第47章

“完全正确，”布拉克博士简单地说，“符号的力量在于，它能够塑造认知，甚至创造事实。哥谭需要一只蝙蝠，所以它就看见了一只蝙蝠。”

布拉克想了想，决定用一个更加易于理解的例子来解释，这是他的职责所在。

“假如美国有一个化身，你会相信他是山姆大叔还是一个以阿尔弗雷德大帝的名字命名的年轻人？”

克拉拉回答：“我想是山姆大叔。”

布拉克：“没错，蝙蝠侠是一个符号，这个符号代表了人们想象中的蝙蝠侠。”

她说：“那么，一个被称为'罗宾'的存在。从命名上看，它似乎应该与知更鸟（ robin ）相关，但它的行为模式，出现规律，与我已知的任何鸟类，包括知更鸟，都相去甚远。然而，公众似乎普遍接受了它与鸟类的关联。”

布拉克博士说了一句修辞学术语，这回克拉拉是真的什么都没听懂。

接着，他说：“' robin'这个词，其最初的所指是那种常见的小型鸣禽。但当它被赋予给一个'存在'时，新的含义就被创造了！这个新的含义与旧的含义之间，除了名字共享，可能毫无关系！但公众会本能地将对旧所指的某些特性投射到新所指上。”

他叹了口气而非喘了口气：“这甚至可能是一种故意的误导向命名，命名者可能利用了'robin'这个词带来的无害自然的联想，来掩盖这个'存在'更复杂，更危险，或者更不符合常理的本质。这是一种非常高明的修辞策略，一种符号学的烟雾弹。”

克拉拉：“我昨天晚上利用高速摄影机拍到了一段视频，但是从逻辑上来说，这不太对劲。”

布拉克：“那么，我们来看看吧……抱歉，我出去接个电话。”

来电显示是一个以阿尔弗雷德大帝的名字命名的人，也确实是一个年轻人。和布拉克刚刚举的例子一样。

“阿尔弗，怎么了？”

“是的！”

布拉克，或者说，柯克兰没好气地说。

“我刚刚从伦敦飞到哥谭，我不能同时在白厅和哥谭大学，在这里调查的时间太少了，我断断续续进行了一年调查，现在还是没有头绪。”

“再见，阿尔弗，我有个学生要指导，回头见。”

事情的起因是阿尔弗雷德的肝出了一点小问题。

真的，是小问题。

完全的小问题。

不然阿尔弗雷德和亚瑟不会把美国地图摊开慢悠悠地排查了几十年才排查出来哥谭是阿尔弗雷德的肝脏，而且排查不止因为各种国际事务中断了一次。

时不时疼一下没什么大不了的。

这就是亚瑟·柯克兰化名德克斯·布拉克来到哥谭的全部原因。

找到哥谭的病根，然后治好它。

治好哥谭。

他回到办公室。

“缺德，”他开口，“你刚才提到，你昨晚拍摄到了视频证据？”

“是的，博士。”克拉拉从电脑包里拿出储存卡，“一段高速摄影记录，清晰地展示了它的飞行姿态和一些不太符合今鸟类解剖学原理的动作。”

“ interesting.”

布拉克说话的语气很有英国特色，克拉拉原本以为阿福的气质足够英国了，但是布拉克更胜一筹。

“你知道，我的研究极度缺乏这种一手的、实证的观察资料。大多数时候，我只能分析文本和公众叙述。不知我是否有这个荣幸，能加入你今晚的观测？或许我的符号学视角，能为你提供实时的分析。”

克拉拉思考了两秒钟。

一位专业学者的实时见解可能提供新思路，多一个人记录和观察，能减少数据遗漏。

但是德克斯·布拉克看起来不像是能爬天台或者坚持整晚观测的样子，他面色苍白，身体单薄得和他的嘴唇一样。

“请问你能坚持一整晚吗？”

布拉克：“我看不出不能的理由。”

“请问你会使用望远镜和摄像机吗？”

布拉克：“会。”

那么，和他一起去观测应该是利大于弊的。克拉拉没有怀疑德克斯·布拉克的话，接受了他的解释。

尤其他的理论很可能正确，罗宾并非普通鸟类，一位符号学专家的现场分析价值极高。

“可以，”克拉拉点头，“观测通常在午夜十二点到三点之间进行，地点在韦恩大厦附近的一处屋顶。我会提前到位，进行设备架设。”

“完美，”布拉克微笑，“我会准备好的。地址发给我就好。”

“好的。晚上见，博士。”

克拉拉站起身，干脆利落地结束了这次拜访。

她下午的事情还很多。

搬家是事情之一。

日程表里还有睡觉。