第169章

“殿下，您多虑了。”格林自信一笑，“人类不过是虚张声势罢了。他们内部矛盾重重，根本不敢为了一个偏远的边境，就与我们强大的熔炉王廷全面开战。至于精灵…”他的眼中闪过一丝不屑，“他们又能怎么样？难道要为了区区几个人类，就撕毁与我们矮人数百年的中立盟约吗？这本就是与他们无关的事情。”

庆功宴结束后，格林回到了自己位于深岩之心深处的密室。

他打开一个用符文锁锁住的隐秘石柜，里面堆满了各种用油布包裹好的粮食和一些贴着奇怪标签的瓶瓶罐罐。

“索雷克那个蠢货，还真以为自己是在为矮人的荣耀而战？”他从柜子里拿出一小瓶无色透明的液体，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“不过是棋子罢了。”

“等战争彻底爆发，矮人和人类两败俱伤，我手中的这些粮食和…这些小可爱，就是整个王国最值钱的东西。到时候…”他的眼中闪过一抹疯狂的贪婪，“无论是谁坐上王位，都将匍匐在我的脚下。”

“很快，”他看着手中从黑市高价买来的慢性毒药，“那些愚蠢的平民就会开始不明原因地病倒，然后我就可以顺理成章地，将这一切都栽赃给人类那些该死的罐头了。”

他的笑声在密闭的石室中回荡，阴森又疯狂。

……

同一时间另一个房间，几位温和派长老围坐在石桌前，烛火摇曳将他们的影子投射在斑驳的岩壁上。

“索雷克这次真的疯了。”白胡子长老重重地叹了口气，饱经沧桑的脸上写满了忧虑。

“为了一场所谓的伟大胜利，牺牲了多少族里的战士？光是铁匠区，就有五个年轻人再也回不来了。他们的父母还在矿道里等着他们回家…”

“更要命的是，”另一位长老低声说道，“王廷的粮库已经快见底了。前几天，又有几个矿工因为衰败之症倒在了矿道里。格林那个混账，明明还有存粮，却说什么战略储备，死活不肯发下去。”

“战略储备？”年轻的长老石盾冷笑一声，“我看他是想趁着战乱，囤积，大发国难财吧！我派人暗中调查过，他的私人仓库里堆满了足够全城平民吃两个月的粮食。”

“够了，”白胡子长老制止了争吵，“现在不是争论这个的时候。关键是，我们必须找到办法阻止这场的战争。”

“再打下去，不要说什么矮人的荣耀了，整个王国都会被拖入万劫不复的深渊。”

“可是大王子现在正在兴头上，主战派那些疯子也被胜利冲昏了头脑。我们这些人，在他们眼里就是叛徒、懦夫。谁敢去劝？”

石盾猛地站起身：

“那就去找矮人王！”

所有人都抬起了头看着他。

“陛下虽然已经十年没有公开露面了，但我不相信他会对这一切一无所知。”石盾的眼中燃烧着决然的光芒，“只有他能制止索雷克的疯狂。”

几位长老对视了一眼，都从彼此的眼中看到了同样的决心。

“好。”白胡子长老缓缓点头，“我会去求见陛下。但在此之前，我们必须收集证据，收集格林囤积粮食的证据以及战争真实代价的证据。”

“让陛下看看，索雷克和格林那些人到底把我们伟大的王国带到了何等危险的境地。”

……

熔炉王廷外围山路

信使马克拉紧了缰绳，让坐骑放慢脚步，小心地穿过一片矮人的村庄。

这是他绕开矮人哨卡后，必须经过的一条隐蔽小路。村子里安静得可怕。

马克看到一个矮人母亲正抱着一个瘦得皮包骨头的孩子，坐在破旧的木屋门口。孩子的哭声微弱而绝望，母亲的眼中是一种他从未见过的死寂。

不远处，几个老矿工围坐在一起，面前摆着一小块发霉的黑面包，正在小心翼翼地分食。没有争抢，没有愤怒，只有一种对命运的屈服的麻木。

马克的心被狠狠地揪了一下。

骑行的第三天，诅咒山脉边缘。马克遭遇了一群流窜的山贼。

这些人曾经也许是矿工，也许是农夫，但现在饥饿让他们变成了野兽。

“把东西留下！”为首的山贼举着一把生锈的斧头，眼中充满了绝望的疯狂。

马克抽出佩剑，冷冷地看着他们：“我是卡斯兰家族的信使，你们确定要抢劫公爵府的信函？”

山贼们犹豫了。

但为首的那个人眼中的疯狂战胜了理智：“管你是谁的信使！我们已经三天没吃东西了，要么留下吃的，要么留下命！”

一场短暂而激烈的战斗后，马克带着几处伤口冲出了包围。身后是山贼绝望的咒骂声。

他紧紧攥着怀中的战报：这场战争，到底还要死多少人，才能结束？

第七天，黑石城城门。看到黑石城高耸的城墙，马克差点从马背上摔下来。

六天六夜，他穿越了三百多里的山路，躲过了矮人的哨卡，击退了山贼的抢劫，甚至在暴风雨中迷失了方向。