第37章

如今当了何小圆，可何大胖的那些年，他是一刻也不敢忘的，到如今，乡中的老母和弟弟也仍收到他时时送出宫外的银钱。

李束远问他：“你跟了我和千岁这么久，你知多少千岁的心思？”

何小圆忙道：“千岁的心思，只有皇上才知道，奴才怎么明白。”其实这话说错了，现下，恐怕连皇上也猜不出来。

“那你看朕的心思，又知道几分？”

“陛下……”何小圆深谙其心，诚恳道，“陛下待千岁一片真心，上天下地也没有陛下这样深情的人。”

“你怎知朕问的是这个？”李束远哂笑一声，“是啊，朕除了这个，还有什么可问的。”

何小圆喘着气，心头却被压着，喘不过来了。

李束远道：“这么多年，我以为他放下了，你是我提携上来的人，知道这些年我们之间的所有事，世上之事，难得圆满，只需小圆便好了，可原来这个愿望，他也不肯让我实现了。”

何小圆忙道：“陛下与千岁……定然会圆圆满满的，奴才瞧着呢……其实，千岁素日里对陛下是有真心的。”只是他看不透九千岁，对这些他偶然流露又被他捕捉到的真心，属实是无奈的。

李束远笑道：“是么？既然你都看出来了，那朕于此事上，也算无憾了。”

然而世事不全，李束远此生最后悔的事就是当年没有阻止那一场杀戮，前朝，后宫，都想要谋夺林家财势，帝后联手的杀局，偏他自视甚高从不深查，从此误了林家满门，误了芝树一生，夜夜成他魔障。

他摆手：“你退下吧，把门合上。”

何小圆毕恭毕敬退下，小心谨慎地将门合上，屋外狂风再也窜不进来了。但寝殿里也霎时空得吓人，静得吓人……

同样地，在某种相似的寂静里，哪怕有人在紧张之中憋死，也是难说的。

冯易庭不时看着屏风那边，背上胸前都出了汗，乱了乱了，今年的富商都开始闹了，那所谓的富贵税，竟一分也收不上来。

他没有惊扰去屏风，反而问谭迁：“几年赋税都收得，怎么今年开始闹，谭兄早在户部了，可知道缘由？”

谭迁犹豫着，他未尝不怕屏风后的人，可他深知这一项税收于国之重——先帝耗尽国库银钱，今上虽荒唐，可穷奢极欲的事却不曾干，四海升平虽夸张，到如今，受天灾的省份仍在求赈灾款，但古今多少帝王治世，全无天灾？到今天这个地步，出了上下节俭，这些税款一个子也少不得。

况且，近来连发天灾，百姓日出而作日入而息，辛辛苦苦劳作挣出来的银子粮食，都按时上交了朝廷的赋税，他们算什么东西，来跟户部讨价还价！

谭迁越想越生气，沉声道：“当初富商缴税一事全权由管大、管韶和负责，下官也是一知半解，但他在任时，他们确实是按时交了税款，不知他们怎么谈成，不如把管韶和找来一问。”

冯易庭又扫过一眼屏风，“管韶和早已被贬返还乡，况且他会不会说，还是两知。”不知为何，又想起刑部看到的一幕，一时打了个激灵，眼前一花，忽地问：“怎么往年各地赋税总是不齐，他们交得反而齐了？”

谭迁被问住，也看到往年账单，事实不言而喻。

管韶和胆大包天，假账一做再做，他也算个人物，拆东墙补西墙，这样也被他搪塞了过去。

“既然如此，倒也不怕了。”谭迁道，“原本属下还怕是管韶和有什么法子。”

恶人千过，终有一益，怕就怕这一益。好在也是不入流的法子，谭迁道：“这群人一向靠着钱财与官场打好关系无往不利的，想必还要用狠法子。”

冯易庭忙道：“谭兄有计？”

谭迁道：“官不欺民，他们再赚钱，也是百姓，我们不能明逼。”

这是正理，冯易庭也清楚谭迁一向是正直到有些迂腐的，但不曾想他到现在还这样说，这群悍商算什么百姓？真的百姓等着救急赈灾呢！

谭迁却继续说：“虽不是明逼，但也差不多了，下官也曾做过这样的差事，这事便交由下官来做吧。”

冯易庭心下喜道：“湘卿兄要怎么做？”说着有些不好意思，“愚弟虽在此位，但论经验，还是要湘卿兄多加指教。”

谭迁惭愧道：“冯大人言重，且看这一份信函，拒缴税款的富商以江浙一带为首，上下一心拧成绳子般，虽不容小觑，但终究不过是一群商人罢了。”说罢，他不免也有些唏嘘。

“但他们若无大错，我们也不能太过分，否则……”冯易庭只不想自己有太过分的恶名，有些踌躇。

他忍不住看屏风那边，这样的事，九千岁应当是最有法子的。他要是能学得九千岁手段的一些皮毛，也算有幸了。