第207章

“对，”铁山说，“而且我听说，黑石城最近变化很大。都是因为希望镇的影响。”

“真的吗？”

“一会儿你们就知道了。”

黄昏时分，黑石城的城墙出现在地平线上。

年轻的矮人们看着那高大的城墙，既兴奋又紧张。

“好高的墙...”石心感叹。

城门口，一支人类的护卫队在等候。

领头的是个年轻的军官，看到矮人队伍，立刻迎上前。

“铁山大人，”他恭敬地说，“我是莱恩大人派来接您的。我叫托马斯，黑石城守卫队副队长。”

“托马斯队长，辛苦了，”铁山说。

“不辛苦，”托马斯笑道，“莱恩大人特意吩咐，要好好招待各位矮人朋友。”

他看向那五个年轻矮人，友善地点头：“这几位就是要去希望镇学习的学徒吧？”

“是的，”铁山介绍，“这是铜斧、铁锤、石心、火须、雷鸣。”

“欢迎来到黑石城，”托马斯说，“林越大人已经到了，正在城主府。我先带你们去休息的地方，晚上有晚宴。”

“晚宴？”铜斧小声问，“这么隆重吗？”

“当然，”托马斯听到了，笑着说，“你们是贵客。而且，这也是庆祝和平协定签订后的第一批矮人使者到访。意义重大。”

年轻的矮人们面面相觑，都有些紧张。

“别紧张，”铁山拍了拍他们，“就当是普通的晚餐。”

黄昏时分，林越一行人也抵达了黑石城。

车队来到城门口，守卫看到希望商行的旗帜，立刻敬礼放行。

“还是不用检查，”阿虎笑道，“这待遇真好。”

进入城门，林越仔细打量着黑石城。

主干道已经全部铺上了水泥路。平整的路面在夕阳下泛着光泽，马车走在上面几乎感觉不到颠簸。

道路两旁的房屋，很多都换成了红砖房或水泥房。这些建筑明显参考了希望镇的设计，但又融合了黑石城本地的特色。

街上人来人往，非常热闹。商贩在叫卖，孩子在追逐，工匠在敲打...一片生机勃勃的景象。

“变化真大啊。”

“莱恩做得很好。”

车队经过一号店时，林越特意看了一眼。

这栋三层的豪华建筑，门口排着长队。透过窗户，可以看到里面坐满了衣着考究的客人们，商人、雇佣兵、甚至贵族。

“老大，”阿虎汇报，“一号店这个月的营业额比上个月又涨了两成。现在每天的纯利润，能达到三百金币。”

“很好，”林越满意地点头，“米娅他们做得不错。”

“还有希望大食堂，”阿虎继续说，“虽然利润率不如一号店高，但客流量大。每天接待的客人超过五百人，纯利润也有一百金币左右。”

“嗯，”林越说，“大食堂的定位就是平民餐厅，薄利多销。能有这个利润已经很不错了。”

“而且，”阿虎笑道，“这两家店对黑石城的影响很大。很多人都说，黑石城能有今天，多亏了希望镇的帮助。”

林越没有说话，只是默默看着窗外。

是啊，短短几个月，黑石城从一个落后的边境城市，变成了一个繁荣的商业中心。

这其中希望镇确实起了很大作用。

但更重要的是莱恩的魄力和决心。

如果他不愿意改革，不愿意接受新事物，就算有再多的帮助也没用。

“走吧，”林越说，“先去城主府。”

城主府，书房。

雷诺队长在门口等候。看到林越，他立刻露出笑容。

“林越大人，您来了，”他恭敬地说，“城主大人在里面等您。对了，还有一件事要告诉您。”

“什么事？”

“矮人王国派来的学徒到了，”雷诺说，“一共五个年轻的矮人工匠。他们现在在客房休息。”

“哦？这么快？”林越惊喜，“石拳大叔一定很高兴。”

“是啊，”雷诺笑道，“莱恩大人说，今晚的晚宴要好好招待他们。”

“应该的，”林越点头，“那我先去见莱恩。”

“请进。”

雷诺推开门，林越走了进去。

莱恩坐在书桌后，正在批阅文件。看到林越进来，他放下笔，站起身。

“林越，”他快步走过来，和林越握手，“欢迎回来。”

“莱恩，好久不见，”林越笑道，“看起来你很忙啊。”

“是啊，事情太多了，”莱恩苦笑，“不过都是好事。城市发展得越好，需要处理的事就越多。”

“我看到了，”林越说，“黑石城变化真大。水泥路铺得很好，那些新建筑也很漂亮。”

“多亏了你的技术支持，”莱恩说，“水泥的配方，红砖的烧制方法，还有那些建筑设计图...没有这些，黑石城不可能有今天。”

“别这么说，”林越摆手，“技术是死的，关键是要有人愿意用。你能顶住压力推行改革，这才是最重要的。”