第58章

林鹿很清楚自己的斤两，眼下阶段，他对不顾时机轻易朝纪修予出手——这种明显属于自断前路的行为——没有半点兴趣。

他更期待沈行舟这次离京南下，最终能否为二皇子党派拉来楚家这个庞然大物作为助力。

其实按照沈清岸原定打算，是不准备第一步就自不量力去拉拢军方的。

一来，行军打仗之人多忠君纯良，没几个喜欢跟官场打交道，相较于熟悉见风使舵的文官，实际操作起来的难易程度可见一斑；

二来，兵权素来是古往今来夺嫡必争之权，却也是皇帝最为严防死守的无上权柄，稍有不慎便易引来天子起疑，风险之大沈清岸一个连发展势力都需要藏着掖着的弱势皇子根本无法承担。

只是……既然已经得知沈行舟与楚逸飞有所交情，那沈清岸就不会白白放过这一大好机会，总要尽力一试的。

——当然，想要护国公楚恒在当下就举家襄助，在如今的局面，此事的离谱程度不亚于天方夜谭。

但若能让楚逸飞对他们产生好感，有了来自家庭内部的“吹风”，再想改变其他人就会达到事半功倍之效。

如此看来，抢在其他皇子之前将一部分兵力握在自己手中，并非全无可能。

时间一晃到了八月初十，沈行舟跟随楚家军出征的日子。

说是让将门子弟随军历练，但此行主要目的，还是欲在蛮族肆虐时于西南边境一振大周雄威。

周朝版图地至西南有一占地广袤的丛莽密林，瘴气横生、毒虫蛇蚁遍地，其后有一国，名曰玄羽，与大周世代为敌，至今仍未休，西南边境偶有外敌骚扰便是玄羽国人的所作所为。

此番率兵前去，正是为了敲山震虎。

楚家大郎就是已经战出名头的征南将军，二郎在刑部任职，而三郎楚逸飞而今年近弱冠，正是初入军中、建功立业的好时候。

楚恒本不愿沈行舟与楚逸飞同去，一来行军打仗非儿戏，担心养尊处优的皇子吃不消军旅苦楚，弄不好就是麻烦不断；二来也为了与之避嫌，楚家世代忠臣，绝无站队党争之先河，作为现任护国公的楚恒自然不会让自家三子打破族规，令楚家先祖蒙羞。

好在沈行舟的“愚名”足够深入人心，俗话说日久见人心，楚恒身经百战眼光毒辣，看得出这位六皇子心思单纯不似作伪，再加上楚逸飞帮衬美言，便勉强允了此事。

这日一早，大军开拔，楚家大哥楚寒云带队走在最前面，沈行舟与楚逸飞待遇相同，骑马跟在几位副将身后，出城后一路行到野外一处低势山谷，此地远离隆福皇宫，从这出去，才算真正出了兴京所辖范围。

“将军，你看那儿！”楚寒云身边一位眼尖的副将望见前方隘口站着一队人马，立时出声示警。

楚寒云身后是万人行军，无论多么凶恶的歹人匪类，也绝不会蠢笨到胆敢拦截军队出行的道。

他并没有在第一时间勒拽马头，而是在细查之下依稀辨出对面一行大多身着锦衣卫服制，以为是皇上另外有所交待，便抬了抬手，道：“停。”

身边斥候应声拍马向后奔去，口中高呼楚寒云军令，将停驻的命令传向后面蛇形排成长长一队的步行众兵。

见军队停下，林鹿带头打马行到近前，抱拳一礼：“楚将军。”

“原来是林公公，”楚寒云拽着缰绳没动，迎着稀薄日光眯眼打量林鹿，“公公前来，可是圣上有事嘱咐？”

“不是，咱家只是为私事而来。”林鹿的目光掠过楚寒云，往人群中马背之上的沈行舟身上看去。

“私事？”

楚寒云气得发笑，又不好当着众将士下林鹿的面子，心中却是对这位污名昭彰的太监更添了几分厌弃——就算他长着一张过于惹眼的好面皮，也不过是妖冶浮艳，无法抵消其恶感分毫。

不等林鹿再答，沈行舟不顾楚逸飞劝阻拨开众将，催动身下马匹缓步迎上前去，待离近才小声道：“鹿哥哥…！”

今日的沈行舟与过往的每一日都不甚相同，身着亮银轻铠，不再束发成冠，而是同楚逸飞一道将头发高高束起，扎成垂落飘逸的长马尾式，再配上他那张溢满欣喜的面庞，活脱脱一副少年将军的模样，端的是意气风发、英气勃勃。

林鹿垂了眼睫，隐去眸中情绪，从怀中掏出一精致布袋，将其中内容倒在掌心示给沈行舟看。

沈行舟一下认出这是林鹿贴身佩戴的白玉挂件。

怔愣中，林鹿已动手分开绳结，向前探着身子，伸臂环在沈行舟脖颈两侧，摸索着将两端红绳重新系紧。

沈行舟呆呆地一动不动，安静任由林鹿动作。

很快，林鹿复又坐正身子，一双乌黑眼珠目光沉沉地望向沈行舟：“归时还我。”

赠君怀古，平宁安远。[1]

沈行舟终于回想起来。

这枚平安扣原本就是他的，是沈行舟当初看到林鹿受囚时往他手心里塞的。