第6章

听到李氏这话，宋姨娘脸上的笑容瞬间凝滞，尴尬地笑了笑，从奶娘手中接过自家儿子，拉着柳依斐向李氏道别，离开了院子。

待到宋姨娘离开，李氏让一旁伺候的人都退下，只留刘妈妈一人在屋内候着。

柳垂容接过李氏递来的册子，翻开一看，只见密密麻麻写满了李氏为自己准备的嫁妆，庄子铺子足足就有十二家。

母亲这是柳垂容只觉手中的册子仿若千钧重石。她的心跳陡然加快，一种不安的预感涌上心头。

我知道你心中对我有怨，这国公府给侯府的聘礼丰厚，你的嫁妆自然也不能寒碜，否则让旁人知晓了，背地里指不定如何骂我这个当娘的。

此话诚然不虚，尽管这些嫁妆于一般人家而言已无可挑剔，可相较于卫国公府，仍是小巫见大巫。

李氏抬头朝刘妈妈使了个眼色，刘妈妈心领神会退了出去，没过一会儿从外面领进一个婆子，柳垂容只觉陌生。

这是一直帮我打理庄子的吴妈妈，如今这些东西交付于你，你还是需要个经验丰富之人带带你，这庄子上的账本数目也该一一过目，你在青州时，只怕你外祖母无暇顾及你，如今要跟吴妈妈好好学习如何打理，日后嫁去了国公府，切莫让人家觉得我们侯府管教无方。

柳垂容想起早晨祖母说过的话，只怕这卫国公府情况复杂，自己若真嫁入国公府，怕是要步步谨慎，如今多学一些管理之法总归没错。

是，女儿明白了。

刘妈妈让下人将账本都搬进屋子里，柳垂容望着眼前的几大箱账本，不禁深吸了一口气。

没过多久，柳垂容却发现这账本存在诸多漏洞和不明之处，一些支出和收入对不上，好些价格都高于寻常，还有好几笔大的开销去向成谜。

她的手指轻轻摩挲着账本的纸张，仿佛妄图从那粗糙的质感中探寻出隐秘的启示。她的眉头紧锁，心中的不安愈发强烈。

如此巨大的出入，李氏不可能毫无察觉，只是她未摆在明面，想必是拿来贴补家用了，却让账房先生做得这般糊涂，妄图瞒天过海。

侯府早已入不敷出，柳垂容心中有数，只是未料到竟已到需动用李氏嫁妆来填补的地步，如今这般急切地将自己嫁入国公府，怕是与那丰厚的聘礼脱不了干系。

柳垂容深吸一口气，不动声色地在账本有问题的地方做了记号，打算回自己院子后再仔细清算。

只怕李氏交给自己的嫁妆也只是表面风光，内里的底子或许早已被掏空。她的内心充满了愤怒和无奈，却又不得不强装镇定。

等柳垂容将所有账本看完，出来时天色已晚，绿珠也出去打探一番回来了，正站在屋外候着。

瞧见自家姑娘出来，连忙拿起手中的披风替她系上，趁机附耳小声道：姑娘，都已经打探清楚了。还欲再说些什么，却被柳垂容给阻止了。

此时，天边划过一道耀眼的闪电，紧接着是一阵沉闷的雷鸣。

柳垂容使了个眼色，让绿珠看一眼身后，果不其然见刘妈妈躲在长廊外的柱子后面，正紧盯着自己，到了嘴边的话也只好咽了下去。

见自己被发现，刘妈妈也不好再躲在暗处，从柱子后面走了出来。

是还有什么事吗?刘妈妈柳垂容柔声道，可她的内心却充满了警惕。

刘妈妈低着头回道：夫人怕夜里路滑，让奴婢送您回去，您手中的账本还是交给奴婢帮您拿吧!

那就有劳刘妈妈了柳垂容将手中的账本交了出去，神色泰然，可手却不自觉地握紧了衣角。

这一路上刘妈妈没少旁敲侧击询问她是否发现账本异常，明面上说是怕庄子上的婆子私吞钱财，实则是打探她是否已察觉账本造假。

柳垂容心中冷笑，面上却不动声色，敷衍着应对刘妈妈的试探。

亥时时分，卫国公府格外安静。一轮冷月高悬天际，洒下清冷的光辉。沈敬之站在门口，拦住了欲进去通报的侍卫，径直走了进去。

不知不觉，他走到了沈清寒的院门口，见屋内的烛火未灭，看了一眼在外面打瞌睡的小厮，不禁摇了摇头。

心道改明儿一定要让母亲换了这院子里的人，兄长如今不良于行，下人如此大意，怎能护得住他。

屋内，沈清寒正坐在书桌前，借着微弱的烛光看书。

你来了。沈清寒见沈敬之进来，丝毫不觉意外。

在外面见你屋子还亮着，便进来瞧瞧。这么晚还不休息，是腿又开始疼了吗?