第18节
先炖上一锅鸡汤，等锅开了小火慢慢熬煮。趁这个时候，薛盈走出房门，庭院中的那几株白梅开得正艳，她冒雪采摘了一些，与少许檀香木一起加入水中烧开，稍微浸泡一会儿，将梅花滤出。留下汤茶备用。
接下来，她又在面粉中加入一点点红曲粉和煮梅花用过的汤水，和成光洁的面团。
面团和好后，薛盈再将刚才滤出的梅花加入其中，擀成一张圆圆的面饼，面饼呈谈红色，样子十分可爱。
薛盈取出一套梅花磨具，压出一朵朵淡红的梅花。那一厢鸡汤也煮熟了，蕴漾出一室的雾霭鲜香，薛盈将梅花饼下入鸡汤中煮熟，出锅前撒上少许小葱，梅花汤饼就做好了。
煮熟的梅花饼颜色粉粉嫩嫩，配上黄澄澄的鸡汤，青碧的小葱，和天青色瓷碗，看上去像是一副画，薛盈都舍不得吃了。
犹豫了片刻，薛盈才舀了一勺汤饼送入口中，梅花饼煮得又软又滑，一口咬下去有淡淡的梅花香，还带着一丝檀木的宜人香气。鸡汤醇厚清鲜，小葱辛香提味，给原本清雅的梅花汤饼带来一丝人间烟火气。
很快的，薛盈便把面前这碗梅花汤饼吃完了，连汤也喝得干干净净，觉得浑身上下都暖洋洋的。锅里还剩了一些梅花汤饼，她也懒得收拾，索性就摆在那里。
雪下得越发大了，打在窗纸上扑簌有声，隔着窗户望去，庭院楼阁都失却了本来的颜色，白日里繁华喧嚣的万物，都静静湮没在白茫茫的大雪之下。薛盈本是旷达的人，此刻却无端觉得有些空寂，起身又往炭盆里添了些炭，让火烧得更旺些。
已是傍晚，天色渐渐暗淡下来，窗外的景物变得模糊不清了。薛盈叹了口气，正打算起身去收拾碗筷，忽然发现有人提着一盏风灯走来，那灯光由远而近，越来越清晰，只一点点昏黄的光晕，便照亮了这无边的雪夜。
外间雪这么大，究竟是谁来了呢？薛盈心中纳闷，因光线昏暗，她看不清那人的面容，隔着漫天而落的雪片，只隐约看见那人身量挺拔高颀，岩岩若孤松独立。
薛盈心下一惊，难道是？
砰砰砰，外面有人在敲门了。
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第30章
薛盈打开门一瞧, 竟是李维提着风灯冒雪而来，不由愣在那里。透过那盏风灯，依稀可以看见密密的雪片飘过来, 带着阵阵寒气, 她当即瑟缩了一下。
李维看了她一眼, 默默将门关上, 咳嗦一身问：“身子好些了吗？”
说起这个, 薛盈当即想起今早郑良领了一位大夫来，又是诊脉又是抓药忙活了半天，最后竟说她气血虚弱。这可真是笑话。依照自己看法, 完全是因为来到李府后, 远不如在瓠羹店那么忙，活动变少了，所以身体才会变差。
薛盈忙笑道：“婢子已经没事了，多谢阿郎惦记。其实，真的没必要去请大夫, 婢子明日便可以去大厨房当差了。”
李维极少来下人的屋子, 乍从雪地里来，只觉得室内光线甚暗, 定一定神才看见，薛盈身着天青色窄袖衣, 月白色百褶裙，披着月白色素面妆花褙子，映着昏黄的灯光, 越发显得面色莹润，身段婀娜。
李维咳嗦一声在上首的椅子上坐下，看到桌上的碗筷尚未收拾, 随口问：“你这是刚刚用过晚餐？”
薛盈觉得李维今天有些奇怪，谨慎答道：“正是。”
李维有些好奇：“你自己做的什么饭？”
“回阿郎，是梅花汤饼。”
李维笑了，果然是薛盈的做事风格，即使一个人吃饭，也绝不会委屈自己的嘴。
薛盈见他今晚心情还不错，便问道：“阿郎用过晚餐没有，我这里还有剩着一些梅花汤饼……”
话还没说完，薛盈便有些后悔，李维这样挑剔又有洁癖的人，怎么愿意吃自己的剩饭？刚要起身认错，很意外的，却听李维淡淡道：“晚饭在府衙吃的，并没有吃饱，既然如此，你便给我也盛一碗梅花汤饼吧。”
没有什么比厨艺收到认可更令薛盈高兴的了，她随即露出笑容，道：“好的，阿郎等我去热一热。”
没过多久，一碗热腾腾的梅花汤饼便摆在李维面前，淡黄色的鸡汤上，漂浮着一朵朵粉嫩的梅花状汤饼，还有青翠的小葱做点缀，他的嘴角忍不住向上翘起，原来她亦有这般细腻的女儿心思。
随手舀了一勺汤饼，仔细品来，是有一股淡淡的梅花香，而鸡汤滚烫鲜美，有一种令人温暖的家常味道。李维默不作声把这碗汤饼吃完了。
看来他晚饭确实没吃饱，薛盈忍不住问：“汤饼剩的不多，不然婢子再去做一点？”
“不必，我已经吃饱了。”李维摆手道：“既然你明日还回厨房当差，那么我的午饭……”
怪不得李维今日冒雪前来，原来是要提醒自己给他准备工作餐啊，薛盈觉得自己表达忠心的时候来了，忙道：“这次多亏阿郎给婢子主持公道，阿郎放心，明日的午饭我已经会精心准备的。”
薛盈见李维点头表示满意，觉得自己有必要再多做些人情，又道：“不然我干脆多做一些，把刘御史和方学士的那份也做出来吧。”
谁知李维先还含笑听着，渐渐地便沉下脸来，最后冷声道：“薛娘子这手未免申得过长了，准备府上的餐食，还不够你忙得吗？”
这才是马屁拍在了马蹄子上，刚觉得李维脾气好些了，没想到还是那么古怪不近人情，薛盈觉得讪讪的，一时不知说什么才好。
一阵尴尬的沉默后，李维开口道：“时候不早了，我先回去了。”
薛盈觉得如释重负，忙道：“婢子送送阿郎。”
一推开房门，密密的雪片便扑面而来，薛盈在前面提着风灯，下意识紧了紧衣领。
李维一言不发从她手里拿过风灯，皱眉道：“你回去吧。”
再一次拍马屁失败，薛盈悻悻地行了礼，转身离去了。
李维走了几步路回望薛盈，因雪地里风很大，吹得她衣袂纷飞，月白色的褙子似与这漫天的银白融在一起，皎皎如轻云蔽月，飘飘若回风流雪。
薛盈是个急性子，有了扩张瓠羹店的本钱后，便请了一天假回去与沈瑶商议。二人都觉得，把隔壁张青的炊饼店租下来最合适。张青是个贪嘴的，薛盈决定做几样小菜，边吃饭边商议。一入腊月，坊间就开始有人摆摊卖水晶脍了。薛盈今天正打算做这道菜。
找来一大块猪皮，放入滚水里泡透捞出，刮净细毛，片掉肥膘放到盆里加满凉水，上笼屉蒸一个时辰。出锅后会发现大部分猪皮已经蒸化了。
薛盈把没蒸化的老皮捞出来扔掉，将盆里的碎肉滤干净，剩下一盆浑浊的肉汤。然后将肉汤倒进锅里小火慢熬，同时把漂浮上来的油脂和杂质撇掉，汤渐渐变得清澈一些了。沈瑶笑问道：“娘子，这下汤可以拿出去冻上了吧。”
薛盈点点沈瑶的额头笑道：“还不行，做水晶脍最重要的是耐心。”
薛盈待这锅汤煮好后，又用细纱仔细过滤了一般，剩下的肉汤便很清澈了。沈瑶拿出一个大瓷盆，将肉汤倒入其中，把它放到室外。正值严冬腊月，不到一个时辰，肉汤便完全凝固变成了皮冻。
这时候便可以将皮冻切片了。做水晶脍切片薄厚也就大讲究，若太厚了会影响透明度，还不容易调味；若太薄了，容易一夹就散，既影响口感，又影响品相。
薛盈对此胸有成竹，只见她运刀成风，不出片刻时间，皮冻别被她切成薄厚适中、大小均匀的薄片，如同蜜色的水晶一般摆在白色瓷盘里，看上去十分诱人。