第二十六章招聘新保安
“一只不请自来的小老鼠而已。”他补充道，语气中带着一丝淡淡的、属于上位恶魔的轻蔑，“交给我来处理。”
说完，他向你微微颔首，然后转身，继续他之前的巡视路线，步伐、速度、姿态，没有丝毫改变，仿佛你们之间刚才那段紧张的交流从未发生过。
你对卡尔的专业判断报以完全的信任。
你点了点头，什么也没多问，转身回到了吧台后面。你重新拿起那只擦了一半的酒杯，继续着刚才的动作，仿佛刚才那个紧张的插曲从未发生。你的目光低垂，专注于手中的工作，但耳朵却捕捉着大厅里的每一丝动静，眼角的余光则不动声色地观察着卡尔的动向。
你心里暗自嘀咕，这才刚有点起色，维奥莱卡的反应也太快了些。这只“小老鼠”的出现，像一声警钟，让你深刻地意识到，在这片影巷里，任何成功都会被置于窥探的目光之下。
卡尔并没有直接走向那个角落。他像一位优雅的幽灵，继续在喧闹的客人间穿行，巡视着自己的领地。当他经过格雷戈身边时，他抬起手，用一种极其自然的、仿佛只是在整理袖口的动作，调整了一下左手的银质袖扣。
几乎是同一时间，正靠在门边、双臂抱胸、如同一座山般沉默的格雷戈，那双燃烧着暗红色火焰的眼睛微微动了一下。他庞大的身躯动了，但并非走向那个角落，而是不紧不慢地走到了吧台边，向你低沉地咕哝了一声，要了一杯最便宜的麦酒。
然后，他端着酒杯，没有回到门口，而是径直走向了那个影魔所在的区域，并在距离他不远处的一张空桌旁坐了下来。他没有看那个影魔，只是自顾自地喝着酒，但他那庞大的身躯和不经意间散发出的、属于地狱犬的原始压迫感，像一张无形的网，瞬间笼罩了那个角落。
那个正在“享受”音乐的影魔，身体出现了一瞬间的僵硬。
紧接着，卡尔的身影出现在了那个角落。他没有停下，只是在路过影魔邻桌时，弯腰捡起了一个空酒瓶，整个过程流畅而自然。但在他直起身的那一刻，他那冰冷的、不带一丝情感的目光，若有若无地从那个影魔的斗篷上一扫而过。
那道目光，轻如羽毛，却又重如山峦。
影魔彻底不动了。他维持着端杯的姿势，停顿了足足三秒。
随后，他非常平静地放下了酒杯，从斗篷下摸出几枚魂币放在桌上，然后站起身，整理了一下斗篷，像任何一个喝完酒的普通客人一样，低着头，快步走出了酒吧。
格雷戈看着他离开，将杯中酒一饮而尽，然后才站起身，重新回到了门口的位置，仿佛只是出来喝了杯酒。
整个过程，没有一句对话，没有一次冲突，快得甚至没有引起任何其他客人的注意。但你清楚地看到了一场无声的、高效的驱逐。
当一切重归平静后，卡尔的目光越过人群，与你遥遥对视了一眼，然后几不可查地微微颔首。
威胁，暂时解除了。
今晚的营业在一种诡异的平静中结束了。送走最后一批客人后，酒吧里终于安静下来。员工们各自收拾着东西，准备下班。
你没有像往常一样直接上楼，而是穿过大厅，径直走向了正用一块粗布擦拭着门把手的格雷戈。他察觉到你的靠近，停下了手里的动作，转过身，那双暗红色的眼睛安静地注视着你，等待着你的命令。
“格雷戈，”你组织了一下语言，用一种既是老板又是伙伴的语气开口道，“今晚辛苦你了，表现得非常出色。”
听到你的夸奖，他似乎有些不自在，喉咙里发出了一声低沉的咕哝，像是在回应，又像是在谦虚。
你没有在意他的反应，继续说道：“你也看到了，最近酒吧的客人越来越多，只靠你一个人，我担心会有些吃力。而且……今晚的情况你也看到了，我们可能需要更强的安保力量。我想听听你的看法，我们是否应该再招聘一些安保人员？”
格雷戈沉默地听着，他那岩石般坚毅的脸上看不出什么表情，但当你说到“更强的安保力量”时，他那双燃烧的眼睛明显亮了一下，似乎被触及了某个他极为在意的领域。
他没有立刻回答，而是用那双锐利的眼睛扫视了一圈焕然一新的酒吧大厅。他的目光扫过坚固的新桌椅，扫过光洁的吧台，最后落在了你身上。那眼神，像是在评估领地的每一寸土地，以及这个“族群”的首领。
“首领，”他终于开口，声音沙哑而有力，每一个字都掷地有声，“领地在扩大，族群在变强。一个守卫，不够。”
他停顿了一下，似乎在思考如何用他那不算丰富的词汇来表达更复杂的想法。
“但，不是随便什么‘人’都可以。弱者，会成为负担。不忠诚的，会从内部咬穿我们的喉咙。”他用最原始也最直白的比喻，阐述了他对新成员的要求，“我需要帮手，但必须是……‘同类’。”
他眼中的火焰跳动着，似乎在期待你的决定。你的尊重和询问，让他感受到了作为“首席守卫”的价值，也让他愿意分享自己关于“守护”的专业见解。
你的话语，简单而直接，却蕴含着千钧之力。
“格雷戈，我相信你。”
这句平淡无奇的话，落入格雷戈的耳中，却像一道惊雷。他那庞大的身躯猛地一震，暗红色的双眸骤然收缩，死死地盯着你，仿佛要将你的灵魂看穿。他一生都在追随强者，服从命令，却很少听到“信任”这个词，尤其还是从他发誓效忠的“首领”口中。
你没有给他太多消化的时间，便从腰间的钱袋里数出了500枚魂币，用一个小袋子装好，递到了他的面前。魂币碰撞时发出的清脆声响，在安静的酒吧里格外清晰。
“我明白了。这件事交给你来负责，格雷戈。”你将授权的话语与实质的资源一同交给了他，“我给你这笔经费，由你亲自去挑选你看中的帮手。我只要结果。”
格雷戈的目光从你脸上，缓缓移到你递过来的钱袋上，又再次回到你的脸上。他那岩石般坚毅的面容上，第一次出现了剧烈的情绪波动。那是一种混杂着震惊、狂喜，以及一种被彻底托付了性命与荣耀的、沉重到让他呼吸都为之一滞的责任感。
他没有立刻去接那个钱袋。
下一秒，在周围其他员工惊讶的目光中，格雷戈单膝跪地，坚硬的膝盖与地板碰撞，发出一声沉闷的巨响。他低下那颗高傲的头颅，将粗糙的右拳重重地按在自己的胸口，用一种发自灵魂深处的、嘶哑而虔诚的声音，立下了他的誓言。
“我……格雷戈……绝不辜负您的信任，首领。”
说完，他才抬起头，用那双燃烧着前所未有光芒的眼睛看着你，伸出巨大的手掌，小心翼翼地、仿佛捧着一件圣物般，接过了那个钱袋。
对地狱犬而言，首领的信任，重于生命。
将安保的事宜全权托付给格雷戈后，你心里的石头落下了一半。当那头忠诚的地狱犬领命离去后，你环视着逐渐空旷安静下来的酒吧大厅。
你的目光很快就找到了西尔凡。
他正独自一人在角落里收拾着一张桌子，动作有些心不在焉。他那对漂亮的蝶翼无精打采地垂着，平时环绕在他身边的、那种若有若无的愉悦光尘也黯淡了不少。显然，今晚那个不速之客，对他造成的影响比其他人要大得多。
你放轻脚步走了过去。