第24章

此前襄州赋税亏空半载有余，贪墨之风日炽，民怨暗涌。穆画霖闻此讯息，顿觉若能勘破此案，一则可整饬纲纪、解民倒悬；二则能凭实绩立名，为日后执掌实权、践行抱负铺路，遂叩阙请命，幸得长姐进言，圣心嘉许，才得了这差事。

一行人驻襄州不过半月，便追缴回亏空税银二十万缗，吏治暂清，百姓称道。

功成之后，穆画霖设宴于襄州名楼望舒阁，以酬同袍辛劳。

席间丝竹泠泠，台上舞姬着绮罗之裳，旋袖若惊鸿，翩跹似游龙，满座皆浸于雅乐清欢之中。

酒过三巡，气氛逐渐热络，酒酣耳热间满是觥筹交错之声。

穆画霖携着同僚穿梭席间，举杯时笑谈襄州案的波折，落盏时又谢众人相助，声量里满是少年得志的爽朗。闻时钦亦举杯应酬，此番襄州之行，他结识了不少执掌实权的官员，又于众人前展露了锋芒，已然不负此行。

只是他酒量素来浅得可怜，方才数杯清酒入喉，颊边便染了层绯色。穆画霖见他眼神发晃，笑骂一声：“你这酒量还贪杯？快去旁边歇着，别在这儿晃悠着挡路。”

闻时钦摇摇晃晃落了座，眸中笼着层濛濛醉意，不复往日清明锐利。

身旁忽有香风裹着脂粉气袭来，原是方才台上最出挑的舞姬盼兮，腰间银链束出窈窕腰肢，款步轻挪如流霞掠水，不等闻时钦反应，已挨着他身侧坐下。

盼兮往玉杯里满上琥珀色佳酿，酒液顺着杯沿滴落在桌布上，她却不管，只举着杯子往闻时钦唇边递，柔声道：“方才在台上，就见公子气度不凡，小女盼兮，敬您一杯。”

闻时钦没看她，也没接话，只偏了偏头避开酒杯，他眉头微蹙，指尖无意识在膝头蹭了蹭，跟着便抬手往胸口衣襟里探。

盼兮见状，只当这玉面郎君是面皮薄，眼波流转间，便往他肩头凑，软着声音哄：“公子莫怕生，不过是杯薄酒……”

话没说完，闻时钦忽然抬手一摆，将盼兮往旁推开，他眼神发飘，声音却清明又固执：“不必，我已有家室。”

盼兮面上柔笑瞬时凝住，僵在原地。

她上下打量着闻时钦，这小郎君瞧着年纪尚轻，眉眼清俊得像没经世事，哪像是有家室的模样？方才在台上，她便被他的气度吸引，以往主动示好，从没有男子会拒绝，如今竟被这般干脆回绝，心下更不服气。

她咬了咬唇，又娇痴问道：“公子是在同奴玩笑罢？世间哪有这般俊俏郎君，早早被人拘住的道理。”

闻时钦便不再拂她的手，反而唇角牵起抹淡笑，食指微屈，朝她虚虚一勾。

“来。”

盼兮见状，只当他回心转意，连忙凑得更近，轻轻搭上闻时钦的胳膊，腰间银铃轻晃，眼底满是雀跃。

谁知闻时钦却偏过头，指着对座摇折扇的华贵郎君道：“我家中妻室管得紧，实在不敢逾矩。倒是那位公子，乃是襄州按察使之子秦望风。”

见盼兮眼神已飘向秦望风，他又添了句：“这位秦公子最是风流，也最懂体贴女儿家，前几日有歌姬为他弹曲，他随手便赏了百两银票。你去与他说说话，哄得他高兴，好处定然少不了。”

盼兮眼神顿时亮了，连忙追问：“公子此话当真？”

“自然当真。”闻时钦收回目光，语气平淡无波，“他素来爱与美人周旋，你去了便知。”

盼兮心里飞快有了计较，这郎君虽教人见了心折，可是个惧内怕妻的，终究捞不到半分好处。那秦望风虽气度差些，却是按察使之子，出手阔绰，显然是更实在的去处。

“多谢公子提点。”盼兮不再黏着闻时钦，莲步轻移，目光落向对座的秦望风，款款走去。

没了纠缠，闻时钦终于顺利从胸口衣襟里摸出一支银簪。

簪身映着烛火，泛着温润柔光。

就这般捏着簪子，痴痴凝视，恍惚似见灯下有一柔婉佳人，宝髻松松挽就，铅华淡淡妆成，低眉绾银丝，素手翻飞。

他眸中只映着簪身柔光，连桌上清酒倾洒半盏，濡湿了衣摆都未曾察觉。

“呦，这是瞧什么好物什，魂都要飞出去了？”

穆画霖不知何时应酬归来，见他对着一物怔忡出神，伸手便要凑前细看。

闻时钦骤然回神，护食般急将银簪按在胸口，掌心抵襟护得严丝合缝。

穆画霖见状挑眉而笑：“呦，我与你相识这些时日，可头回见你将什么东西护得这般紧。莫不是……哪家姑娘送的定情信物？”

这话戳中了心底软处，闻时钦不再设防，将银簪递到穆画霖眼前，轻声炫耀：“好看么？”

烛火映在簪子上，细碎银光流转，穆画霖凑近细瞧，啧叹出声：“这錾花手艺，汴京首饰铺子难出其右。”说罢又好奇追问，“能让你这般宝贝，倒叫我真真儿好奇了，那姑娘究竟是何等模样？”

闻时钦原不过薄醉，可一思及伊人，那点酒力又翻涌上来，只能傻笑着呢喃：“……气质美如兰……才华……馥比仙……”