第7章

贵妃面色一变，银牙暗咬，伸手抚了抚金钗，笑意盈盈地道：“本宫既然身负重任，自是要秉公执法，方能让六宫和睦，陛下也可安心……不过妹妹既是提议赏梅品茶，本宫也就网开一面，不扰妹妹的雅兴了。”

话音落下，她亲热地拉着淑妃往外走，金红锦袍与雪青长裙交映生辉，仿佛一对情深意重的姐妹。

她自始至终不曾看他一眼，似乎她的所作所为，真就不过是寻常闺阁中的交际，无关这满殿的刀光剑影。

待明月殿再一次清净下来，他长出口气，范公颤巍巍地上前要将他扶起，他摇了摇头，自行强撑着起身，不顾脸上的剧痛，目光落在已默默爬起却出奇沉默的小安子身上。

小安子脸上同样是血污纵横，样子却不似他这般凄惨，他生怕宫人那一脚把这孩子踹坏了，便要解开小安子的衣衫看个究竟，熟料手刚伸过去，小安子猛地“哇”一声哭出来，抱着他的腰大哭，哭声中只听得咬牙切齿的格格响动：“主子，我恨！我恨他们！”

他心头一紧，小小的身躯在他怀中颤抖着，竟是让他生出了前所未有的愤怒，胸中犹如烈焰燃烧。

出乎意料的是，小安子并未哭泣太久。他柔声安慰两句，小安子便收了泣声，泪眼汪汪地仰望他的脸，哽咽道：“主子，您为何要替我受罚？让他们打死我便是。我什么都没为您做过，却让您受了这么大的罪……”

“你年纪尚小，不要轻言生死。”他抚摸着小安子的背，轻声道，抬眼望向旁边满眼凄切的范公，倏然轻笑一声，问道：“范公，您昨日与我说起御花园赏梅，可是有心？”

老太监瞳仁骤缩，面露惊愕：“主子是疑心老奴？”

他只觉脸上的疼痛愈发剧烈，连说话都有些口齿不清，轻叹一声道：“淑妃游园，众人皆知我不知，又恰是您的提议……贵妃知我与淑妃同时入宫，却不确知我与她有所牵连，而您……您是知道的吧？今日此事，无论如何，淑妃终是踏入了这明月殿，只消有人添油加醋，煽风点火，呵……范公，指使您的人，是要我与淑妃背上秽乱宫闱的罪名，甚至要株连她腹中的龙嗣吗？”

见老太监嘴唇微动，却未作声，反而将头深深埋下，他心中已如明镜，他拉着脸带惊恐与迷惑的小安子，走到范公前，对小安子道：“小安子，范公从今往后，便是你的义父，你快给他磕头。”

小安子不明所以地睁大了双眼，范公却已是明白了他的打算，一声长叹，嗓音愈发沙哑苍老，更显龙钟：“主子，老奴还是那话，这宫中就没有不受苦的，养心殿侍寝一夜，迁居明月殿，这未尝不是您的际遇，主子又是何苦？”

他笑而不答，开口却仍是催促小安子跪下磕头。小安子只得依言而行，见范公并未回避，他心头稍安，向范公施礼道：“小安子的性情，范公是清楚的，还望范公看在还喊过微臣几声‘主子’的份上，多加照拂。”

范公无言，小安子起身，仍是两眼圆睁，两手紧紧地攥着他的袍袖。

他沉吟片刻，淡然对范公道：“将小安子带进去吧。”

“主子，”范公却与小安子一同向他跪了下来，声音微颤，“三思啊，未到山穷水尽之时。”

他眼眶微热，却不由轻笑：“不必再说了，微臣既不愿柔媚惑上，令祖宗蒙羞，也不欲他人将微臣作伤害淑妃的刀刃，千古艰难，唯此一途。”

范公嘴唇颤抖，似还欲劝，却见他目光沉静如死水，终是长叹一声，缓缓起身，拉起小安子，低声道：“走吧，孩子。”小安子泪水又涌，双脚却似钉在地上，哽咽道：“主子……”

“进去。”他声音低哑，却不容置疑。小安子被范公半拖半拉地带回殿内，殿门轻合，隔绝了他的呜咽。独自立于殿外，寒风拂过，腊梅暗香扑鼻，他却觉刺骨冰凉。他缓步走向梅林，步履踉跄却坚定。

梅林中，枝头腊梅似点点鹅黄在寒风中摇曳，似在低语，又似在叹息。他徘徊良久，目光扫过这片清幽之地，指尖无意识地摩挲着腰间的墨绿织锦束带，那束带上缀着的几颗碧玺珠，在阳光下泛着幽光，如今已成了他手中唯一的绳索。他低头凝视那束带，嘴角泛起一抹苦笑——皇帝的恩宠，原是要成为他解脱的工具。

他深吸一口气，双手缓缓解下束带，墨绿锦缎滑过指尖，冰凉而柔韧。他环视四周，选了一株枝干粗壮的梅树，抬头望向那片疏淡的花影，低声道：“祖宗在上，小子无能，辱没门楣，唯以此身谢罪。”他将束带绕过树枝，打了个死结，手指微颤，却未停下，似要将这宫中的屈辱与无望一同了结。