第4章

她带啾仔转去贺天然工作的医院，也许她是想求求贺天然，看在你我未来是亲戚的份上，拜托你救救我的狗。爸最爱吹嘘自己的人脉，她想也许这点新的所谓人脉真的可以成为她和啾仔的转机，但最终没有，她没开这个口，接治啾仔的医生也不是贺天然。

医生再次建议她给啾仔安乐死那天，她在医院门口碰见贺天然，这是她们第二次见面。

贺天然当然听说了啾仔的病情。

她们用眼神与客套微笑打过招呼，定定地看了对方几秒。

乔木问，安乐死后会怎样？

贺天然答，就什么都结束了，快乐结束了，等待结束了，吃饭的幸福，玩玩具的幸福，和你在一起的幸福，统统都结束了，痛苦也结束了。

乔木又问，它会愿意吗？

贺天然答，我们永远不知道，它这辈子能自己做的决定不多。但如果是你替它做的决定，不管是什么，也许它会愿意。它相信你。

她们告别。

那天乔木终于为啾仔做了决定。

一周后，她将啾仔埋在新家的院子里，为它种了一棵小小的桂花树。

那天深夜贺天然发短信来，说，啾仔走了，是去了更好的地方。

她没存她的号码，但她知道是她。

她没有回复。

但也许那条短信也是一棵小小的桂花树，落地生根，开始萌芽。

如果这些事情不曾发生，今夜她会跟她走吗？

乔木不知道。

作者有话说:

第3章

她们在夜色将要转淡时分驶出了盘绕的山路。姚望一直呼呼大睡。

不再有山林遮蔽，视野好了一些，道路两旁的田野与远山在日出前的薄雾中渐渐现形，二月末早春，一切都半秃，田地间偶尔会冒出零星几栋民房，烟囱是凉的，没有灯。

乔木想着天大亮后她要给上司打电话告假，她车上有手提电脑，可以移动办公。她是机械工程设计师，每天只需和图纸以及数字打交道，在防城港这小地方的小企业，大多是传统工业的小订单，她画生产线、钢构、升降机，一些枯燥到没办法说给任何人听的东西。至于告假理由，她准备说是她爸把腰摔断了，需要人陪护。上司不高兴也没办法，毕竟整个团队除了她都是些窝在小城市倚靠着爸妈娶了老婆三年抱俩的无忧无虑的男人，让他们独立画图，难保不出工业事故。

贺天然则不需要请假，她本来就在休婚假。

说不定还可以接着休丧假。

还有后排呼呼大睡的那位，贺天然决定冒充家长替她请假，毕竟她们已经没办法再多背一个拐带未成年人的罪名。

道路两旁房屋开始连成村落，镇子近了，路况好了一些，天渐渐泛白，乔木紧绷的神经突突跳动，她已一天一夜没有合眼，她们开始遇见其它车，她总疑心那会不会是来抓捕她们的，车子开到近前她才看见路面上那两片几乎重叠的黑影，只差一点车轮就要将它们碾成一整团混沌的虚无

她急刹车，其中一片黑影飞速从车前掠过。

地上剩下一摊柔软的东西。

姚望被惊醒了。贺天然直起身子查看：是一只猫。刚刚还有一只别的什么，跑掉了。

贺天然和姚望先一步下车去，乔木的大脑被急停的惯性撞进了虚空，几秒后她终于解开安全带。

一只小小的灰色虎斑猫，还有些最后的温热。

贺天然轻轻抚摸它脖颈处的皮毛，它睁开眼看她，只看了一眼，是它与这世间最后的一眼温存。贺天然说：它要死了，可能被车撞过。

救救它。熬了整夜，乔木发现自己声音嘶哑，像锈住的喉咙被竭力撕开。

贺天然平静地对她摇头，有一秒她觉得这平静很残忍。

国道上到处都是大货车的车辙，对向正隆隆地来了一辆，路很窄，她们三人就这样围着渐渐死去的猫站或跪在路上，望着那辆大货车越来越近，司机摁了喇叭，刺破灰色天空，可她们不为所动，对方只好稍微转向，半轧着路边野草经过了她们，刹那间她们静默地站在一片扬尘里，守护着这场小小死亡。

已经没有生命体征了。平静的兽医如此宣告。

姚望怜惜地说：我们应该找个地方，好好埋葬它。

乔木到车里找露营用的折叠铲。贺天然问：有没有刀？

乔木递给她一把户外工具刀。