第100章

宋瑜微一气呵成画完两把扇面，满手的墨香，抬眼望见日头已爬过院角的海棠枝，斜斜照进灶间。

他收起笔墨，转身往灶台去。铁锅架上明火，淋上少许菜籽油，待油热得泛起青烟，便拎起沥干的白鱼，顺着锅沿轻轻滑入。“滋啦”一声轻响，鱼肉遇热迅速收紧，鲜香气混着油香漫开，不多时便煎出两面金黄的脆壳。

顺手舀起灶边备好的葱姜丢进锅中爆香，待香气缠上鼻尖，便沿锅边冲入足量温水，水量没过鱼身大半。大火将汤煮沸后转中小火慢炖，不多时汤色便变得乳白醇厚。他再将切好的嫩豆腐块轻轻推入锅中，用锅铲背面缓缓推匀，撒上少许盐调味，淋上几滴香油，便不再动勺。

灶火未灭，只留了些余烬煨着汤锅，鲜醇的香气在小院里悠悠弥漫。宋瑜微擦了擦手，刚在廊下坐下，就听见院门外传来熟悉的脚步声——范公回来了。

宋瑜微迎上去，从范公手中接过布袋，只是一提便不由笑道：“看来今日的扇子，已经是卖空了？”

他这般上心画扇，原是存了心思。既已知清越在文澜书院，便特意购入一批素面扇子，在上面画满北地风物——枯林寒鸦、老宅飞檐，还有那只未编完的草蚂蚱。

那草蚂蚱是旧日里，清越逃课时被父亲责骂，他为哄弟弟仓促学着编的，送出去时还未完工，带着粗糙的毛边，可清越却宝贝得紧。这些图景旁人瞧着只当是寻常画稿，但若清越能见到，定然一眼就能认出。

“哪里只是卖空了？”范公一边笑着，一边从袖袋里摸出一锭沉甸甸的银子，还坠着几串叮当响的铜钱，一并轻轻搁在桌案上。“我特意去了城西最大的‘松风堂’，离文澜书院就隔两条街。那掌柜的起初还漫不经心翻着扇面，等看清上面的画，眼睛当时就直了！”

宋瑜微闻言，唇角笑意深了些，转身从灶间端来两碗热气腾腾的鱼汤，瓷碗沿凝着细密的水珠，他将其中一碗稳稳推到范公面前，语气里带着几分打趣：“这么说，您这‘救侄心切、卖画谋生’的愁苦伯父，是演得愈发逼真了？”

“那是自然。”范公也不客气，洗了手便在桌旁坐下，端起碗抿了一口鲜汤，舒服地叹了口气，才接着道：“我照你教的，一进门就长吁短叹，只说我们叔侄俩原是北方耕读人家，遭了变故才流落江南。如今侄儿水土不服、病体缠身，正等着银子抓药救命，我这才不得不背着他，把他平日里闲来画的扇面拿出来变卖。”

他夹了一筷子嫩滑的鱼肉送入口中，不由笑着赞叹：“短短数日，瑜微的厨艺真是突飞猛进，小老儿这几日可是沾了大光，有口福得很！”

见宋瑜微只含着笑不说话，眉眼间分明是在等他的后话，范公便放下筷子，接着道：“那掌柜的可是个精明人，一听我这北方口音，再细细品那扇面上苍凉的北地笔意，立马就信了八分。尤其是看到那只草蚂蚱，他虽念叨着与寒林图景意趣相悖，却又连连拍案，赞叹这笔法奇趣，说是什么‘悲中有痴，画中有话’，透着股旁人没有的真性情。他不仅半分没压价，反倒主动多添了二两银子，临了还千叮咛万嘱咐，说若是你这‘病侄儿’身子骨好些了，再有这样的好东西，务必让我这‘伯父’先送给他那儿！”

宋瑜微静静听着，缓缓点头：“松风堂既上了心，便是个好苗头。”

他也喝了口汤，若有所思地接着道：“过两日您再跑一趟，只带一把扇面去。价钱要往上提两倍，就说我这‘病侄儿’这几日病情又重了些，大夫说需得换名贵药材，实在是急着用钱救命，才不得不把仅剩的心头好拿出来。”

“他若是不肯加价，您便别多纠缠，就说左右是救命钱，不行便在他店旁摆个小摊，还按原价卖。”宋瑜微眼里闪过一丝算计，语气却依旧平静，“他若是松了口肯加价，您便顺着话头叹几句苦，说江南地界不熟，寻个靠谱的名医比登天还难，问问他这地头蛇，可有什么值得信赖的大夫推荐。全程务必装得忧心忡忡，一副我这侄儿命薄、全靠这点银子吊着的模样。”

“这可使不得！”范公一听“病情加重”“命薄”的话，立马放下筷子摆手，眉头拧成个疙瘩，“哪能这么咒自己？多不吉利！”

宋瑜微闻言哈哈一笑，眼中满是释然，摆了摆手：“不过是做戏罢了，范公不必当真，左右是为了引蛇出洞。”

范公看着他坦荡的模样，心里那点顾虑才稍减，转而叹了口气：“再怎么说，你也是宫中的贵人，如今却要亲自跑早市、下厨做饭……我这些年攒下的银钱，足够请几个仆役伺候，何需你这般辛苦？”

“范公此言差矣。”宋瑜微拿起汤勺，轻轻搅动着碗里的鱼汤，语气平和，“从前身在宫墙，事事有人打理，反倒离这些人间烟火远了。如今学着买菜做饭、操持琐事，既是糊口所需，也是个磨练心性的过程，未必不是好事。”

“说到底，还是委屈了你。”范公望着碗中鲜醇的鱼汤，仍忍不住为宋瑜微叹道。