第13章 苗岭苗寨

正说着，山路拐弯处传来铃铛声。

一个老汉牵着两头黄牛走过来，牛脖子上挂着铃铛，叮当作响。

“石阿公！”李秀英站起来打招呼。

老汉六十多岁，背有些驼，脸上皱纹深得像刀刻。他眯着眼看了看：“是秀英啊？这位是？”

“这是镇上新来的程镇长，去苗岭调研。”

“镇长？”石阿公打量程立，眼神里有疑惑，也有期待，“这么年轻的镇长？”

程立递上烟：“石阿公，放牛呢？”

“哎，哎。”石阿公接过烟，手有些抖，“苗岭路难走，程镇长辛苦。”

“不辛苦。阿公，这牛是您家的？”

“一头是，一头是帮别人放的。”石阿公指着牛，“咱们苗岭，田少，就靠养几头牛、几只羊换点油盐钱。”

程立仔细看那两头牛。

体型偏小，毛色也不光亮，一看就是本地土牛，长势慢，出肉率低。

“怎么不养好品种的牛？比如黄牛、水牛？”

“买不起啊。”石阿公摇头，“一头小牛犊要两三百，哪有钱？再说了，养好了也没处卖。

前年老王家养了头肥猪，抬到镇上卖，光请人抬下山就花了二十块工钱。”

运输成本。程立抓住这个关键词。

又聊了几句，石阿公牵着牛走了。铃铛声渐远，在山谷里回荡。

“程镇长，咱们也走吧？”李秀英说。

“走。”

翻过第二座山时，已经上午十点多了。

站在山梁上，终于看到了苗岭村。

寨子建在半山腰的一片平地上，几十栋吊脚楼依山而建，大多是杉木结构，黑瓦屋顶。

寨子周围是层层梯田，像巨大的绿色涟漪。

一条小溪从寨子中间穿过，几座木桥横跨溪上。

“这就是苗岭。”李秀英指着寨子，“九十七户，四百二十六人，全是苗族。去年人均收入……一百二十块钱。”

一百二十块。程立心里一沉。这意味着，除去口粮，一个农民一年能支配的现金只有这点钱。

下到寨子，村口有棵巨大的枫香树，树下坐着几个老人在抽烟聊天。看见他们，都站了起来。

“李主任来了！”一个戴着蓝色头巾的老婆婆认出了李秀英。

“吴阿婆，这是镇上新来的程镇长。”李秀英介绍。

老人们围过来，好奇地打量程立。程立掏出烟，一人递了一支。

“程镇长，进屋坐，进屋坐。”一个留着山羊胡的老汉说，他是寨子里的老支书，姓龙。

龙老支书的家就在村口，典型的苗族吊脚楼。

一楼养着牲畜，二楼住人。

顺着木楼梯上去，堂屋里很暗，只有一个小窗户透进光来。

龙老支书的儿媳端来两碗油茶——这是苗家待客的礼节。

程立接过，喝了一口，咸香中带着茶味。

“龙支书，寨子里最近怎么样？”李秀英问。

“老样子，老样子。”龙老支书吧嗒着旱烟，“就是后山的梯田，今年又垮了一段，修不起。”

“垮了多少？”

“七八丈吧。那块田是六户人家的，现在种不了了。”

程立放下茶碗：“能带我去看看吗？”

龙老支书愣了一下：“程镇长，路不好走……”

“没事，去看看。”

一行人出了寨子，往后山走。路确实难走，几乎是手脚并用。爬了二十多分钟，来到一片梯田前。

眼前的景象让程立皱眉：一段田埂完全垮塌，泥土和石块滚落到下面的田里，把下面那层田也毁了。

垮塌的长度有二十多米，修复需要大量土石和人工。

“这是什么时候垮的？”程立问。

“端午那场大雨冲的。”一个跟来的村民说，“我们想修，但没石头，没水泥，光是运土上来就要几十个工。”

程立蹲下身，抓起一把土。土质很松，是典型的沙壤土，保水能力差，也容易垮塌。

“这样的梯田，寨子里有多少？”

“大半都是。”龙老支书叹气，“祖辈开出来的田，年年修，年年垮。

之前还好，今年年轻人都出去打工了，剩下我们这些老家伙，修不动了。”

程立站起身，环顾四周。这片梯田的位置其实很好，向阳，坡度适中。如果能改造成保水保肥的梯田，产量能提高不少。

但需要投入：石头砌坎，土壤改良，水利配套……