第311章

瑶瑶领先拍了拍折光晨露的肩膀，转身干脆利落地离开，身影很快消失在总会广场往来的人流中，她还要去为明天的调查做准备。

折光晨露目送她离开，然后深吸一口气，转身利落地登上了马车。

车夫轻轻挥动缰绳，马车缓缓启动，驶离贸易教会总会，向着王都的城门方向，向着灰石领，渐行渐远。

……

第二天。

清晨的阳光透过薄雾，洒在通往灰石领的崎岖道路上。

一支由贸易教会总会派出的队伍正不疾不徐地行进着。为首的是一辆装饰着教会圣徽、显得庄重而威严的黑色马车，其后跟随着四名骑着高头大马、身着银灰色制式铠甲、气息沉稳的圣殿骑士，以及两名骑着驮马、负责文书和后勤的低阶执事。

折光晨露坐在马车内，对面是她的导师奥菲莉亚。奥菲莉亚导师闭目养神，面容平静，仿佛只是在进行一次寻常的巡视。但折光晨露能感觉到，导师周身散发出的那种沉静而强大的气场，比平日更加凝练，如同出鞘前的利剑，引而不发。

她自己则反复在脑海中推演着可能遇到的情况，检查着随身携带的物品。

灰石领距离王都并不遥远，一天的路程后，那片土地便逐渐映入眼帘。

与王都周边的富庶不同，这里的田野显得荒芜，作物稀疏，村庄破败低矮，路上的行人面黄肌瘦，眼神麻木，看到教会的车队更是纷纷避让，脸上带着显而易见的畏惧。

远处，灰石山脉如同匍匐的巨兽，山脚下，布兰德伯爵的城堡，灰岩堡，那由暗灰色岩石砌成的、棱角分明的建筑群，已然在望。

队伍接近城堡唯一的入口。

是一座厚重的、包着铁皮的巨大吊桥门。

门楼上传来了守卫警惕的呼喝声。

“停下！什么人？”

为首的圣殿骑士队长勒住马缰，朗声回应，声音在空旷的山谷间回荡：“贸易教会总会巡查使团！奉奥古斯都大主教之命，前来会见布兰德伯爵，传达神谕，处理相关事宜！”

门楼上沉默了片刻，似乎在进行确认和通报。

过了一会儿，沉重的吊桥伴随着铁链刺耳的嘎吱声，缓缓放了下来。那扇厚重的包铁大门也向内打开。

一名穿着伯爵家族制服、管家模样的中年男子带着几名护卫快步迎了出来。管家脸上堆着程式化的、略显僵硬的笑容，眼神深处却带着审视和紧张。

“欢迎各位教会的大人莅临灰岩堡。”管家躬身行礼，语气恭敬却透着一股疏离，“伯爵大人正在城堡内等候诸位。请随我来。”

队伍在管家的引导下，穿过吊桥，进入了城堡的外墙。

城堡内部的庭院同样以灰黑色调为主，显得冷清而肃杀，巡逻的私兵数量明显增多，他们装备精良，眼神锐利而警惕，毫不掩饰地打量着这支突如其来的教会队伍。

马车在一处相对宽敞的内庭停下。折光晨露和奥菲莉亚导师先后下车。

就在她们下车，准备跟随管家进入主堡建筑时，侧翼城堡二楼的一扇装饰华丽的拱窗后，一道充满怨毒和厌恶的目光，牢牢锁定了她们。

维奥莱特布兰德正站在窗后，纤细的手指紧紧攥着厚重的天鹅绒窗帘，指甲几乎要嵌进布料里。

她看着楼下庭院中那个显眼的、耳朵尖尖的精灵身影，看着她身旁那位气质沉静却不容忽视的高阶神官，看着那些装备精良的教会骑士，漂亮的脸上因为极度的愤怒和厌恶而微微扭曲。

“阴魂不散的贱人！”她几乎是从牙缝里挤出这句话，声音低哑而充满恨意，“怎么走到哪里都能看到这张令人作呕的脸！好不容易摆脱了王都那些烦人的视线，回到自己的地盘，她竟然还敢追过来？！”

她身边一名心腹女仆小心翼翼地低声道：“小姐息怒。听管家说，他们是奉了贸易教会总会的什么……最高神谕而来。好像是关于……全面废止精灵奴隶贸易的事情。要求伯爵大人释放领地上的所有精灵奴隶，并配合核查。”

“神谕？废止奴隶贸易？”维奥莱特像是听到了天大的笑话，猛地转过身，眼中闪烁着疯狂和讥诮的光芒，“狗屁的神谕！不过是教会那些老东西找的借口，想来插手我们布兰德家族的事务罢了！还有那个精灵婊子，什么狗屁神眷者？不过是个运气好点、攀上了高枝的低贱奴隶！真以为披了层教会的皮，就能在我面前耀武扬威了？”