第52章

他自己却每日只食一碗粗粮野菜粥，瘦得颧骨都凸了出来。有老妇心疼他，偷偷塞给他一个麦饼，他转手就分给了身边饿得哭的孩童，说‘我是父母官，饿不死’。

后来他带着百姓挖井找水，脚掌被碎石磨得全是血泡，也不肯下工地歇着。百姓们都称他为‘青州之盾’，这份情谊，不是寻常官员能比的。”

说话间，祖祠已在眼前。

此时的祖祠被百姓们装点得庄严肃穆，院门外立着两排香案，上面摆满了百姓自发送来的祭品。

有农家新收的五谷，有布庄送来的素色绸缎，还有孩童们亲手绘制的柳知府护民图。

祖祠的匾额被重新漆过，柳氏祖祠四个大字旁，挂着百姓们联名敬献的‘忠良永存’牌匾，红底金字，格外醒目。

裴寂正指挥着几个后生将御赐的‘忠良世家’‘惠泽万民’两块牌匾悬挂在祖祠正厅两侧，见队伍到来，忙迎上前。

周礼官走到祖祠门前，高声宣布祭拜仪式开始，瞬间，鼓乐齐鸣，庄重的礼乐声在祖祠上空回荡。

第一步是迎神，周礼官手持祭文，率领众人缓步走入正厅。

柳知府的画像被悬挂在正中，画像前的供桌上摆满了祭品，香炉中已插上三炷高香，青烟袅袅升起。

柳时安捧着父亲的牌位，小心翼翼地放在供桌中央，动作轻缓得仿佛怕惊扰了沉睡的父亲。

“跪——”周礼官高声唱喏，柳时安率先跪下，裴家兄弟、李大人及府衙官员紧随其后，庭院中的百姓也纷纷双膝跪地，偌大的祖祠内外，竟无一人站着。

周礼官展开祭文，朗朗宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：前辽金省青州知府柳文渊，为官清正，体恤民情，护境安民，功绩卓著……今冤案昭雪，追赠‘忠惠’，以慰忠魂……”

祭文读至动情处，周礼官的声音也带上了哽咽。

柳时安伏在地上，泪水浸湿了身前的青石板，他低声呢喃：“爹，陛下知道您是冤枉的，百姓们也记着您的好，您可以安心了。”

第二步是奠酒，柳时安起身，双手接过周礼官递来的酒爵，将酒缓缓洒在供桌前的地上。

第一杯敬天地，谢苍天有眼还父亲清白；第二杯敬先祖，告慰柳氏列祖列宗；第三杯敬百姓，谢青州父老多年感念。

三杯酒洒完，他对着画像深深三叩首，额头触地，久久未起。

此时，庭院中突然传来一阵整齐的哽咽声。

挑担老汉捧着一碗热汤面走上前，将碗放在供桌旁，泣声道：“柳知府，我晓得您身前最爱吃的汤面，今日我求刘伯按老方子做了一碗，您尝尝。当年您给我闺女治病的恩情，我这辈子都记着。”

瘸腿老兵拄着木杖，将一把锈迹斑斑的长刀放在供桌一侧：“柳大人，这是我爹守府衙用的刀，他说您当年用这把刀吓退过闹事的匪患。如今您沉冤得雪，这刀该还给您，让它继续陪着您。”

百姓们纷纷上前敬献祭品，有送自家织的布的，有送亲手种的瓜果的，还有老妪将攒了多年的银簪放在供桌前，说要给柳知府的夫人添置一件首饰。

周礼官站在一旁，看着这一幕，眼中满是动容。

祭拜仪式进行到辞神环节时，阳光已洒满祖祠。

周礼官将御赐的丝绸盖在柳知府的牌位上，高声道：“柳知府忠魂不灭，清风长存！”

“忠魂不灭，清风长存！”

庭院中的百姓齐声高呼，声音震彻云霄，连远处的青州城墙都传来了回声。

柳时安望着眼前的景象，突然明白，父亲从未真正离开。

他的精神，早已融入青州的山山水水，融入百姓的一言一行中。

祭拜仪式的余温尚未散去，又过了三五日，柳时安终于将父亲的牌位与御赐牌匾妥善安置，与裴寂、裴惊寒兄弟二人敲定了回杏花村的行程。

启程那日天刚破晓，青州城西的官道旁已挤满了送行的百姓，连巷口的馄饨摊都特意提前开张，掌柜的正往锅里下着热气腾腾的馄饨，见他们过来便高声招呼：“柳公子，二位裴公子，吃碗热馄饨再走。”

柳时安快步上前道谢，刚要推辞，挑担老汉已将一个沉甸甸的布包塞进他怀里：“这里面是咱们各家凑的红薯干和麦饼，路上饿了垫肚子。还有这罐酱菜，是我娘们亲手腌的，味道正宗的很。”