青庐记 第45节
而杜葳蕤要早起入朝，拜别皇帝，之后经午门受百官送行，方到西大营会合将士。
晨光微露，宫城的琉璃瓦泛着淡金，杜葳蕤身披燕翎甲，大踏步穿过午门。百官肃立两侧，无人言语，唯有风卷旌旗猎猎作响。皇帝亲授虎符，道：“卿此去万里，愿早日肃清宋逆，顺利凯旋。”
杜葳蕤接过虎符，跪地叩首，她身后的城楼之下，一面大旗猛然展开，墨书“杜”字迎风招展。之后谢过百官，出了午门，沿正阳大街一路出了京城，百姓夹道焚香，孩童欢呼雀跃，杜葳蕤坐在马上，瞥见陆亦莲夹在人群之中，想来是送卢冬暇出征的。
她忽然想到于宛。事情来得太急，这三天分身无术，她竟没时间上流福山向母亲辞别，于宛应该收到消息了，但愿不会责怪她。
等出了京城，到了百里亭前，却见一人身披白色斗篷，立在亭子里。明昀勒马停步，转身向杜葳蕤禀道：“小将军，是三公子来送行。”
“在此稍候。”杜葳蕤吩咐明昀，“我去去就来。”
待到下马走进了百里亭，见到了卢冬晓，杜葳蕤一时间却不知该说什么。卢冬晓微然一笑，问：“这就要出征了，若不是我等在这里，你就这样不告而别了？”
杜葳蕤垂眸不语，半晌却抬起脸来，冲卢冬晓灿然笑道：“三公子，等这仗打完，咱们的五百天之约也到期了。你也不必等我回来，只要时日到了，那契约便作数的。”
卢冬晓凝望她良久，说：“这天怪冷的，我一大早起到这等你，等了这半天，就等来这句话？”杜葳蕤轻抚马缰，低眉道：“不然呢？
杜葳蕤不吭声，也不想解释。卢冬晓却点头道：“好！我说过都依你，既然你这样说了，那也依你。”
杜葳蕤心里像被什么东西撞了撞，说不上疼，只是有些闷闷的。身后传来一声马嘶，像是舞风驹在催促主人，杜葳蕤心想，上战场九死一生，谁知道我还能不能活着回来，这五百天之约，于他也是解脱。
“多谢三公子成全。”
她抱抱拳，说罢了便要走，却被卢冬晓叫住了。
“我特意备了壮行酒，你总要喝一杯。”
杜葳蕤听了这话，只得停下步子。亭中石桌上备有酒壶酒盏，卢冬晓斟了两杯，一杯递给杜葳蕤，一杯自己擎了，却笑道：“预祝小将军旗开得胜，早日凯旋。”
他立在亭中，一袭白衣胜雪，实在是眉目如画，玉树临风。杜葳蕤心有所感，伸手穿过卢冬晓的手臂，仰面饮尽杯中酒，酒液滚烫入喉，仿佛燃起一道火线直抵心间。
“和离归和离，交杯酒还是要喝的。”
她说着他说过的话，莞尔一笑，放下杯子抽身走了。然而她刚走出亭子，道边却扑出一道身影，直跪在杜葳蕤面前，却是雨停。
“小将军，您带奴婢去黔州吧！”雨停大声道，“这军中上下全是男子，他们不懂照顾您！”
杜葳蕤一愣，抬头一看，不只是雨停，星露星黛也来了，只是站在后面抹眼泪。听雨停说了这话，星露便也道：“小将军，奴婢和星黛怕拖后腿，不敢求着跟您去，雨停一直随您出入演武场，您就带她去吧！”
这大半年，有雨停跟在身侧，去演武场的确省掉不少麻烦。可是演武场和战场终究不同，刀剑无眼，岂能带一个侍女以身犯险？
杜葳蕤正在犹豫，卢冬晓却在亭中扬声道：“你带她去吧，否则她成天在家里念叨，可要烦死人了！”
杜葳蕤想到初到卢家时，雨停对卢冬晓又怕又不怕的样子，不由得好笑起来。雨停见她有了笑模样，赶忙以头碰地，磕了三个响头，道：“小将军带奴婢去吧！”
“你若要跟我去，须得打起十分的机灵，战场不比演武场，没人护着你，只能自己护着自己，你可能行？”杜葳蕤认真问道。
“能行！”雨停坚定道。
“既是如此，你跟我走吧！”
得了这句话，雨停简直欢天喜地，接过星黛替她背着的包袱，跟着杜葳蕤向大军走去。待得翻身上马，杜葳蕤再向百里亭看去，卢冬晓依旧白衣如雪，只不知等她回来时，他可否还在此等候。
儿女情长，只能耽误拔刀，杜葳蕤回转目光，纵马开拔，率领大军绝尘而去。
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军情吃紧，杜葳蕤几乎是星夜兼程赶赴黔州，但这两日雨雪缠绵，路上泥泞难行，特别是辎重粮草，马蹄车轮总是陷在泥沼之中，要耗费大量人力拖拽。
这一日行到谷里镇，眼看着天色将暮，将士连续行军已是疲惫不堪，杜葳蕤只得下令就地扎营。她入帐展开地图，推算几日行程，倒比之前预计的要慢。
她正在紧皱眉头，却听外头有传令兵来报，说黔州府八百里加急，又送了紧急军报，按朝廷军令，沿途抄送征南大军。杜葳蕤忙叫信使进来，接了军报急览，才知宋龟耳已连下三城，如今围住前台城，下一个目标，就是距离黔州三百里外的白岩关。
若再破白岩，黔州便无屏障可守。
杜葳蕤瞧那军报的口吻，已然吓破了胆。宋龟耳向来残忍，破关后屠戮百姓，强夺民女，对于城中官吏及其家眷，更是集中在衙署之内，一把火尽数烧死。
之前宋龟耳作乱多年，许多城镇守官意志薄弱，甚而脚底抹油弃城而去，正是害怕城破后全家老小被虐杀。小城小镇便罢了，若是叫宋龟耳占了黔州，便是叫他有了据点，后果不堪设想。
杜葳蕤放下军报，让雨停带信使下去吃饭歇息，她自己沉思良久，叫来明昀司烨，道：“以大军行进的速度，只怕宋龟耳要先到黔州。黔州一旦失守，宋龟耳便可拥关自重，再想把他打下来，又要费许多年的功夫。”
明昀司烨情知不错。西南一带地势险峻，易守难攻，黔州府左近却又盛产稻米，可保粮草无虞。宋龟耳之所以总在这一带起事，为了的就这两条。
“小将军，标下可率三千精兵，星夜急行赶赴白岩关。只要白岩能撑得五日，标下便可抵达。”
杜葳蕤沉吟不语，片刻才道：“宋龟耳狡诈多端，他驱役的裘奴又力大矫健，你们星夜赶赴，到了白岩关已是强弩之末，恐难抵挡裘奴猛攻。”
“这……，依小将军的意思，该当如何？”
“这三千精兵，由我领着先期赶赴白岩。你和明昀率主力押运粮草，务必在十日内赶到黔州。”杜葳蕤道。
司烨听了一愣，明昀已经急道：“小将军，您是主帅，万万不可冒这个险！您若不放心司烨独往，不如我和他同去，等到了白岩关，咱们只管紧闭城门，以滚石落木守之，无论如何也要撑得五日，等你们前来。”
杜葳蕤心想，白岩关的守官只怕已吓破了胆，若头一阵不能杀退裘奴给他们壮胆，这些官吏根本不会陪着征南军死守五日，只怕当晚就能开城逃逸。
想到这里，她还是坚定道：“裘奴难对付，你俩同去也未必能挡一阵。此事，还得是我亲自前往，我意已决，不必再劝了。”
明昀还要再说，司烨却拽他衣角，示意他不要讲了。
“小将军，此事于军中还是保密得好。”司烨提议，“万一消息传出去，宋逆晓得您孤军深入，只怕他们孤注一掷啊！”
他这说法很有几分道理，杜葳蕤点头道：“依你所言，此事只得你我三人知晓，不得外传。”
“那王监军呢？”明昀却问，“若不叫监军知晓，只怕他瞧出端倪来，又要飞书还朝，到时只怕……”