第2章

他放下石杵：“青臻那孩子，胆气壮，不信邪。什么牛鬼蛇神，猛虎凶兽，他都不放在眼里。”

老头像是想起了什么具体的事例，浑浊的眼睛里透出点光。

“就前两年，咱拱水村闹过一头凶恶的老虎。不知怎么惊动了它，下山祸害，村里好些牲畜都遭了殃。”

“那天正巧村里办喜事，人都聚在一处，热热闹闹的。那畜生……就那么毫无征兆地从黑松林里蹿了出来，好大一个黑影，皮毛油亮得反光，张开的嘴里那獠牙，看着就能轻易咬断牛脖子。”

他顿了顿，仿佛还能想起当时的惊惶。

“等大伙儿看清那是头吊睛白额的巨虎，一声虎啸震得人心胆俱裂，全都乱了，哭喊声、尖叫声混成一片……”

那老虎脊背弓起，肌肉块块贲张如岩石，前爪刨地留下深痕，眼睛里闪烁的全是嗜血的寒光。

它目标再明确不过，就是眼前这些惊慌失措、手无寸铁的村民。

村里几个青壮年刚抡起斧头，把老弱妇孺拼命往身后推，那斑斓猛兽已如一道腥风般扑至。

速度快得只留下残影，瞬间就将最魁梧的屠夫按倒在地，利爪像铁钩般深深剜进他肩胛，鲜血立刻涌了出来。

屠夫发出一声凄厉的惨叫，徒劳地挣扎，老虎头颅一甩，竟将他整个人猛地拽回血盆大口之下。

那张开的巨口滴着涎液，锋利的獠牙眼看就要咬断屠夫的脖颈。

千钧一发之际，一道利箭破空的尖啸撕裂了空气。

虎头被迫向后猛地一仰，一声震耳欲聋的痛吼响彻村落。箭矢不偏不倚，正钉入它眉心。

屠夫惊魂未定，只见一道矫健的身影已如鬼魅般欺近，手中锋锐的短刀寒光一闪，精准地刺入老虎颈部，顺势狠狠一拉，直接切开了半个脖子。温热的兽血喷溅而出。

庞大的虎躯轰然倒地，砸起一片尘土。

这一切发生得太快，从箭响到虎毙，不过眨眼之间。

屠夫惊愕地抬头，对上一张线条极为流畅的脸。

当时苗青臻的皮肤在白日下显得有些过分的白，五官清晰分明，身姿挺拔如松，背后那张大弓和几支箭矢更添了几分肃杀。他整个人站在那里，仿佛与周遭的混乱隔着一层看不见的薄雾。

他毫不在意地抬起手臂，用粗布衣角随意抹去溅在脸颊上的热血，确认老虎已彻底断气，这才低头紧张地看向自己胸前。

那里用布带牢牢绑着个包裹，此刻，一只指头短小、柔软又白皙的小手从襁褓边缘缓缓探出，在空中无意识地抓挠了一下。

那小手红润，充满鲜活的生命力，轻轻一抓，仿佛能攥住人的心尖。

那里面，竟是一个只有几个月大的婴孩。

那事之后，苗青臻便带着儿子在拱水村住了下来。

凭着一身精准的箭术和布置陷阱的本事，深山老林成了他的粮仓，日子倒也过得下去，不算窘迫。

楼晟在段老头那间四处漏风的屋子里躺了两天，身下的硬板床硌得他骨头生疼。苗青臻一直没露面。

他抬手摸了摸自己散在稻草枕上的头发，原本乌黑顺滑的发丝如今黏连在一起，干涩得快要打结，身下垫着的薄薄一层稻草根本隔不住寒意，一片冰凉。

他低头看着自己身上破烂肮脏的衣物，以及那双布满细碎伤口的手，哪里还能找出半分昔日锦衣玉食、挥金如土的影子。

脑海里最后定格的，是坠落山崖时刺骨的寒风，和模糊视线里，苗青臻那张没什么情绪波动的脸。

他对端着药碗进来的段老头说，想见见那位恩公。

第二天，苗青臻来了。

他来时，段老头正巧给楼晟端来一碗稀薄的粥饭，碗里晃荡着清汤寡水，只有几块红薯沉在碗底，冒着微弱的热气。

苗青臻怀里抱着他儿子，小家伙睡着了，安静地窝在父亲胸前，像只温顺的小羊羔，偶尔无意识地咂咂嘴，动一动。