第72章

紧接着，他示意两名内侍抬上一口沉甸甸的樟木箱：“此箱内，共有三百七十九份画押口供，来自运河沿岸受灾农户、被压榨至破产的粮商、乃至累病累死的漕工家属。其所述潘硕及其党羽巧立名目、强征暴敛、纵凶伤人、乃至逼死人命之种种恶行，字字血泪，句句含冤。此为二证，证其手段之酷烈，已致天怒人怨。”

箱盖开启，那厚厚一摞摞按满红手印的状纸，像堂前泣泪，呈现在众人面前。

最后，李昶从袖中取出那半本边缘染血、纸张泛黄的残破账册，微微躬身：“此乃儿臣麾下忠勇之士，历经艰险，从潘硕通州别院密室中搜出的私账残本。”

“其上清晰记录历年贪墨之具体时间、漕船编号、涉案官员姓名、分赃数额，以及部分巨额款项之最终流向，其中多项标记晦涩，然经初步核查，似与京中某些府邸密切相关。”

言毕，低低的哗然和窃窃私语声再也压抑不住，在宏伟的殿宇中嗡嗡回响。证据环环相扣，从上自下，再到最要命的金钱链条，几乎将潘硕及其背后的阴影暴露于光天化日之下。

御座上的皇帝依旧沉默，面容隐藏在十二旒白玉珠之后，莫测高深。

就在这暗流汹涌之际，李瑾猛地出列，疾行数步，扑通一声重重跪倒在冰冷的金砖地上，表现出剧烈的颤抖和难以置信的悲愤。

“父皇！父皇！儿臣万死！儿臣有罪！”他重重叩首，抬头时已是眼圈通红，泪光隐隐，将一个遭受巨大背叛与打击的亲王形象刻画得入木三分，“儿臣……儿臣真是有眼无珠！竟将潘硕这包藏祸心、欺君罔上的国贼，视为股肱，信重有加！岂料……岂料他竟敢如此！竟将儿臣的信任，将朝廷的权柄，化作他贪腐营私、戕害百姓的工具！儿臣……儿臣愧对父皇，愧对祖宗，愧对天下苍生！”

中书令卢敬之见状，立刻出列，他是晋王的坚定支持者，此刻须得稳住阵脚。他声音沉痛而恳切：“陛下！老臣闻言，亦是痛心疾首！潘硕之罪，罄竹难书，万死难赎其咎！然则，观晋王殿下所言，其亦是深受蒙蔽。潘硕老奸巨猾，善于矫饰，其欺瞒手段想必极为高明，竟连……竟连殿下亦被其瞒过。老臣以为，首恶乃潘硕，当以其为戒，严惩不贷，以儆效尤！至于殿下失察之过……”

不等卢敬之说完，尚书仆射张启正也出列了。他素来与卢敬之有些政见不合，此刻自然不会放过机会：“陛下，卢相所言，老臣部分赞同。潘硕罪魁祸首，无疑当严惩。然则，晋王身为皇子，参赞政务，举荐之责、督察之任，岂能轻忽？失察二字，虽情有可原，然其过非小。若非雁王殿下明察秋毫，险教此獠继续逍遥法外，祸国殃民！故老臣以为，晋王自请处分，其志可嘉，然朝廷法度，赏罚需分明。既有过，便当罚，方可警示后来者，举荐、督察皆需慎之又慎，方显陛下公允，朝廷纲纪严明！”

御史台的一位御史大夫也出列附和：“张仆射言之有理！陛下，晋王失察，致使国帑流失，民怨沸腾，其过非轻。若不惩戒，恐难以服众，亦恐日后官员效仿，以失察为借口，推诿责任！”

另一位官员则道：“然晋王殿下毕竟年轻，识人经验或有不足。潘硕又极善伪装。重重拿起，轻轻放下，略施薄惩，令其闭门思过，吸取教训，或更为妥当。眼下朝局，稳定为重。”

双方各执一词，看似争论处罚轻重，实则是在角力。殿内气氛愈发紧张。

皇帝的目光缓缓扫过争辩的臣子，又落回跪地的李瑾和持笏静立的李昶身上。

终于，他缓缓开口，不甚威严，却片刻压下了所有议论：“漕运总督潘硕。”他声音不高，却字字如锤，“贪渎枉法，证据确凿，罪无可赦。着即革去所有官职爵位，抄没家产，九族流徙三千里。其本人，押入诏狱，严加审讯，务必揪出所有同党，一应涉案人员，无论牵扯何人，绝不姑息！”

他略一停顿，目光转向跪伏在地的三皇子：“老三。”

“儿臣在。”李瑾声音微颤。

“你举荐非人，督察不力，致使国法蒙尘，民生受累，失察之责，确凿无疑。”皇帝的语气依旧平淡，“念你已知悔悟，自请其罪，尚未发现与潘硕有更深勾连……便罚俸三年，于府中闭门思过一月，静思己过。期间，所有政务皆停，好生读读《左传》、《资治通鉴》，想想何为为君为臣之道。望你经此一事，能真正长些记性。”

罚俸三年，闭门一月，暂停政务，这处罚比之前传闻的重了不少。李瑾叩首，声音沉闷：“儿臣……领旨谢恩，定当深刻反省！”

最后，皇帝看向李昶：“雁王李昶。”

“儿臣在。”

“你忠于王事，不避艰险，能于纷繁乱象中抓住要害，明察秋毫，揭发此等蠹国巨贪，保全朝廷颜面，稍安民心，此功，朕看到了。”