第1章

“我听说是勒死的。”

听了五代的话，筒井微微点头。“在沙发上发现的那具遗体，脖颈上黏有烧焦的布似的东西。虽然已看不出原样，但原本应该是绳状物，很可能就是凶器。”

“另一具遗体是在哪里发现的？”

“浴室。”

“浴室？在那里??”

筒井皱起眉头，揉了揉鼻子下方。“上吊了。”

“那是藤堂太太？”

“没错。”筒井点头，“浴室没有着火，遗体也没被烧到。好像是在晾衣杆上挂了绳子上吊的。”

“确切来说，不是上吊，是被吊起来吧？”

筒井伸出食指摇了摇。“还没有正式的结论，少乱讲。”

“但如果不是这样，不会把我们叫过来。”

“就算是，也没必要说出来。谁知道会不会被人听到，消防人员和基层警察里也有毫不知情的人。”

筒井有他较真的一面。五代耸耸肩，答说“知道了”。

辖区警署的刑事课接到消防的联络，确认有两具尸体后，认为火灾并非意外，而是人为造成——妻子在客厅杀害丈夫后，在家中纵火，而后在浴室自杀。署长得知消息，觉得事关重大，向警视厅搜查一课申请支援。

然而，情况比署长料想的还要严重。

验尸官抵达现场后，看到在浴室发现的吊死的女性尸体，当即察觉这属于刑事案件。从缢痕判断，该女性死者极有可能并非自己上吊，而是被人勒死后，吊起来伪装成自杀。

原以为是一起强迫自杀事件，至此性质为之一变，成了杀人案件。

昨天傍晚决定成立特别搜查本部，今天五代他们所属的系接到出动的命令。下午将召开第一次侦查会议，五代打算在会前先看看现场，所以过来了。

“藤堂康幸的个人情况你掌握了吗？”筒井问。

“我看了网络新闻。”五代拍了拍左胸，内侧口袋里放着手机，“他出身于政治世家，本人在担任了十五年区议会议员后，当选为都议会议员，现在是第五届了。”

“年龄是六十五岁，作为政治家正是年富力强的时候。对这种人来说，堪称珍贵财产的就是丰富的人脉。他跟各种组织、团体都有联系，尤其选举时他们会成为强有力的支持者。不过相应的，剪不断理还乱的纠葛也很多，不想公开的不光彩关系怕也不是没有。”

“也就是说，朋友多，敌人也多？”

“就是这么回事。你最好有个心理准备，麻烦会跟小山一样多。”筒井的语气听起来不像是猜测，而是确信。

“因为社会关注度也不会低。你知道吗？江利子夫人以前当过演员。”

“嗯，好像是有这回事，不过我不是很清楚。”

“我也不知道。但她似乎不是默默无闻，也有过很活跃的时期。据说是三十多年前的事了，当时叫双叶江利子。”

“双叶江利子？感觉听过这个名字，不过什么都想不起来。”筒井似乎不太感兴趣。

第一次侦查会议在辖区警署的大礼堂召开，主席台上除了搜查一课课长和理事官，连刑事部长也赫然在座，可见重视程度。

先由辖区警署的署长作开场致辞，刑事课长介绍案件后，便由负责初期侦查的侦查员和鉴识人员报告到目前为止查明的情况。

火灾是藤堂家右边的邻居报的警。报警人因为闻到烟味而起疑，向窗外望去，发现邻家冒出了火焰。他说不知道什么时候烧起来的。附近其他住户在听到消防车的警笛前，完全没发现火灾。虽然也有风向的因素，但应该是因为深夜人们大多已经熟睡。

司法解剖的结果已经出来了，两人都戴着婚戒，从血型、牙齿的治疗痕迹等可以判定，正是住在这里的藤堂康幸和江利子夫妻。藤堂江利子的指纹也吻合，遗属已经确认了死者身份，之后还会进行dna鉴定，但应该不会颠覆现有结论。

夫妻俩是窒息而死，从呼吸器官并未检出烟雾颗粒，说明火灾发生时人已经死亡。藤堂康幸的脖颈留有疑似凶器的绳状物残渣，藤堂江利子的脖颈上有两种缢痕，推测凶手从背后将其勒死后，再用绳索将其吊起，伪装成吊颈自杀。