堂里的孩子也渐渐习惯了谢莺的存在。偶有几个顽皮的会在背后议论两句，甚至扔过石子取笑她不会说话，谢莺一开始有些委屈，却只是低头避开，从不争辩。被李秀才撞见了，他将那几个顽皮的训斥了几句，几个小子不服气，背地里变本加厉起来。谢琢有一回见她袖口沾了泥，手背上还有一点青痕，便在晚饭时随口问了一句。

谢莺微楞，她以为自己掩饰得很好了，鼓着脸摆摆手，她不怕。眼里不见委屈，反倒带着一点小得意。他曾说过，“若有人动手，避不开，就还回去。”