第52节
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点了
第85章
番外二
鹿门是座位于齐国边陲的小城, 人口不多，除去驻守边境的军户家眷外，便是贩马卖茶的外来商队。近日里却忽然有许多流民蜂拥而至, 城中客栈容纳不下，连街角巷尾都挤得满满当当，唬得城中居民严防死守不敢出门, 还恐吓自家小孩“再出去乱跑，小心蛮人把你抓去塞外放羊”。
九月北方天凉, 一群行商在客栈大堂里围坐吃酒, 透过大开的窗户刚好能看见对面拖家带口睡在巷子里的流民，有人好奇问道：“这些蛮人莫不是外面逃难来的，官府怎么也不管管, 就放任他们在城中四处游荡？”
商队里一名年轻掌柜向外瞥了一眼，随口道：“是外面来的，不过也是要往外面去的。”
“往外去？去哪里？”
那掌柜微微笑道：“诸位没听见消息么？上月朝廷收复固州, 俘虏了呼克延月奴部近万部众, 余下的族人不敢留在固州，呼克延其余部落也不愿意收留，于是他们便成群结队逃往关外。不过朝廷早就下令各郡边城紧守城门, 以防叛军余党混在流民堆中出城。”
鹿门城虽然小，却是中原商队通往北境的必经关隘。商人们不怕路途遥远坚辛, 就怕局势不稳、上头临时生变，派一群官兵老爷拦路，到时候花钱打点事小, 赔了买卖事大。因此听他这么一说, 都有些惴惴：“赵掌柜这消息可保真？万一守城军以搜查逃犯为名，拦着我们不让出关, 该如何是好？”
那赵掌柜却从容地饮了一盅酒，不紧不慢地道：“各位别急，咱们一路风尘跋涉，要是前头情形不好，我还能陪着大家伙走这么多冤枉路？我与贺兰氏的商队一起出过几次关，也是借了人家的光，在守城军那儿还有几分交情，待过关的时候用心打点，必能顺利放行。大家伙儿只管把心放回肚里，吃饱喝足，准备好明日出发。”
众人听了这话，方才由忧转喜，纷纷捧起酒杯敬他：“多承赵掌柜人情，替我们解了燃眉之急，日后有用得上大伙儿的地方，您尽管开口吩咐。”
“好说，好说。”赵掌柜矜持地和他们碰了杯，“举手之劳，何足挂齿。”
待酒足饭饱，众人正要各自回房休息之际，身后忽然传来一道呼唤：“赵先生请留步！”
赵掌柜转身回望，只见大堂角落里一名黑衣青年起身朝他走来，上前深施一礼，态度极客气地低声道：“可否借一步说话？”
这人约莫二十五六岁，苍白消瘦，唇无血色，恹恹地带着病容，衣饰虽简，却都是上乘货色，看上去像个弱不禁风的公子，落后数步处跟着一名黄睛褐发的同行人，显见是呼克延族裔的长相。
赵掌柜示意别人先走，与那公子走到角落坐下：“尊驾有何见教？”
“不敢，”那人声气温雅，有些歉然地道，“冒昧叨扰足下，实是有一桩不情之请。方才无意间听见诸位闲谈，说起先生与守城官军素有旧交，明日过关可通行无碍。在下不才，家中略有些薄产，愿赠先生数金，以资打点之应。”
赵掌柜是个灵透的聪明人，听他如此说，便知此人是想与商队结伴而行、借他们的东风一道出城。商队行走在外，为求安全，往往愿意结善缘，而且他主动提出给钱，看着还算是上道，于是和气地笑道：“无缘无故，怎好生受郎君厚赠？敢问郎君尊姓大名？”
那公子道：“在下姓范，草字伯渊，青州人氏，不知先生台甫如何称呼？”
赵掌柜拱手道：“在下姓赵名谷，是平京行商，常在北边做生意。我看范郎君气度雍容，想来家世不俗，怎么会到这偏远荒凉的小城来？”
“说来话长，我也是逼不得已才行此下策。”范伯渊苦笑道，“实不相瞒赵兄，我自幼患病，多年来求医问药均不见效，前日好容易得了一个古方，零零散散要凑几十味珍稀药材，除了特别贵重的，还有些产自关外绝域，在中原花钱也难买着。没法子，只得亲自来边城寻药，却又不巧赶上了战事，被阻隔在这小城。”
“今日遇到赵兄，实乃意外之喜，若不能尽早配齐药方，我这副残躯恐怕坚持不了几年，为了保命，少不得厚颜来求赵兄援手，惭愧，惭愧。”
赵谷恍然道：“原来如此。俗话说救人一命胜造七级浮屠，既是人命关天的大事，我自然愿助范郎君一臂之力。”
范伯渊面上泛起喜色，连声道谢，又唤身后随从道：“拔岳，取我的包袱来。”
赵谷望向他身后高大的异族人，不由得起了犹疑：“这位是？”
范伯渊忙道：“这是我请的向导，名叫拔岳，远游寻药，总得有个熟悉风土民情的人引路。赵兄放心，拔岳是呼克延风羯部出身，从没上过战场，与朝廷缉捕的逃犯毫无干系，绝不会连累商队。”
拔岳单手抚胸，朝赵谷行了个外族礼节，赵谷半信半疑地上下打量他半晌，也许是看在银子的份上，最终点头首肯道：“好吧，过关的事包在我身上，郎君且自回去安歇，收拾好包袱，明日早晨随商队一道动身。”
三人在楼梯口分别，各自回房，拔岳掩上房门，面上神色陡转凝重，压低了声音问道：“他们靠得住吗？”
范伯渊——也就是苏衍君，坐在茶台边咳了两声，灌了杯冷茶压下喉咙里的血腥气味，冷漠地道：“他们认不出我，商人逐利，拿了银子带我们过关，对他们来说是举手之劳，没必要向官府告发。”
拔岳担忧地道：“可是齐军还在搜捕你，如果过关的时候被发现了怎么办？”
“我现在这副人不人鬼不鬼的样子，就是亲爹来了也认不出。”苏衍君自嘲道，“只要顺利出关，与同罗来接应的人会合，就是飞鸟入林、游鱼归海，谁也奈何不得我们了。”
先前苏衍君极力说服穆温联合突余、风羯两部出兵侵占固州，裴如凇奉命和谈，用的还是前世的策略，试图以金银财帛和首领之位策反穆温，穆温则听取了苏衍君的建议，一边和裴如凇虚与委蛇拖住齐军脚步，一边催促另外两部加紧扩张，攻打檀州和密州。
但正如苏衍君了解裴如凇的手段，裴如凇也一样摸透了苏衍君的心思。他派人暗中联络突余部、风羯部，向他们透露了穆温和苏衍君已与同罗暗通款曲的消息，分说利害，月奴部按兵不动，真实目的是把另外两部推出去当出头椽子，等前锋与齐军消耗得差不多了，同罗大军立刻会来个黄雀在后，与月奴部坐享渔翁之利。
结果突余、风羯两部在裴如凇劝说下反水退兵，齐军大举进攻月奴部，一举收复固州，斩杀穆温传首兆京，并派兵大肆追捕穆温余党。苏衍君原本在山道中了闻禅一箭，伤及心脉，身体已大不如前，逃跑时又过于惊险艰难导致旧伤复发，在固州躲躲藏藏地盘桓月余，错过了趁乱出关的最佳时机，只得转道北上鹿门，伺机寻找脱身之法。
拔岳一言不发地拧着眉头，苏衍君看了一眼窗外憔悴潦倒的呼克延流民，漠然转开视线，深吸一口气，自言自语道：“功败垂成，好在天无绝人之路……”
夜半更深，四下里人语声渐静，苏衍君和衣躺在床上，迷迷糊糊地正要睡去，忽然听见走廊里传来细细的脚步声，他精神一凛，立刻探向枕头下方，将匕首紧紧握在手中，然而那脚步声却好似半梦半醒间的幻觉，倏地便消失了。
苏衍君躺回床上，支着耳朵静听片刻，什么也没有发生，他紧绷的弦逐渐松了劲儿，心说也许是自己过于紧张了，复将匕首放回枕下，合上眼数着呼吸，就着温存的睡意坠入了梦乡。
这一梦极其漫长，与其说是睡觉，倒更像是昏迷。有好几次他的神智朦朦胧胧地醒了过来，却无论如何睁不开眼，有人给他灌了蜜糖水，他便继续昏昏沉沉地睡过去，不辨晨昏，不知饥饱，犹如魂魄被放逐于无边幻海，再也想不起自己的来处与归途。
哗啦！
“啊！”
一瓢冷水彻底浇醒了他，苏衍君全身一激灵，猛地从稻草地铺上弹坐而起，却因为昏迷太久又没有进食而身体虚弱，头晕眼花地栽了回去。
这是哪里？
不远处忽然亮起了微弱灯光，黑黢黢的铁栅栏陡然映入他眼底。
被抓了？