豪商 第121节

“不不不，防贼的！”男人慌忙辩解道。

娃娃脸拿出几条撕开，递给卞慈，后者抽动鼻翼闻了闻，咧嘴一笑，“歙州的墨，纳税了么？”

歙州墨天下闻名，依律法规定，十条以上就算经商，要纳税。

男人试图狡辩，“大人，小人是自用的。”

“你熬汤喝啊，一个人用三十多条墨！”娃娃脸拉长了脸，显得便不那么稚气了。

男人梗着脖子死犟，“小人爱看书，幼年时家贫，如今……”

“如今你便用价值不菲的歙州墨抄写，嗯？”卞慈手中掂着墨条，绕着他转了半圈，酷似戏鼠的猫，眼睁睁看着汗珠从他鬓角滚落。

此墨不够细腻，油烟也差了些，算不得歙州墨中的上等名品，但一条在市面上也能卖到八两上下，才能写多少字？反观此人，穿着打扮、言行举止都透着股猥琐穷酸之气，连个随从都没有，怎么可能用此等墨条大肆书写！

码头边就有水司衙门设立的临时办公地点，凉棚、书桌、笔墨纸砚样样俱全。

谎言太过拙劣，比阳光下的皂角泡沫还不经戳，卞慈懒怠同那男人多费口舌，抓着他的衣领将人押到书桌边，“写吧。”

男人傻眼，“啊？”

“啊什么啊，写啊！”娃娃脸近乎带着几分幸灾乐祸地示意同僚将蘸饱了墨汁的笔递给他，“写吧。”

男人的喉头滚了滚，双手止不住地发抖。

他确实会写，但……

“写的什么玩意儿！”娃娃脸看不下去了，戳着他的脑袋骂道，“就你这一手烂字，还好意思说用歙州墨？擦屁股的草纸都糟践了！”

逃税之前不想好借口？

男人被戳个踉跄，双腿一软跪下了，“大人饶命，小的一时糊涂，如今知道错了，愿意补税！小人家中上有老母、下有妻儿，还望大人念在小人初犯，原谅则个！”

“初犯？上月十二和正月一十我见的那个是鬼不成？”卞慈将墨条丢回去，掏出帕子擦擦手，轻描淡写道，“屡次偷逃税款在先，百般抵赖在后，无视律法、欺诈官员，罪加一等，带走。”

男人一听，面如死灰，软趴趴地被人提走了。

娃娃脸嗤笑道：“你这是知道错了么？你是知道怕了！”

给过你两次机会，奈何不珍惜啊！

哪怕多找几个人分摊，每人顶格十条墨呢，睁只眼闭只眼也就放你过去了，偏偏就连这点本钱都想贪……

眼见日头渐高，娃娃脸对卞慈道：“头儿，您是亲自去用饭呢，还是继续盯着，我叫人送来？”

“盯着”二字，说得尤其古里古怪。

卞慈闭了闭眼，似乎想忍耐些什么，但再次睁开眼后对上他的挤眉弄眼，还是没忍住，抬腿赏了他一个大马趴。

“哎呦！”娃娃脸顺势扑倒在地，吭哧吭哧爬起来，胡乱拍打两下，小声嘟囔，“百年铁树开骚花，还不许人说了……”

眼见卞慈又蠢蠢欲动，他一溜烟儿蹿出去老远，半道还不忘转过身倒退着笑，“卑职给您取饭去，劳烦您继续……盯着！”

说到最后，又拿两根手指头在眼睛前头瞎比划。

卞慈：“……”

卞慈黑着脸冲他做了个抹脖子的手势。

难得看他吃瘪，娃娃脸笑得更大声了。

聒噪之声远去，卞慈不动声色松了口气，脑海中却又似被风卷起细碎的画面。

他的指尖微微蜷缩了下。

回想起昨日与康捕头对峙时的种种，他甚至觉得自己都不太像自己了。

他不太习惯这种感觉，这种自己的情绪因为某个人的喜怒哀乐而起起伏伏，近乎失控的感觉。

我付出了很大的代价才走到今天，卞慈默默地想，没什么是不能克服的。

他压下心中异样，长长地吐了口气。

不过卞慈马上又觉得自己太过杞人忧天，除了偶尔过节，他一年到头只守着码头，而明月如今却几乎只有逢年过节才会走水路，一年也见不了几次……

四月中旬，明月托人往京中去了两份书信，一份是向武阳郡主的问候，附带头本年前三个月所见所闻、民俗民风民生；另一份则是给常夫人的，端午问候之余，也试着问她这一带有没有可靠的螺钿匠人可用。

星空螺钿染奢华太过，之前武阳郡主已无声表示了拒绝，注定不能复刻霞染自上而下一炮而红的路子。但也因它富丽华贵，天下多的是有钱人喜欢，并不愁卖。

奈何始终卡在螺钿片上。

多好的赚钱机会，明月可不想眼睁睁看着它溜走！

行不行的，总得试一试。

五月初三，各处衙门都开始预备放假，在此之前，明月和几位被骗的苦主都被传到衙门问询过了，江平也不否认，不少人还有欠条，骗钱外逃一事基本定型。

但是康捕头很遗憾地向明月透露，江平死活不开口，挨了两次合理的刑讯也不开口，“寻常人一次就招了，竟意外是块难啃的骨头，衙门已派人前往他的老家打探……”

现在才去？这跟对着坟头三尺草狂喊找大夫有什么分别！

明月在心中骂了一回，再次确认银子一定没花完。

一则江平骗钱后立刻逃跑，稍后明月立刻报案，朝廷发布通缉文书，根本没时间挥霍；二则，若果然挥霍一空，他只管承认就是了，还能少遭点罪。

明月甚至也派苏小郎往悄悄往江平那两间已经查封了的住宅和铺子里走了两趟，将犄角旮旯俱都翻遍，甚至连耗子洞、燕子窝都没放过，奈何依旧一无所获。

这件事前前后后牵扯太多时间和精力，明月已经没什么耐性继续同江平天天耗了。