46.新血液
陈隽只是问：“你是哪里人。”
“同你一样，你睇唔出咩？”她捧着自己的脑袋，胭脂下是故作天真的笑容，也用着清脆的声音骂脏，“我死鬼老窦滥赌，叼佢卤味。”
梁达士是语言专家，自然会听也会说。他知道陈隽另有想法，便问：“你能唱上海话吗？”
“我还没有答应你们，你们就来面试我，明明是你们有求于我。”恩枝冷哼一声。
梁达士说：“确实是有求于你，我们的歌舞厅发生大变，必须要有突破口。恩枝小姐，你需要什么就说，我们鼎力相助。你父亲是因一个‘赌’字将你带到这个地方做荷官，你可以去伦敦有更自由的发展。”
“荷官也是正规职业。”恩枝想了想，提出要求：“入股歌舞厅，分红。帮我从伯明翰搬出来，在西区有一个好地方住，我就答应。”
“后面那个我可以答应你，但是前一个不是那么容易，”谈到这里，陈隽忽然笑了，只当她是懵懂小孩，提醒个实际：“第一，生意好，你的入股才有价值，否则吃不了兜着走，要承担风险。第二，作为股东你可以参与决策，但是没有福利，会有更多的税务流到你的身上，这个我们帮不了你。第三，歌舞厅一直以来有个最大股东，不是我，也不是梁达士，而是许志临老板。如果你都接受，他也同意，那就没问题。”
梁达士叹气，“是这个道理的。其实入股跟不入股区别不大，还是工薪比较稳当。我们又不压榨人，你但凡问过歌舞厅的人都知道他们不仅每月拿钱，有时还拿更多钱。恩枝小姐，你以后要想清清爽爽地离开歌舞厅，什么选择最有利，你应该明白。”
恩枝被他们两面夹击，推了推柠檬水，水摇晃泄出。她烦躁：“真是跟你们没话好说。求人办事还那么不客气。”
也许是因为同一个老乡，陈隽确实不知不觉没那么客气，像旧相识的朋友用粤语问：“你究竟识唔识唱上海话。”
恩枝用勺子戳柠檬，戳出汁，不情愿地说：“识咯，我姨仔上海人。”
三人坐到三更半夜，只有隔壁麦当劳还开着。在陈隽和梁达士离开伯明翰的前一晚，恩枝还是没有给予答复。他们准备死心，买一个水果篮送到发廊感谢大爷和他儿子，然后打算离开。要是伯明翰没有收获，他们就得计划去曼彻斯特。碰巧在那天晚上，陈隽和梁达士决定到地下赌馆通知恩枝他们要走了，恩枝忽然在后门出现，被一群咸湿客户拉扯。他们上前阻止，陈隽的后颈被石头打出血，梁达士的腰也遭人狠踢，但他们还是把恩枝救了出来。
“来伦敦，歌舞厅同样有你想要见的场面和人物。”陈隽捂着后颈流血的地方，这么说道。接着，他差点晕在她面前。陈隽和梁达士不得不在伯明翰的医院修养半个月，之后，恩枝终于松口答应，推掉荷官一职，三人一齐坐火车回伦敦。
歌舞厅输入新血液，一位名叫恩枝的女孩接任歌手位置，广告一打，众人慕名而来。彼时，珍珍收到了一封来自旧金山的信，她拆开一看，是裘子颖得知她要去芝加哥读书的建议。裘子颖在信里掏心掏肺，她说自己有时候也后悔，离开家之后承受那么多，即使过去一段时间也没能缓过来。读书很好，但她希望珍珍不要罔顾自己的人生，如果在英国有更好的选择，那么芝加哥并非一定要被考虑，那里充斥着暴力、死亡、色情、毒品，一定要做好心理准备才能面对。
这一回，珍珍拎着信件到歌舞厅的包厢，看见了恩枝，然后如此直接地进入包厢，将信件轻放到陈隽面前。梁达士正在松筋动骨，陈隽夹饲料喂鹦鹉。珍珍颤着声音说：“姐姐来信了。”
陈隽皱了皱眉，放下镊子，看向那封信和她秀丽的字迹。读完，通篇是关于珍珍的读书问题，没有一句提到他。他把信放下，没作出其他反应。
梁达士想知道裘子颖究竟有没有劝说，他拿过来细读，发现她和他想的一样，坦白道：“是我写信给裘小姐的，我担心你们兄妹俩是在赌气。珍珍，那地方我有朋友去过，疯的疯，傻的傻，你要深思，”他继续指出：“裘小姐说这不是最佳选择。”
珍珍气不打一处，深呼吸，“你跟哥哥一样，真是使尽好手段。”
梁达士叹气，发自肺腑：“可我这样做真的是担心你……”
此话一出，三人闷了半天。陈隽于是道：“珍珍，答应你的事情我做到了，如果你想改变主意，随时都可以。”
在这期间，珍珍还是收到英国本地藤校的录取。面临选择，她想得胸闷，想得失眠，不知道自己究竟应该怎么做。她找来芝加哥的新闻，读了以后确实是怕死的，她没有裘子颖那么勇敢，也不想再经历那些创伤，可胸口堵着，只好独自和裘子颖互通信件往来。裘子颖一直疏通她，使她终于放下这个执念，留在伦敦读书，她被珍珍的淳朴真挚感染，几乎都有一个冲动，想要到远方，去伦敦再看陈隽一眼。
时下美越战争仍在进行。英国的经济相对稳定，但是通货膨胀率又开始上升，物价和工资都有压力。在旧金山，裘子颖从珍珍的信了解到陈隽的近况，他为了让歌舞厅重振而聘请一个特别年轻的女孩，都是广东人，即使工资有压力都照常对待，未降一分半点。读到这里，她没有解释自己是否谈恋爱，故意让这个误会继续加深，互相折磨，像是要对方惦记自己的小插曲。既然她有冲动，她也要让他有冲动。她知道他总是能放下，面上表现得什么都没有，叫别人在那里干着急。光是这么想着，她都有点恨了。
兴许珍珍做了一个正确的决定，但她还是想到美国看看。彼时陈隽公事繁忙，暂且不能离开伦敦，而珍珍便拉着梁达士到美国待上两个月，从芝加哥游到旧金山。直到陈隽所说的对冲基金时机来临，一九六五年英国一家预备成立的对冲基金公司经理人正在调研行情，陈隽早有耳闻，因他们是大学同学，他们从六三年开始就陆续关注发展，但由于英国的业务模式始终没有美国的成熟，预备经理人同学邀请陈隽亲自到美国探一探。此次也算半个公事，许志临再厌烦美国佬也不得不承认人家的华尔街有两下子，让他这半个月好去好回。
时隔一年半不见，陈隽结束华尔街的行程就赶忙到旧金山，他抛下大学同学来到旧金山唐人街，就为了见裘子颖一面。