第64章

他攥着袖口的手指越收越紧，指节泛白，面上却依旧平静无波，心里早已提起十二分的谨慎。

赵虎在旁将这一切看在眼里，他知周先生身故的具体内情，也清楚此事不简单，当即垂下眼，将独轮车的车把握得死紧，大气都不敢出，只做专心听候的模样。

可认真揣测一下，对方的这番话情真意切，没有半分刻意，裴寂紧绷的神经稍稍松了些，攥着衣角的手也缓了力道，声音仍带着一丝不易察觉的发紧：“您认识我师傅？”

“何止认识。”林先生像是没察觉他的紧绷，笑着拍了拍他的肩膀，语气里满是感慨，“先前周先生还在之时，我在镇西书院执教，常因古籍注解、学子课业的事寻他讨教。他性子温厚，哪怕我问的是些浅显问题，也会引经据典细细讲解，从不藏私。”

林先生说着望向窗外的飞雪，眼神柔和了几分：“有次我带学生整理书院藏书，翻出一本残缺的《论语集注》，还是周先生连夜帮我补全注解，连饭都顾不上吃。他常说，‘传道授业，本就是薪火相传的事’，如今见你把豆腐铺做得这般好，又守着他的书铺，想来也承了他这份踏实本分。”

语气一顿，他又道：“差点忘了，我怕是不认得我，我常在你回家后去寻的先生，想必先生也没跟你说。”

这些话说完，林先生才拿起银勺，轻轻碰了碰莲蓬豆腐：“这颜色雅致，手感也细嫩，比我预想的还要好。”

他舀起一块尝了尝，豆香混着荷叶的清新在嘴里散开，连连点头，“好味道。明日赴宴的客人，定然要夸这道压轴菜。”

夸赞完豆腐，林先生又转向裴寂，神色严肃了些：“周先生留下的书铺是他的心血，你要好好打理，那些藏书都是宝贝。我知道你师傅当年也盼着你走科举路，你要是有这个心思，尽管跟我说，我在省城还有些人脉，给你做担保绰绰有余。”

裴寂眼眶发热，他对着林先生深深一揖：“多谢林先生提点，我记下了。师傅的书铺我一直用心守着，科举的事，我也从未敢忘。”

林先生笑着扶起他，转头让管家取来定金，又多订了十斤花样豆腐：“这些你带回铺子里，寿宴后我要给亲戚们分些尝尝，也让他们知道，周先生的弟子，不管做什么都能做得极好。”

说话间，管家已将热腾腾的茶水端上桌，林先生顺势邀请：“眼看就到午膳时辰，雪天路滑，你们也别赶回去了，就在我家吃顿便饭，刚好我还有些关于你师傅的旧事，想跟你聊聊。”

裴寂连忙拱手推辞：“多谢林先生美意，只是铺子里还有不少活计等着我们。张婆婆带着时安在备李婶家婚嫁的豆腐，惊寒和晨敬也得守着铺子迎客，我们实在不便久留。等您寿宴过后，我再专程登门，听您讲师傅的往事。”

赵虎也跟着附和：“林先生，我们确实还有活要忙，今日就不叨扰了。明日您寿宴，我们要是得空，再过来给您道贺。”

林先生见他们态度诚恳，也不再强求，只是叮嘱：“那你们路上慢些，雪地里别摔着。往后书铺或科举上有任何难处，随时来找我。”

辞别林先生，两人推着空独轮车往回走。雪又密了些，打在脸上凉丝丝的，先前踩出的脚印很快被新雪覆盖，像从未有人踏过这方天地。

赵虎在前头攥着车襻，粗粝的手指冻得发红，走了半晌，终于忍不住开口，声音压得像雪下的石子：“小宝，你说……今天这林先生，会不会是赵承业那伙人留下的刀？”

裴寂握着车把的手猛地一紧，指节泛白，独轮车的木轮在雪地里打滑，碾出一道扭曲的弯痕。

他迅速抬眼扫过四周，书香巷的青砖墙顶着厚雪安静矗立，墙头上的枯草在风里抖着碎雪，除了风吹树梢的簌簌声，连狗吠都没有。

“不好说。”他沉声道，喉结滚了滚，“你忘了？先生就是送那本翻案账册去寻张巡抚的路上没的。”

赵虎脚下的步子顿了顿，雪沫子灌进鞋缝，他却浑然不觉，眉头拧成了打了结的麻绳：“可我家大人都已经平反了，赵承业那狗官也抄家问斩了，按理说这桩事该了了。”

“了不了。”裴寂弯腰拍掉车轮上的积雪，指尖触到冰冷的木轮，“赵承业不过是条明面上的狗，他背后站着的是东厂提督赵忠仁。柳知府翻案等于抽了他的脸，他恐怕咽不下这口气。”

他直起身时，呼出的白气在眼前凝成一团，“我听张巡抚说的，柳知府平反不仅扳倒了赵承业，还顺带牵出了东厂私设刑房的线索。想必，赵忠仁现在恨我们入了骨，只是我们住的偏又不是主要话事人，他没那个心思下手。”

独轮车碾过冻硬的雪壳，发出咯吱的声响，在寂静的雪巷里格外刺耳。

赵虎被这一提醒，脑海内猛地闪过一丝模糊的影子，三天前在镇口酒肆，他撞见一个穿灰布棉袍的汉子，袖口沾着点不易察觉的墨渍，正偷偷盯着豆腐铺的方向。

当时他只当是寻常问路的客商，现在想来，那汉子的眼神太沉了，不像是寻常人。