第79章

“何止御前，据说殿下面圣时，还当众顶撞了何大学士。何大学士是两朝老臣，更是陛下与殿下授业恩师，陛下素来倚重。殿下此举，实在莽撞。”

“确是殿下不妥。”徐渭的叹息里浸着浓重的忧虑。

他身为太子幕僚，自然是盼着储君前路坦荡，早登大位。从前太子，勤勉明睿，咨诹善道，那份沉稳与锐气曾让他深信自己终遇明主。即便后来太子与初拾纠缠日深，徐渭也只当是殿下私情，无损大局。

谁曾想……

一声沉沉的叹息，随着晚风散入暮色里。

初拾立在假山外，垂眸看着自己的手掌，指节微微蜷缩，掌心一片冰凉。

一阵晚风卷着草木的凉意掠过，吹得假山后的枝叶簌簌作响。徐渭与秦客卿闻声回头，目光扫过空荡荡的小径，却连半个人影都没瞧见。

蓟京商业繁华，如今晚间凉爽，正是一日中最喧嚣的时辰。

酒旗食招在晚风里招摇，商铺檐下挑起了灯笼，将整条长街映照得亮如白昼。叫卖声、谈笑声、车马声，交织成一片巨大的声浪。

初拾缓步走在着喧嚣当中，只觉身旁繁华盛世，鼎沸人声都隔着一层模糊的屏障，叫他看不清摸不着。

不知道过了多久，他才恍然抬头，摸了摸肚子，空了一下午的肚子已然是饿了。

再怎么样，饭还是要吃的——这是他的人生准则。

初拾随便寻了个路边面摊坐下，小二肩上搭着汗巾，满脸讨巧的笑：

“客官，要用点什么？”

“一碗阳春面。”

“好嘞，您稍等！”

热气伴随着淡淡的麦香腾起，一碗热气腾腾的阳春面端上桌，清汤浮着葱花，细面卧在碗中。

初拾不嫌简陋，拿起竹筷，慢慢挑着面吃。

低头吞咽之中，初拾从始至终都能够感受到一双眼睛正盯着自己。

这种感受并非突如其来，早在他被文麟囚在太子府，又被“开恩”放出来之后，这种感觉就如影随形，从未离开。

那甚至不只是一双眼睛，而是许多双，密密麻麻织成了一张密不透风的网，将他笼罩其中。

初拾低下头，挑起最后几根面条：

“小二，结账。”他将两枚铜板丢在桌上，随即重新迈步。

他步伐稳固坚定，看似满目无敌，经过一道窄巷时，他突然滑了进去。

巷内光线骤然昏暗，与主街的繁华恍如两个世界。两侧是高耸的院墙，脚下是坑洼的泥地，弥漫着潮湿的霉味和各家各户隐约的烟火气。

初拾没有停留，熟门熟路地在纵横交错的窄巷里穿梭起来。这些四通八达、宛如迷宫的巷子成了他最好的掩护，他如同一条沉入河底的鱼，灵巧地摆尾，在暗流的缝隙中游弋。

忽地，他身形一闪，闪入一道暗门之内，这道暗门是他此前捉拿一伙盗贼发现的，极为隐蔽，且只容一人藏身。

他屏住呼吸，透过门板上的一道细微裂缝，向外窥视。

巷子里并不完全寂静。有晚归的住户匆匆走过，有野猫轻盈地跃上墙头，更远处传来模糊的咳嗽声和孩童的啼哭。初拾的耐心极好，目光如鹰隼般扫过每一个经过的身影，在心里默默计数。

一个提着空酒壶的汉子，摇摇晃晃地经过了三次。

一个挑着担子、吆喝叫卖年糕的的小贩，在巷子口来回了两次。

初拾耐心地等着，直到没再发现“朋友”，才从暗门走出。

他拂去身上灰尘，走到巷子尽头的一个卖炊饼的摊子前。

“老板，来个肉饼。”

“好嘞！客官稍等，马上就得！”老板声音洪亮，动作麻利地揪下一团面，擀平，抹油，撒上肉馅和葱花，贴在炙热的铁板上，由得油花滋滋作响。

初拾低头观察着老板的动作，唇角微扬。

“客官，您的肉饼。”

初拾接过肉饼，不疾不徐地开口：“老板，您这烙饼的手艺还欠些火候啊，再练练吧。”

那汉子身体一僵，说不出话来。

初拾摇摇头，扔下两个铜板转身离开了。