第341章

期间，也曾有士族暗中使绊子，故意拖延抢修堤坝的物料调度，散播谣言，称裴寂克扣赈灾粮款、滥用职权，企图扰乱民心。

裴寂得知后，一方面当众公示赈灾粮款、物料的收支明细，让百姓监督，粉碎谣言；另一方面，查出暗中使绊子的士族，当即下令查封其家族产业，严惩相关责任人，彻底断绝了其他士族的侥幸心理。

一月有余，在裴寂的督办下，太湖堤坝终于抢修完毕，加固后的堤坝高大坚固，足以抵御汛期的风浪，太湖水位也渐渐回落至正常水平。

流民安置点扩建完毕，每一位流民都能领到足额的粮米、衣物与被褥，有了安稳的容身之所。

疫病得到有效遏制，太医与老郎中们合力诊治，大部分感染疫病的流民都已痊愈，棚区也清理得干净整洁，再也没有了往日的霉味与污水。

裴寂还督促地方官员，减免受灾地区三年的赋税，发放种子、农具，帮助百姓重建家园、恢复生产。

不少流离失所的百姓，纷纷返回自己的家乡，开垦田地、重建房屋，苏州的烟火气，渐渐恢复。百姓们感念裴寂的恩情，纷纷制作牌匾、锦旗，送到裴寂面前，称赞他是“为民请命的青天”“清正廉洁的好钦差”。

裴寂将江南赈灾的所有事宜，一一整理成册，详细记录了粮款收支、流民安置、堤坝抢修、疫病防治、官员处置等情况，附上相关证据，派专人快马加鞭传回京城，向乾启帝复命。

乾启帝见奏，龙颜大悦，当即下旨，晋裴寂为翰林院侍讲学士，正三品，赏赐黄金百两、绸缎两百匹，特许他回京后休假一月，好好陪伴家人，以嘉奖他的实干担当。

消息传回苏州，裴寂终于松了一口气，多日的日夜操劳，让他面容憔悴，眼底布满了红血丝，可脸上却露出了久违的笑意。

他亲自前往流民棚区，告知百姓们赈灾成功、朝廷嘉奖的消息，安抚好百姓与地方官员，安排好后续的善后事宜，叮嘱林敬之、苏廷谦等人，继续监督粮款发放、百姓安置与生产恢复，切勿懈怠，才带着随行官员，起身回京。

离开苏州那日，天刚蒙蒙亮，苏州城的街道便已被百姓们挤满，从城门一直延伸到城外的官道，人山人海，却井然有序，没有一丝喧哗，唯有压抑的不舍，弥漫在清晨的空气中。

百姓们自发走上街头，沿街两侧整齐站立，有的穿着刚缝补好的衣衫，有的还带着劳作后的疲惫，却个个神色庄重，眼底满是感激与不舍，手中捧着的东西，虽不名贵，却都是他们能拿出的最好的心意。

最前排的，是那些曾被裴寂照料过的疫病患者、流离失所的老人与孩童。

一位头发花白的老流民，拄着一根简陋的木杖，颤巍巍地站在最前面，手中捧着一小袋晒干的草药，那是他连日来在郊外采摘、精心晾晒的，说是能清热解毒，希望能帮裴寂在路上调理身体。

他浑浊的眼睛里含着泪水，死死攥着药袋，生怕一个不小心就掉在地上，嘴里反复念叨着：“裴大人，恩人啊，您可一定要常回来看看我们……”

几位曾失去孩子、又被裴寂救下病重孩童的妇人，抱着自家的孩子，站在老流民身旁，眼眶通红，手中捧着亲手做的江南点心——海棠糕、糯米团……

这些点心都是裴寂此前在流民棚区偶尔吃过、随口称赞过的口味。

她们一边轻轻抚摸着孩子的头，一边望着裴寂马车驶来的方向，泪水无声地滑落，却不敢哭出声。

有个五六岁的孩童，被母亲抱在怀里，手里攥着一朵刚摘的小野花，奶声奶气地问：“娘，裴大人会记得我吗？他救了我的命，我想再给大人鞠个躬。”

沿街的百姓们，手中的东西各不相同。

有农户们捧着自家种的瓜果，青涩的桃子、饱满的李子，还带着清晨的露水；有手工艺人拿出亲手编织的竹篮、缝制的布鞋，针脚细密；还有些年轻的后生，扛着自家晒的干货、腌的咸菜，想要让裴寂在回京的路上能尝尝江南的味道。

他们没有华丽的言辞，只是默默站立着，目光紧紧追随着裴寂的马车，眼神里的敬意与不舍，无需言说，便已动人。

当裴寂的马车缓缓驶来时，原本寂静的街道，渐渐响起了低低的啜泣声，随后，有人带头高呼：“裴大人青天！裴大人一路平安！”

这一声呼喊，像是点燃了所有百姓的情绪，沿街的百姓们纷纷跟着高呼起来，声音洪亮，带着几分哽咽，回荡在苏州城的上空，久久不散。

“裴大人，多谢您救了我们！”

“裴大人，您一定要保重身体！”

“裴大人，我们永远记得您！”