大周屏州

宛葭月没有追问，心中却不安，兄长和李衡都瞒着她，显然事情是关乎她的。

可两日来李衡并没有任何的动静，似乎那封信真的就如他所言只是让他照顾她一般，并无他事。

又几日，李衡收到前方消息，白狄左军受西北军突袭受挫，但损伤不重，主要军力尚存。

西北军和白狄左军胶着，北境军和白狄右军互有胜负相持不下，而白狄中军却一路攻关破城，如今已至竟城。

李衡正焦虑之时，方添过来回禀时晏从勐国回来。

他朝门外望去，时晏正立在廊下，风尘仆仆，应是一路舟车劳顿尚未作休息梳洗直接过来。

这段时间他心思全在西北和北境，勐国那边倒是疏忽，只上个月丁韧来信说勐国大局已定，勐国小皇帝驾崩后慎淑长公主和太后联手扶持腾王继位，沧王虽处弱势，慎淑长公主目前还没有能力将其彻底铲除。

对于时晏，丁韧在信中并未提及。

时晏进门后俯身下拜请罪。

他如今未有心思问罪，询问勐国那边的情况。

时晏恭谨的回道：“勐国长公主十日前遇刺，身受重伤，暂未能临朝听政，太后暂代，沧王飞扬跋扈，朝局混乱不稳。”

“遇刺？”李衡意味深长的朝门外看了眼，猜想八`九成是枯朽谷的手笔，他们在勐国小半年不可能一直没有动静。

“既然勐国长公主遇刺，你怎的反而归来？”当初去勐国说要了却与长公主之间的仇怨，如今该是最好的时候。

时晏俯身一拜，未有回话。

李衡稍作思量已明了，时晏对慎淑有恨不假，但是仇恨之下还是藏着情义，断不了，终究下不去手。

他冷冷的吩咐：“下去吧！”

时晏未动，求情道：“属下自知死罪，不求公子开恩宽恕，但求公子让属下去一趟北境。”

未听到李衡的回应，他抬起身拱手再次请求：“属下生在北境，少年之前一直长在北境，因父祖关系对北境山脉水文地质了若指掌，如今北境军与白狄右军虚耗已久，属下但求能够尽一份心力，求公子成全。”

时晏父祖皆是地理名家，他从小随父祖行遍西北、北境以及白狄南境，对这一带的地理的确熟知。当年大周与白狄之战中其祖献策，利用地形风向火烧白狄数万甲兵，但其父祖却在那场战役中惨遭不幸。

时晏跟他这么多年，他深知他偏好于此，也颇擅长于此。他不擅人心算计，当年他思虑不周让他去勐国，将他用错了地方。勐国之事时晏有过，他更有错。

“好。”他沉声道。

时晏未料到李衡会这般轻易应允，疑惑的抬首望去。

“既然决定去北境，趁早莫趁晚，即日启程吧！”

时晏谢恩站起身来，退了两步刚欲转身，李衡补充一句：“活着回来。”

时晏愣了下，当初回勐国公子嘱咐他这么一句，如今依然如此一句，心中感激万分，终究公子对他宽仁，面上动容，躬身郑重的回了句：“是！”

时晏离开后，他在书房静坐至天黑，脑子里盘旋的都是前方传来的消息。

序州虽然还在大周掌控之内，但城中早已乱了起来，百姓纷纷逃难离城，他甚至听到院子外面有叫唤声，似乎白狄人已经开始攻城一般。

几次交战郑国公对白狄左军作战应该熟知，无需他多虑。喻暮商给他的信中写道长平侯梁摧之身负重伤逃往北境，北境如今的统军将领曾是他麾下亲信将军，他此次前往北境军必然能协助北境军。

现在最让他担忧的是竟城，西北军和北境军如今给不到支援，其他也暂无援军，单靠竟城的守将，再坚固的城池也扛不住呼延钧率领的十数万中军主力的狂攻猛击。

辗转一夜，次日决定前往竟城，众人知他心思虽担忧也知劝了无用，依命启程。

前往竟城的途中遇到无数逃难的流民，甚至半途中遇到白狄人，同时听闻殷柯率领六万西陵军前往驰援。

但殷柯率领的援军终究晚了一步，抵抗一个多月的竟城最后失守，守将挂旗投降。白狄军一个多月久攻不下，怒恨高涨，不顾竟城守军已降，呼延钧下令屠`城，火焰冲天，血流成河，步步尸骨。

李衡听到此消息，愤怒、悲痛，手中的茶盏被生生捏碎，瓷片陷入掌心，血在茶桌上汇成一片，顺着桌沿滴滴打在地板上。

夏桐吓的不敢上前帮他处理。

宛葭月被他动作惊的愣住，怔怔的望着他，一双湿润的红眼，内中似乎有喷天烈火，他从未见过一个人的悲痛和愤怒到如此地步，竟生出几分畏惧，心中想劝慰，也不敢开口。

瞧着手上的血还在流着，终是心疼不忍，吩咐夏桐去准备处理伤口的东西，夏桐才敢动。

曲九复等人个个噤声不敢言。

最后是顾小寒跳起脚来骂白狄人，才稍稍缓解堂内的气氛。

曲九复声音低沉凄凉：“竟州城破，接下来的州城并不能抵挡，如今只有屏州和望却关，若……”后面的话他咽了回去。

若是屏州和望却关都守不住，白狄便兵临华阳城下，大周如何可想而知。

李衡瞪了他一眼，沉默须臾命令道：“连夜启程，前往屏州。”