第63章

白家老爷刚要开口, 忽见自家小儿缩在廊柱后, 绸裤膝头洇开一片深色水痕。掌事夫子陪着笑上前作揖：“稚子顽劣......”话音未落便被截断。谢令仪广袖一振，腰封勒得脊骨笔直：“曹掌事今日便可收拾箱笼返乡了，纵容稚子以恶为戏, 与饲虎者何异？”

她将哭得打嗝的陈双丫揽进怀中, 顺势将昨夜通宵赶出的政令当众颁布：“即日起，广平郡女子经考校可入府衙任事。至于尔等——”目光扫过满地狼藉, “教子如饲豺, 当以银钱赎罪。何时陈双丫展颜，何时再议复学。”

陈家大嫂还想扯着嗓子哭嚎，被红绡一记眼刀制止，鞭子在手边甩了两下, 场中众人皆不敢再议。

诸君散去，陈双丫被谢令仪牵着往教员室走，小姑娘手心温热，紧紧抓住谢令仪手指，垂着头不敢说话。

“双丫，你今年，似已满十二了吧。”

掌心的小手倏地紧缩了下，就听谢令仪继续从容续道：“我欲推行恤幼之法——若双亲失德，子女可自立门户。广平郡内，由谢氏照拂教养，待其成年后，需为谢氏效命十载。至于赡养之责，待双亲年迈力衰，子女每月需付百文赡养银；若幼年曾遭虐待打骂，此银钱可酌情减免，最低可减至五十文。”

恤幼法一经推出，恰似巨石投入沸鼎，激起千层惊浪。段怀临在上京震怒，当即降下敕令，斥责广平郡此举荒诞至极，严令谢令仪月内进京请罪，否则绝不轻饶。

诏令传入谢府，却如泥牛入海，不见半点波澜。而陈双丫早在法令颁布次日，便毅然前往郡衙自立门户。陈母试图撒泼耍赖将女儿拽回，却被红绡持鞭一路护送，最终女户文书顺利办妥。至于其间种种波折，暂且按下不表。

梁煜自那夜后吃住皆留在慈幼司□□所，谢府上下皆看出两人起了龃龉，却无人敢上前规劝一二。反观谢令仪，倒似全然不在意，她终日公务缠身，诸事繁杂，儿女情长于她而言，不过是微末之事，不值挂怀。

得闲时，谢令仪收到李若澜来信，信中言辞调侃，笑她后院风波乍起，所幸未被情迷心智，仍不失为明主风范。见此，她便知李家于广平郡早有眼线安插。不过她亦非毫无准备，陇西郡内亦有她布下的人手，彼此皆是暗中较量，半斤八两罢了。只是眼下，除却练兵筹粮诸事，尚有一桩难题横亘在前。

段怀临所颁律法，多是打压世家、集权于君之策。于平民百姓而言，这些律法重管教而轻惠利，难有实益。如今，她门下正缺一位熟稔律法、能执笔缮写律文的客卿。

谢令仪斜倚圈椅，倦意难掩，抬手揉着眉心。清梧立于身后，指尖轻捏她肩背，目光落在案前草拟的公文之上，似有话想说，却又咽下。

世人皆知，天下律法以兰陵萧氏所著最为精妙，可数月前，兰陵萧氏已被帝王一道诏令，满门尽灭。谢令仪以袖掩面，幽幽一叹，满是无奈。

“家主……”身后传来少年轻唤。

紧接着，一声通报划破寂静：“家主，祁馆主求见！”

祁红缨踏入厅中时，眉梢眼角皆染喜色，不及行完见礼之仪，便径直朗声道：“家主愁云可散矣！天大的喜事！萧氏一脉竟留有遗珠，正是您旧识——萧府六姑娘萧云寄，劫后余生，安然无恙！”

谢令仪闻听此言，心弦剧颤，疾步上前攥住祁红缨的手，连退半步的礼数都顾不得了：“馆主此讯，真乃雪中送炭！”

然笑意尚未达眼底，却听祁红缨徐徐道：“此事，多亏煜哥儿周全。”谢令仪指尖微僵，笑容渐凝。原来梁煜奉诏清剿萧氏前，得知萧云寄与她年少交好，存了护她周全的心思，暗保故人，悄然将萧云寄带回上京。本欲以惊喜相赠，却因镇北侯赐婚等变故缠身，才将此事耽搁至今。

祁红缨以温热掌心轻拍她手背：“那孩子外冷内热，我虽不知你们之间有何嫌隙，但白家旧事，老身尚可道明一二。”谢令仪耳尖泛起绯色，未料梁煜竟请动祖母前来斡旋。却见祁红缨神色一凛，愤然道：“说起来，罪魁祸首当是梁直那老匹夫！”

谈及往事，祁红缨目露痛色：“梁直自沙场伤了根本，性情愈发暴戾，动辄鞭笞亲眷。那年煜儿在演武场失利，被武陵公当众毒打，斥其‘不男不女’。少年心性，哪堪这般折辱？浑身是伤的煜儿慌不择路，竟误闯白家闺阁……”她微微垂首，语气哽咽，“怪我疏忽，未教他男女大防之礼。白家姑娘性子刚烈，见外男闯入，竟从三层楼阁纵身跃下，当场头破血流。煜儿逃回府时，我生怕梁直下狠手，只能匆匆将他送往边境。”

祁红缨抬起浑浊老眼，恳切道：“他自幼失教，行事莽撞，然本心纯善。家主，老身厚颜相求——煜哥儿绝非奸恶之徒。”

谢令仪静若磐石，连祁红缨何时告辞离去都浑然不觉。恍惚间，与梁煜初遇时那副浪荡不羁的模样在脑海中浮现，先入为主的成见，让她此后每一次交锋，皆以利害权衡相待。

却从未细想，那看似玩世不恭的皮囊之下，或许也曾藏着一片赤诚真心。