第137章

“知州大人有令，欲查清县令平日作风，知晓详情者，可入内当面陈述，有敢前往者，速出列！”

门外的乡邻瞬间安静下来，你看看我，我看看你，脸上满是犹豫。众人虽早已对县令的恶行忍无可忍，也盼着能有人为大家做主，可真要当着知州大人的面，当面揭发县令的罪行，难免心生忌惮，生怕日后遭到报复，一时间竟无人敢应声。

就在这时，人群外传来一阵急促的脚步声，宋老爷匆匆赶来，他拨开人群，高高举起手：

“大人，我去！我知晓那县令的种种恶行，愿当面一一陈述！”

话音刚落，两个身着青衫的读书人也出列道：“小生也敢！”

“好！”差役点头，侧身引着三人踏入县衙大门，随后便关上了门。

门外的乡邻再度炸开了锅，有人踮脚张望，有人双手合十祈祷，满心盼着三人能将县令的恶行尽数道出，还大家一个公道。

唯有初拾，早知结果，神色淡然地靠在一旁的老槐树上。

不多时，紧闭的县衙大门再一次打开，宋老爷三人率先走了出来，脸上难掩激动之色。

乡邻们见状，纷纷涌上前半步，张了张嘴想要询问里面的情形，话到嘴边还未出口，又有一个身着绯色官服的中年男子缓步走出，身姿挺拔，神色威严。

人群瞬间噤声，连大气都不敢喘。

知州朗声道：“本官已听完宋老爷等人的陈述，经查证，望江县令确有贪赃枉法、苛待乡邻之罪！本官定会认真彻查其恶行，上报朝廷，还望江县百姓一个公道！”

人群爆发出雷鸣般的欢呼，欢呼声震彻街巷，乡邻们相互拥抱、拍手叫好，脸上满是压抑已久的喜悦与解脱。

文麟也跟着笑起来，转头看向初拾，初拾望着眼前欢呼的人群，嘴角也勾起一抹极淡的笑。

——

宋老爷为庆贺一桩喜事，特意传下话来，晚间便在自家的宋家饭馆大开喜宴，来者有份，一概款待。

消息一传开，四下里顿时一片欢呼，叫好声此起彼伏，人人脸上都漾着笑意，只盼着夜色早些降临。

待到入夜，灯火次第亮起，暖意漫过整条长街。这欢喜早已不止宋家一家，寻常百姓也纷纷走出家门，趁着这股热闹劲儿出来散心游玩。街上人头攒动，摩肩接踵，处处喜气洋洋，灯笼映着一张张笑靥，连晚风都带着几分温软。

初拾混在人群里，原本平静的心绪，也被这满城的欢腾轻轻牵动。

他正立在人群边缘，望着满街灯火出神，忽然被一只温热有力的手轻轻揽住肩头。

“哎呀，江老弟，还有文公子，来来，快进来！”

是宋老爷，他满面红光，兴致正浓，不由分说便将两人拉进席间。初拾推辞不过，只得陪着饮了几杯。

等他终于脱身走出，门外依旧人来人往，热闹如旧，只是方才还跟在他身边的文麟却没了身影，不知为何，他心里忽然一空，说不清是失落还是不安，怅然若失缠上心头。

初拾深深吸了口气，用力将纷杂的念头甩开。

他刚走上街，黑暗当中，一只温热的手忽然从旁伸来，轻轻攥住了他的手腕。

初拾一惊，还未反应过来，便被人拉着往前快步走去。那人步子踏得轻快，手上力道却稳，不容他挣脱。

“你干什么？”初拾低声问。

那人没有回头，只是拽着他穿过人群，跨过灯火，一路往僻静的湖边跑去。

待到了水边，初拾才看清，水面浮着一盏盏河灯。

不知多少盏，挨挨挤挤地浮在水面上，微光摇曳，随波轻晃，映得夜色温柔得不像话。

初拾望着那些灯，一时说不出话来。

身后，忽然响起笛声。

他回头。

文麟站在他身侧，那支青黄的竹笛抵在唇边，笛尾的青玉坠子在夜风里轻轻晃动。他吹的是一首极简单的曲子，初拾没听过，只觉得那调子像水一样，柔柔的，软软的，从笛孔里流淌出来，流进夜色里，流进那些河灯的光晕里，流进他心里。

曲罢，文麟抬眸望他，眼底盛着灯火与月色，轻声道：

“江兄，可否与我共奏一曲？”

初拾微微一怔，低声回道：“我……不会。”

文麟却笑了，眉眼温柔得近乎缱绻：“没关系，我教你。”

他上前一步，将笛子凑到初拾唇边，温热的掌心覆在他的手背。

笛声断断续续地飘出来，此前初拾还觉得阿福没有音乐天赋，原来真正没有的人，是自己。

那跟扑棱蛾子似的曲调不知何时停了，初拾抬眼，正好撞进文麟深深望着他的目光里。

四目相对。

河灯在水面上轻轻晃动，光影落在两人脸上，明明灭灭的。远处隐隐约约传来欢笑的声音，朦朦胧胧的，像隔着一层水，听不真切。