第七章：地狱（上）

「一百、二百……一千，不！上万？」

艾莉已经全神贯注在自己的感知上，这条水管的终点大约在十步外，连接的是一个勉强算是长方体的空间，宽约十数尺，长多少则在艾莉的感知范围外。

然则在这个称不上大、却也不能算小的空间中，艾莉的感知范围里所捕捉到的恶魔数量，还在不停地增加──

增加，也就是说恶魔也察觉到了二人的存在而往他们这边聚拢。

「有那么多？」

烈特不像艾莉有点慌乱，相反一副气定神间的模样拔出了腰间的单手剑，准备要把恶魔杀个一乾二净：

「听声音，大约只有一百到二百隻，不是吗？」

「成形的数量的确是这数目没错……等一下，你现在要去杀掉它们？」

「不然？」

烈特因为察觉艾莉有异，再加上敌人虽然是往他们这里聚拢，速度却只像普通人散步一样，所以他也不着急要消毁恶魔。

「不能杀……虽然是恶魔没错，但也是人类……」

「慢着，你先冷静下来，我们有的是时间……」

「不，没时间了……」

艾莉轻咬着唇，声音也有些颤抖，明显是心里非常焦急却又苦无办法。

烈特心知艾莉能够透过恶魔的感知来判断出恶魔的种类，甚至其特性及弱点，此刻竟会如此慌乱，没有恶魔知识的他自然无法理解到底是什么状况，但至少透过这没头没尾的对话，还是能够知道眼前的恶魔似乎非比寻常。

毕竟，他也是第一次听到「是恶魔也是人类」这样的存在。

「总而言之，我先把它们打昏，这样可以了吧？」

「就是这样也不能才头痛啊……」

「呀……也就是说什么都不能做？」

「这不是明摆着？那些是霉魔，你要是伤害宿主，只会加快它们对宿主的侵蚀……」

「宿主？」

烈特似乎对这个名词颇有所感而重复了一次，但也没作多想便接着说：

「既然如此就先动起来，躲开恶魔找个地方思考应对方法，要是待在这水管里无处可躲。」

烈特自知没有知识的自己无法想出有效对策，所以他只能从战斗的角度来思考。

对此艾莉当然没有异议，以二人的速度再加上灵活的动作，避开这群只有人类能力程度的恶魔自是易如反掌。

只是随着二人深入地下水道，才察觉到这是另一个恶梦的开始。

「这里……到底有多少啊！」

艾莉这番话不带半点惊讶，相对的是几乎能燃烧起来的怒火。

这条地下水道就如当初烈特所推测的一样，是为了供应整个亚伦城食水的地下水道，想当然其面积绝对不会少，而且当中又有不少仙人所留下来的复杂机关，很容易就会在当中迷失方向。

不过没有地图的二人，就更谈不上有什么方向，只是由艾莉寻找恶魔比较少的方向前进，希望找到一个能稍微停下来的地方寻找解决办法。

当然，也不代表在这寻找的过程中没有继续努力思考，而烈特也想分担艾莉的苦恼：

「怎样，冷静下来了吗？至少说明一下霉魔到底是什么？」

毕竟要是艾莉不说明，烈特也没办法瞭解她到底在生什么气。

「是肉眼没办法看见的寄生型恶魔，会一直夺取宿主的生命力，一旦寄生就会不断繁殖，直至把宿主吸乾，是种很罕见的低级恶魔，毕竟这东西完全没有智力。」

「原来如此，所以你才说它们是人也是恶魔吗？不过罕见？有点不太好懂，这样的话它们有没有弱点？」

要是平时的艾莉，大概会对烈特这样连珠炮般的提问感到厌烦，或者会藉机报復一下，但是现在的她对目前状况完全想不出解决办法，心情在某种意义上陷入了低谷，结果开始解答起来：

「它们很弱，没找到宿主的话不消一两天就会自然死亡，而且也很难寄宿在生物上，哪怕是病倒的野猫野狗也没办法，要寄生在生物上大概得在对方濒死的时候，但既然濒死再被寄生基本上就是必死无疑了，因此这些霉魔一般是寄生在植物上。」

「原来如此。」

烈特这句不只是指他知道了霉魔到底是什么，还包括了艾莉如此愤怒的原因。

霉魔必须得在生物濒死时才有寄生的可能，要让人被寄生，必须令他们符合霉魔寄生的条件，然后再治疗救回他们。

「看不见也不能准确捕捉到霉魔的位置，每个宿主体内少说也有数十数百隻霉魔，最重要的是还不能伤害宿主……」

艾莉是真的不知如何是好了，面对感知中遍佈四周的恶魔，比起混乱、比起愤怒，现在都转成了心寒──

哪里有人做得出这种事情，简直连恶魔都不如。

「嗯，大概的情况瞭解了，连你那恶魔的智慧都没有应付方法吗……」

「所谓的智慧也不过是从交易对象换取得来的知识，那傢伙不知道的事情我当然也不知道啊！」

「抱歉，不是在责怪你……」

艾莉只是一时不禁迁怒于烈特，他肯定也是知道的却还是如此真诚地道歉，令她也不知道该说什么，应不是，不应也不是，最终唯有沉默不答。

随着二人一直在地下水道中乱走，总算是找到了一处没有恶魔的小空间，能够停下来仔细思量接下来的计划。

只是艾莉已经在路上说明清楚了状况，很明显两人都没有一个好办法解决目前的问题。

过了好一会儿，大概是认为艾莉也不可能突然提出什么方法，烈特便率先打开话题：

「虽然我懂你说它们只是被恶魔寄生，还算是个人类，但如果没有办法復原的话，痛快一剑反倒是种解脱。」

即使此刻一片漆黑，艾莉双目不能视物，烈特却感到一股极其冰冷的视线投来。

「你是认真的吗？」

令空气凝结的话语。

但是烈特并没有因此而被冻住：

「你也听到它们嘶哑的低鸣吧？得不到解脱的痛苦呻吟，那个样子恐怕持续好些天了，而且还不知道要持续多少天。」