说媒

她口中的“婉丫头”，便是荀婉。

这些年里，荀婉时常借着上山采药或送东西的由头来石屋，次数多了，连旁人都看得出她的心思。她性子温和，说话轻声细语，对谢莺也颇为照顾，常带些点心与她分吃。谢莺原是喜欢她的，只是那份喜欢里在每每见她与谢琢说话时，心里便会生出一种莫名的别扭。

荀婉等了他四年。

直到后来她家中人实在催得紧，说她整日往山里跑，跟在一个男人后头，传出去不好听，她才终于在某一日红着眼上山来。谢莺记得那日傍晚，她手里紧紧攥着一块红布，站在院门口，像下了天大的决心，抖着声音开口问谢琢：“你可愿意娶我？”

谢莺趴在窗户口，目光在两人之间来回游走，不知为何心也跳得极快，她看看荀婉，又看看谢琢，呼吸都放轻了。

谢琢轻叹了口气，目光落在荀婉通红的眼上，淡淡道：“不娶。”

荀婉似哭似笑：“你当真是个木头，难道你从未..”

谢琢打断她，“我非良人，姑娘在我身上平白耗了这些年。”这话他说过无数次，可荀婉还是一头热扎了进来，旁人劝也不听，如今她终于死了心了似的。

第二日，村中便传出荀婉说亲的消息，说是她要远嫁到别处去了。谢莺听见时，心中有些空落落的，她想起那人温温柔柔的模样，隐约觉得可惜，她那样的人，应当寻个好去处才是，可若真要想象她住进石屋，日日与自己同处一室，她便也没心思怜惜旁人了。

她自己也说不清是何缘故，只隐约觉得，这地方本就不该再多一人。

柳婶还在絮絮叨叨说着什么，谢莺却已听不进去，她只觉心中烦闷，连槐花的香气都变得有些闷人。她垂着脑袋，挎着篮子往山长走，一路上用脚尖去拨那路边的野草。谢琢走到院门正巧碰见她折断一根树枝，目光在她手中的篮子和她身后的草叶间扫了一眼，语气里带着调侃：“怎地不高兴？路边的草得罪你了？”

谢莺撅起嘴来，脸上有些挂不住，索性不理他，篮子往井边一放让他去洗了。自个儿则托着下巴坐在院中的小凳上出神，乱七八糟的念头在心里绕来绕去的，闷闷叹气，这种事她该怎么说呢？

最后被一碗清香的槐花蒸饭又哄好了，只是任凭谢琢怎么问，她都不肯再提白天的事了。

过了两叁日，是个大晴天，院中阳光正好。谢莺将采来的草药一一铺在竹筛上。院子另一侧，谢琢坐在木凳上削箭，他近来要进山一趟，没个七八天回不来，箭支需多备些。

正当此时，院门被人推开。

王媒婆扭着腰走进来，未语先笑，声量高，带着夸张的热络，“哎哟，谢猎户忙着呢？”

谢莺没见过她，摸着阿黄脑袋的手停了，也好奇地望过来。

谢琢抽空抬头看了王媒婆一眼，心中思忖她为何而来，略一点头算作回应，又低头专注忙自己的了。

王媒婆自顾自走到院中，寻个地方坐下，眼睛不着痕迹地打量一圈这方小院，心里暗暗点头，是个干净地儿。她脸上笑意不减，抖了抖衣角笑道：“好事将近呐谢猎户，我也不绕圈子哩，今日来是想替县里林家说门亲事。那林家你知道吧，开粮铺的，家底殷实，他家有叁个闺女，这说亲的啊，是小闺女，今年十八，模样周正，就是身子不太好，不过不碍事，日子照样能过。”

她说到这里，语气里带着几分笃定，仿佛这桩亲事已成了七八分，“林老板可是看中了你人实在，能吃苦，他们家不要聘礼，只求你能照顾好他那闺女。”这话说得仿佛谢琢捡了天大的便宜——寻常男子听了怕是要心动，林老板家里开粮铺的，又不要聘礼，还能娶个娘子，换谁谁不乐意。