留下

巳时正，大夫人准时来到松涛院。

秋穗早带着丫鬟婆子在院门口迎候。大夫人今日穿一身深青色绣金菊纹褙子，头发梳得一丝不苟，由两个丫鬟搀扶着走进来，目光如鹰隼般扫过庭院。

“见过大夫人。”众人齐声行礼。

大夫人淡淡应了声，径直走进正厅。秋穗连忙奉上账册，又亲自斟茶。

大夫人接过账册，一页页翻看，厅中静得只能听见纸张翻动的声响。

傅明月垂首站在厅外廊下，能清晰听见里面的对话。

“今年暑天的冰例，比往年多支了二十两？”大夫人的声音响起，平稳中带着威压。

秋穗的声音带着小心：“回大夫人，今年格外炎热，二公子畏热，屋里日日都要用冰，所以多花了些。”

“祁渊的用度我自然知道，”大夫人打断她，“我是问，多出的二十两，账目上记的是‘杂项采买’，采买了什么？”

厅内静了一瞬。

傅明月心中一动。她抄录总账时，确实看到这一项，当时还觉得奇怪，采买杂项通常不会单独列出这么大一笔数目。

“是二公子吩咐采买的一些玩器，”秋穗的声音有些不稳，“奴婢记在细目账里了，今日呈上的是总账。”

“玩器？”大夫人冷笑一声，“什么玩器值二十两，秋穗，你在我身边多年，该知道我最厌账目不清，去把细目账拿来。”

“是。”秋穗应声退下，经过傅明月身边时，脸色已有些发白。

傅明月垂着眼，心中却如明镜一般。那二十两，恐怕根本不是买什么玩器。

秋穗掌管松涛院账目多年，从中做些手脚并不难。

只是没想到大夫人今日查得如此细，一眼就看出了破绽。

片刻后，秋穗捧着细目账回来。大夫人接过翻看，脸色越来越沉。

“啪”的一声，账册被摔在案上。

“翡翠扳指一枚，十二两？羊脂玉扇坠一对，八两？”大夫人站起身，目光如刀，“秋穗，你好大的胆子，祁渊上个月才摔了一枚扳指，是我亲自让人拿去修的，何来新买？扇坠更是无稽之谈，他用的那把湘妃竹扇，扇坠是去年我给的寿礼，从不曾换过。”

秋穗扑通一声跪在地上：“大夫人息怒，是奴婢记错了。”

“记错？”大夫人居高临下地看着她，“二十两银子，你一句记错就想糊弄过去，说，银子到底花到哪里去了？”

厅内气氛骤然紧绷。

廊下的丫鬟婆子们都屏住呼吸，不敢发出一点声响。

傅明月却在这时，轻轻抬起了头。

她的目光落在秋穗颤抖的背影上，又转向厅内案上那几本账册。

一个念头在心中闪过。

“大夫人，”她忽然开口，声音清晰而平稳，“奴婢或许知道那二十两银子的去向。”

厅内所有人的目光瞬间集中到她身上。

秋穗猛地回头，眼中满是惊愕和警告。大夫人眯起眼，打量这个突然开口的丫鬟：“你是新来的那个丫头？”

“是。”傅明月走进厅内，福身行礼。

“你说你知道银子的去向，”大夫人重新坐下，端起茶盏，语气听不出喜怒，“说来听听。”

傅明月不慌不忙道：“奴婢昨日整理书房时，曾见二公子案上有一方新砚，是歙砚中的金星砚，砚侧有‘青岚斋制’的款识。奴婢在老家时，曾听说过，青岚斋的金星砚，一方至少值十五两。”

“此外，书架上还多了几本新装的《太平广记》，用的是上好的宣纸和锦缎封面，一套下来，约莫也要五六两。”

她顿了顿，抬眼看向大夫人：“奴婢不懂账目，只是觉得，二公子近来添置的这些文具书册，或许与那二十两银子有关。”

这番话说完，厅内一片寂静。

秋穗愣在当场，她怎么也没想到，傅明月不仅没有趁机踩她一脚，反而给了她一个台阶下。

那二十两银子，确实有一部分被她拿去补贴了娘家，但剩下的，也真给赵祁渊买了些东西。

砚台和书都是事实，只是她做账时故意模糊了条目，想从中多捞一些。

大夫人盯着傅明月看了许久，忽然笑了：“你倒是个细心的。抬起头来。”

傅明月依言抬头，不卑不亢地迎上大夫人的目光。

“识得歙砚，知道青岚斋，还看得出书的装帧价值，”大夫人缓缓道，“你父亲是读书人？”

“家父生前是塾师。”傅明月如实回答。

大夫人点点头，目光转向秋穗：“既然明月说了，那便罢了。只是秋穗，下不为例，账目要清楚，该记什么就记什么，别弄些含糊不清的名目。”

“是，奴婢记住了。”秋穗连忙磕头，后背已是一层冷汗。

大夫人又看向傅明月：“你既然识字又细心，往后便在书房好生伺候，祁渊若有添置文具书籍，你都记下来，每月报给我。”

“是。”傅明月垂首应道。

这场风波，就这样看似平息了。

秋穗从地上爬起来时，看向傅明月的眼神复杂到了极点。

大夫人又问了院中一些琐事，便起身离开。众人恭送她出了院门，这才松了口气。