第16章
七
冯易庭上任那日，按例，户部官员该挨个述职，顺便道喜与冯易庭打好关系，最好还要送些上任礼，毕竟是正二品的官，一部之首，无法如从前一般平常地对待。
然而这样年轻的户部尚书本朝开国以来也没有几个，冯易庭更不是什么世家大族出身，多少人背后仍看不起他。不过当面又是另一回事，虽说恭贺时大多是假面笑脸，述职此类虽也是马虎了事，但因着冠南原，倒也说得过去。
只有一个人叫冯易庭拿不准轻重——他从前就是管韶和的左右手，然而如今管韶和倒了台，他竟全没有惹上官司，只是一身腥臊是难免的了，但就算这样，谭迁清明正直之名，算是班板上钉钉名副其实了——连九千岁亲自出手，岂止户部，连吏部工部也抓了几个，可这谭湘卿却一点别的没查出来，实在厉害。众人从前只觉他为人孤僻，又门第不高，现下也存了一份敬佩之心了，身处危墙之下而不被累及，也确实非常人能做到了。
只是，这样一个人，从前却除了管韶和这样一个“良师益友”，几乎没有什么朋友了，他独来独往，家境清寒，现下，管韶和先前给他住的那套小宅院，按理也该收回了。
冯易庭数着户部大大小小十数位官员送来的礼品，不是奇珍异宝，但多是从前他这个微末小官见也未曾见的，不由眼花缭乱爱不释手，但见这些东西中都藏有姓名官职，心喜之余，发现少了谭湘卿的，心下一怔，想起他之清名，管韶和不就是因为这些银钱关系倒了？不免心有戚戚起来，忙着人退了回去，并附上书信——心意已见，不敢受俸。
冯母见了，只说做得好，她告诫道：“冯家也是几代为官，必要守住这个名声才好。”
冯易庭自是悉心听了教诲。
此后开始处理户部的乱摊子，尤以管韶和留下的烂账为主，在看到抄没资产有谭迁那处住宅后，想到近来在户部见他潦倒许多，本不过而立之年，现在反而如知天命一般了。再看他衣着，连一应规制的朝服，看起来都破旧了不少。
尽管如此，谭湘卿对冯易庭虽不过分讨好亲近，但所吩咐事务一应办得极为漂亮，这样的一个人才，冯易庭有心帮他一把，却不敢下这个手，毕竟是查抄的家产，他若是沾了手，岂非也要淌进这浑水？
可……冯易庭斟酌之下，还是找了最稳妥的法子——找久千岁，这一桩，他已堪称是轻车熟路。
也不知算不算赶巧，得知九千岁去了刑部，冯易庭心中犯起来嘀咕，想当初，他能被九千岁“相中”，不就是因刑部的那桩差事？于是叫车夫加快了速度，马上到了地方。
他对刑部，是再熟悉不过，几步便到了刑房，原是在审管韶和。
管韶和已是一身污迹，但没什么伤口，可见还没用什么大刑，冯易庭再一瞧，仍是那么个场景——耀目的红衣压着整个刑部，寂寂不敢高过他的声响。
“不过一百多万银子，要分给这么多人，莫说我不信，管大人自己想必也是不信的。”
管韶和只穿了一身单衣，整个人打着颤，咬着牙道：“老夫愿赌服输，该写的人都写上了，九千岁还有什么不信？”
冠南原捻着指尖，接着朝前一划：“自然不信，算上管大人，那几个四品五品的就算了，有几个左右侍郎，还有御史，他们到手里少得过二三十万两？还有管大人，你那些房产地契以及家中吃穿用度，不是身怀巨富，哪里经得起这样办，区区几十万两银子哪里够呢？少说还有一半，究竟藏在了哪里？”
管韶和痛苦得闭了闭眼，“九千岁！老夫家中你已经查验再三，哪里还有银子？偌大的尚书府，除了那些箱子藏的地方，还有哪个地方藏得住？”他疾言厉色，“老夫知道此番在劫难逃，罪判几何有千岁与圣上裁夺，然而罪行如何已是清清楚楚，九千岁莫要给老夫加那莫须有的罪名！”
冠南原冷笑一声：“什么叫莫须有呢？管大人说笑了，进了刑部，自要搜刮出实话才是，真真假假虚虚实实，看来还得用了刑才知道呢，倒是我心软了。”
说罢一抬手，有人抬着一盆滚开的热水上了，水底下又被搁上着炉子，盆里始终在咕噜噜，咕噜噜地响。尤其是在这昏暗悄然的刑房内，咕噜噜，咕噜噜……又好像是管韶和吞咽的声音。
管韶和顾自镇定道：“你要做什么——”
然而话还没说完，身上仅有的那层单衣也被扒了下来——惨叫贯彻了整个刑房，乃至整个刑部。
管韶和身上冒着热气，他疼倒下去，眼中射着仇恨的光：“你……你……阉狗……你到底想做什么？”
冠南原一伸手，丹蓝取出一沓账本，御史台家藏不了，抄出十万两白银，还有你二人约定二十万两白银交付的日子……户部周大人家……吏部王大人……
冠南原一面一面地翻着，一个名字一个名字念着，到了了，“咦”了一声道：“这些人说来也奇怪，虽也有些与管大人有同期之谊或门生之故，但也终究算不上什么好关系，这样好的富贵，怎地就没有找上一些亲戚，瞧瞧，到头来，家抄了把亲戚也连累了，实际上他们一个好处也没得到，实在吃亏。”
“丹蓝，看看有哪些抄家带族被牵连的。”
“是。”丹蓝又翻出另一本薄子，挨个念着，无非都是些穷亲戚，但都靠管韶和养着呢，他一倒，不说没了进项，府中上下卖的卖收的收，自然受累。
而管韶和耳中已经模糊听不大清楚，他只被惊吓得睁大了眼睛，身上被烫烂了的肉因着天寒已没了知觉，可那被烧红了的铁梳还没靠近就已经让人感受到他灼热的温度，热得他浑身开始疼开始抖开始缩。