十九世纪换嫁情缘第78节

“工厂有规章制度，会有人负责补偿。”深灰色的眼睛扫视奥黛丽，嗓音冷淡，“不用怀特太太特意操心。”

奥黛丽低下头，心不在焉。

正当她松开赫尔曼的手，要回到来时的马车，男人叫住她：“过来。”

赫尔曼打开车门，示意她上车。

奥黛丽不明所以。

查尔斯笑道：“您来的时候，安排得太匆促，那辆马车太小，不如这辆空间大，适合容纳女士的裙摆。”

奥黛丽眼睛一亮，又高兴起来，拎着宽大的裙子上车：“谢谢。”

她将自己塞进车，还贴心地往旁边让了让，拍着座位招手：“赫尔曼，来。”

本想去另一辆车的赫尔曼，看着勉强留出的三分之一空位：“……”

查尔斯坐在对面，忍笑招呼：“噢，先生，快坐下吧，别辜负您太太的热情招待。”

车厢里，鹅黄蕾丝裙摆还沾着灰尘和棉絮，被她轻轻一拍，白雪飞舞，落了满头满身。

正要说话，开口就打了个喷嚏：“哈秋！”

“你来……哈秋……”顶着一脑袋乱飞的棉絮，像是棉花团里打过滚的小猫，即便如此艰难，她还睁着明亮的蓝眼睛邀请，“哈秋……坐。”

赫尔曼默然无语，为她不屈的精神感动。

于是提起尊贵的脚上车，端坐在三分之一的位置上。

车子踏上回程的路，渐渐离开哈登菲尔德。

奥黛丽还在打喷嚏，赫尔曼看着她满身乱七八糟的棉絮，强迫症再次发作，“低头。”

奥黛丽疑惑但照做。

雪松清香传入鼻尖，视线里，修长的手触碰她的头发、肩膀，缓慢而耐心地将棉絮一颗一颗摘下。

奥黛丽怔然，觉得这一刻的赫尔曼有点温柔。

想起厂房里的漫天白雪，她想了想，试探道：“赫尔曼，工厂的环境很糟糕，工人们每天都要吸入这么多粉尘，会对身体有影响的。你能不能装几台风扇，至少让空气流通一些，或者……”

深灰色的眼睛目光微顿，赫尔曼摘掉最后一颗棉絮。

“我说过，工厂有它的规章制度。”他脸色恢复冷漠，打断奥黛丽，“不是你做慈善的游乐园。”

奥黛丽皱眉：“这怎么能说是慈善呢？工人如果生病，也无法为你提供劳动不是吗？保证他们的安全也是保证你的生产力。”

“失去劳动力就会被辞退。优胜劣汰，适者生存，这是哈登菲尔德的法则。”赫尔曼面无表情，“资本的机器一旦运作，就不会为某一个人停下。哪怕那是你的……‘朋友’。”

“我们和凯文一起参加过篝火晚会，你记得吗？他是个幸福的小伙子，马上要成婚了……”

“那和我有什么关系？”赫尔曼看着她，“我没有你的仁慈与善心，诺曼女士。”

奥黛丽彻底愣住。

她怔怔看着赫尔曼，有点不敢相信，这番毫无同理心的话，是他说出来的。

不对，应该说，是温斯顿庄园里短暂而美好的相处，让她忘了赫尔曼最初的模样——他是深夜闯入诺曼庄园，公然用债务逼迫她们的强盗。

在初到肯特郡的那段时间里，她很清楚，自己只是赫尔曼的工具，包括现在，也没有完全摆脱这一属性。

那时，赫尔曼对自己只有厌恶和疏离。

她想得开，不在意，却不代表她完全不明白状况。

奥黛丽垂下头，不再说话，只看着窗外。

赫尔曼无意识地攥紧手杖，肃着脸看向另一边。

沉默在车厢中蔓延，彼此面对着相反的方向。

车窗外，天色仍然暗沉，突然雷声轰鸣。

奥黛丽想起来的时候，她还盼望着天空放晴，可见所有事情的结局并不都如自己所愿。

而赫尔曼就像哈登菲尔德的阴天——相处的过程中，她能够感受到，乌云渐渐消散。

他逐渐温柔的举止，他的付出，他的改变，奥黛丽都看在眼里。

她知道，这个人大概不再讨厌自己，偶尔会为她做出让步。

可是人性总是很脆弱，就像姐姐说的，因爱而生骄。

奥黛丽觉得，自己现在就是如此。

放在最初认识的时候，她敢像刚才那样对赫尔曼提出请求吗？她不会的，因为她清楚地知道界限在哪里。

而正是因为乌云散去后，那一点点放晴的迹象，让此刻的她模糊了界限。

怀特太太和温斯顿庄园里的小猫小狗，有什么区别呢？他喜欢的时候，可以无限包容，一旦不喜欢了，或者小猫小狗错以为自己真的是主人，那么距离被丢弃的那一天，也不远了。

当然，如果她只是一个人，未来怎么过都没关系。可是她还担负着诺曼家族的责任，姐姐还替她去了公爵府面对更凶险的状况。所以这个怀特太太的头衔，不是说丢就能丢的。

奥黛丽失神地看着窗外，又挤出一抹笑：开心一点，奥蒂，至少你今天明白了这个道理。而且他现在不讨厌你，不会计较你一时的失言。

“怀特太太。”查尔斯突然开口，向来喜欢插科打诨的老家伙，这会儿倒显得很郑重，“或许你能听我说两句话吗？”

奥黛丽微笑：“当然。”