第7章

沈老爷子听完点了点头，去仓房装了一口袋新米，又让老大媳妇去地里摘了一篮子菜，让老二媳妇带回城里。

次日天一亮，沈延青就坐上了驴拉的板车，后背靠着鼓鼓囊囊的麻袋，两边坐着老娘和夫郎，颠簸着上路了。

作者有话说：

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第6章 书房

赤日东升，秋柿一样的太阳渐渐照亮天空，平康县在鸡鸣狗吠中苏醒。

云穗进屋摇了摇沈延青，备好洗脸水和牙盐就又回了厨房。

沈延青没有赖床的习惯，起床穿衣洗漱五分钟之内全搞定，一出房门，浓郁的豆子香气就钻进了鼻孔。

“二郎，笔墨收拾好了没，收拾好了就吃饭。”吴秀林的声音从豆腐房里传来。

沈延青的外祖父和外祖母靠着豆腐手艺攒了一座青瓦小院，他们只有一个独生女儿，便想着招个上门女婿养老。二老相中了送豆腐的天香楼的年轻账房，也就是沈延青的爹——沈贵。

也许是基因变异，沈贵在读书上颇有些本事，可惜家贫不能继续读书，吴家二老瞧着女婿是个读书的材料，便供他读书，想着女儿以后至少能当个秀才娘子。

虽然起步晚，但沈贵争气，十九岁中了秀才。沈贵有才学，便想着更进一步考举人，吴家二老自然愿意，举人可是能做官的，若女婿能中举，他们女儿就是官家娘子了。

不光吴家二老尽心尽力，就连吴家的亲戚都帮衬着沈贵读书。沈贵备考三年后去省城赴考，吴家上下日夜期盼，没想到等来的却是一具焦黑的尸体。

原来是贡院失火，沈贵在的那一排号房离得最近，火烧起来没人敢靠近，那一排的考生全被烧死了，官府只给了五十两抚恤银，其他的再没有了。吴家二老和吴秀林哭得昏天黑地，沈延青那时不过才五岁，看着焦黑的尸体，直接被吓晕了。

姑爷死了，过了三年吴家二老也染寒疾去世，平康县里都说安乐巷的吴娘子惨，不过三四年光景，丈夫双亲都死了，剩他们孤儿寡母独活。

吴秀林并没有因至亲离世怨天怨地，一蹶不振，也没有改嫁，反而继承了父母的手艺和生意，勤勤恳恳卖豆腐，养育独子，还供儿子读书。

自古寡妇门前是非多，但吴娘子还有舅伯亲戚，有他们帮衬，渐渐的日子也就安生了。

沈延青应了一声，乖乖把收拾好的书包放到板凳上，自己坐到另一边，等着吃饭。

等了一会儿，吴秀林和云穗端了饭食进来。家里吃饭用的是一张八仙桌，每面能坐两人，可现在家里就三个人，桌上凳上都空荡荡的。

饭菜上桌，一碗香油蒸蛋，一盘盐水猪肝，一盘炒番薯叶，还有一大盆番薯饭。

这伙食比沈家好不止一个档次，原因无他，家里做豆腐生意，又没有牲口拉磨，每天磨豆子都靠吴秀林一人，一大早就有这样大的体力消耗，肚里没点油水根本干不动。

吴秀林拿来一个竹篮放到书包旁边，又从房里拿了两文钱给沈延青。

竹篮里装的是午饭，两文钱是老母亲怕儿子吃不饱，给的零花钱。

吃完早饭，沈延青提着竹篮，背着书包，踏着清晨寒露上学去了。

大周朝的学校按性质分为官学和私学。官学是学童考中秀才，成为生员，有了官方学籍才能进入的官办学校，比如国子监、府学、州学和县学。私学则是民间自发办的学校，比如私塾、门馆和家塾。

沈延青现在读的赖家书房是一名姓赖的落第秀才开办的私塾。

赖秀才考了十几年没中举，到了三十五岁便歇了进取心思，专心教书糊口。

也不知是好事还是坏事，他一个秀才竟教出了几个举人，甚至还教出了一个进士，这让赖秀才闻名乡里，身价暴涨，平康县的富户官吏争先恐后把子弟送到了赖家书房。

赖秀才自知才学有限，那个进士学生完全是天资出众，跟他的教学无关，于是他只收蒙童，一旦书房的学生过了童试，他便说自己教不了了，让学生另寻名师，可这样反倒让众人觉得赖秀才是不误人子弟的稀世良师。

沈延青能到赖家书房读书，除了能交得起束脩，还因为他爹生前是秀才，赖秀才看在他爹的份上，又想图个仁善之名，这才收下他。

沈延青走到书房门口就看到了一水儿鲜衣华服的同窗，他的细布长衫在平民中算顶好的衣裳了，甚至在松溪村成亲宴客都拿得出手，可在各色绫罗绸缎中就显得格外寒酸，甚至有些格格不入。

进了书房大门，沈延青按照记忆来到上课的正斋，斋外廊上有几个书童或站或坐，盯着斋内。

他来得不算晚，不过此刻书斋内已有七八个少年在朗声读书了。