前篇：别离

南都的夏日，是未改过的炎热，骄阳似火，低空下是错乱开的嘈乱喊声，数不清的士兵头顶着火热，军帽下淌着成股的汗水，悠悠地流进了颈下的衣装。

足有两米长一米高的大木箱，由他们几人为一组地合力抬着，个个嘴里不停念着一二三的口号，他们步子压得沉稳，脚踩着长板，扎实地往甲板搬去。

林孟之与副官站在停满大船的口岸，眼中晃过木箱移动的影，同戴着灰蓝军帽的头微动，偏往了副官那侧，军领上的喉结抖动，平平的声音响起，“还要多久？”

副官手中端着个木盒，帽檐下的肤色比林孟之白些，还能透出晒得发红的脸，他恭敬地低头答复道，“五条大船已分散开了人员，先前各叫了一名尉官盯着。半个时辰前，每条船均已入了近两千人。现只剩了最后百箱的军械装备，搬完即可唤人开始拉帆。”

林孟之点点头，嗓中沉着嗯了声，“东西给我罢。你再去各船巡看次情况，和尉官们一道勘查下昨日运来的炮箱是否有遗漏的。”

停泊处吹着热腾腾的风，拉着黄包车的车夫，穿着坎肩背心，露出的皮肉黢黑，后车位上坐着的是蒋家兄妹。

蒋远堂远瞧见了林孟之的身影，喊停了车夫，掏钱递于了两人，自己先赶忙大跑到了南都通往川江的口岸，留了刚下车的蒋少筠一人在后走着。

文惯了的人，适应不了跑得太急，蒋远堂顿脚滞于林孟之跟前时，早已累得喘吁吁地弯了身。

林孟之的耳正辨析着，蒋远堂两手插着后腰，断断续续地，又十分费力地，说出的话。

“可不是我今日忘了时间，实在是八月的天太热，少筠怕那俩黄包车师傅跑中暑了，让人降了速度，拉得太慢才到晚了。”

跟前的人还在大口喘息着，林孟之将他给扶了起来，脸上洋着笑，俊眼微弯，“孟之哪敢怪罪蒋兄迟了时间？兄友能来亲自送行，我已是揣着万般的感谢心了。”

蒋远堂单臂靠在了林孟之的肩头，借力松了松跑软的身体，头垂着再缓了下气，“少来。今儿若真迟了没送成，日后邮来的信定是会有挖苦我的内容。”

林孟之眉后上动，直否认道，“怎会？我何时那般过。”

蒋远堂收了手臂，站稳了身子，“别装啊，又不是头天悉得你林孟之，还能叫我弄不清？你这家伙明是最爱阴着搞人的。”

蒋远堂悠地退了半步，双手抱臂地，上下粗扫了林孟之一眼，怪道，“兵者，诡道也，你是天生性子使然得要领军的人，少时已诈过我多回，我记得牢得很。”

指背蹭过鼻尖，林孟之笑而不语，只余光注意着蒋远堂身后的路。

窈窕的身影渐近，他转头将眼全落到了，慢步走来的人身上，“日头晒，辛苦少筠来送了。”

蒋少筠停步在了一米外，朱唇慢开，柔声渐起，“应该来的，孟之哥哥客气了。”

长腿跨着身，林孟之朝她的方位，上前走了两步，缩短了两人之间的距离，手上的东西，随他递向了她。

木锦盒快靠到了蒋少筠身前，她眸抬，疑眼地看着他。

“按现推的法，人满十八就是法律认定的大人了。我记得少筠是腊八的生，盒里是套素净的首饰，算是我为哥哥的，予少筠的成人贺礼。”

木锦盒面上雕着精致花样，光瞧外盒就知那首饰必然是套价昂的。

蒋少筠指上缠着软丝帕，按在了盒身，盒物被她轻推了回去，“前不久，才自孟之哥哥处收了辆自行车，今日再送贵礼，少筠实在是受不…”

林孟之抢了她的话头，他不想蒋少筠同他这般客气，“没什么受不起的。荷包和纸福，少筠可还记着？”

蒋少筠瞳孔稍颤，向上对往了他帽檐下的眼，嗓音略不稳地，开口询道，“孟之哥哥，还留着？”

林孟之坦然笑答，“自然还在。”，忧她不信，林孟之从身上摸出了荷包，递于了她眼前，让她细瞧了瞧。

青绿绸面干净，墨竹秀纹完好，软囊袋身不见破损，主人家确实保护的极好。