6.奴隶

覆满青苔的土壤散发潮湿的气味，潺潺流水声中混有金属碰撞的细微声响。

破晓的晨光照射在一支缓慢前进的队伍上，队伍由几个穿着相同服装的侍者组成，胸口的三条金色河纹象徵对于赫默萨的虔诚。侍者以厌恶的目光看着手中拽住的犯人，彷彿那群罪人比街道上的排泄物还不如。

犯人蓬头垢面，双手连着颈銬僵硬缩在胸前，双脚拖曳着生锈的铁鍊在路面发出令人烦躁的杂音。他们曾是奴隶、小偷、乞丐、妓女，又或者把社会最低阶的身份都担任过一次，最大的共通点是，他们都没有名字.

违反生命之河规则存活下来的生命，是对神的褻瀆.

在人群之中有一个低下头的男孩，他的神情被额前落下稀疏的头发挡住，只留下瘀青染血的嘴角。在头发的遮挡下藏着一双漆黑的眼睛，他眼中并非和其他罪犯一样充满虚无，儘管肉体受尽摧残，他依然流露的强烈的不甘。

血肉模糊的双手紧握，无法抑制的颤抖像是癲癇发作，他死死盯着手銬神态近乎疯狂。

第一声落水的扑通声响起时，他猛然抬起了头。

今日水流异常湍急，哗哗喷溅的水声中参杂的落水声并不明显，却引起所有目光呆滞的犯人颤动了一下。

从头到尾，侍者们都没有开说过一个字，甚至连出言羞辱也省下。他们不屑，也不愿与污秽的恶灵交谈，只是沉默着解开犯人连在一起的铁鍊，一个接一个的把犯人丢入水中，直到窒息。

在男孩前面的是一个约莫五岁的女孩，她的手腕和小腿皆有深可见骨的伤痕，源源不绝的浓和恶臭从她纤细的手臂中流出。

当侍者骤然用力扯动她的锁銬时，她的眼睛早已流不出泪水，只是呆滞地瞪大双眼，接着湿了裤子。

男孩没有撇过脸，他目送着那单薄的身躯被绑上石头，接着被侍者拖行扔进水里。

他看见湍急的水面中混杂着泡沫、看见水中飘荡生命之河才有的灿金细粒、看见侍者裂开嘴角露出微笑。

没被赐名的人必须要经过飢饿、审问、拷打，最后溺毙在生命之河，如此才能够洗涤他们身上的污秽。

男孩没有从这条发着金光的河中得到过生命，也不认为它有资格带来死亡。

这条河就像是他心中的梦魘，每当河水冲刷在尖锐的岩石上一次，他便觉得有刀在他脑中狠狠划过一次。

他被侍者拽起到河边，在侍者企图在他脚踝缠上连着巨石的绳子时，他猛地发狂咬住侍者的手腕，瞬间鲜血喷出，染上他的牙齿和半张脸。

侍者低声咒骂，一巴掌把男孩打到跌坐在地，接着拿起石头狠狠往他身上猛砸，最后才气喘呼呼地停手。

侍者厌恶地重新将男孩脚上被绑上石头后，噗通一声扔进了湍急的流水中。

冰冷。

最先涌入的感觉是刺骨寒冷，冰冷的河水触碰到他敏感的颈部，然后灌入他的耳朵，最后头顶也没入河水之中。

他不明白总是被世人讚颂的河流，怎么不是像母亲温暖的臂腕，而是冰冷得可以让人死去，一如他短暂凄凉的生命。

他从来没有下过水，不会游泳的本能恐惧使他扭动身躯僵硬地挣扎，可是无论怎么挣扎，被銬紧的双手竭尽全力依然无法动弹。起先他还憋住一口气，想办法让河水将他冲远一些，当背部撞上尖石他终于憋不住气开始喝下一口又一口水。

肺部要炸裂开来，冰冷的河水从鼻腔咽喉无孔不入地灌入，灼烧感在从鼻腔不断传来，意识逐渐模糊。

河道宽广，水深湍急，他一直下沉到最底部泥泞的河床。目光模糊，隐约能看见惨白扭曲的光线从水面照射下来。

在他结束这骯脏卑微的生命前最后一刻，充满恨意的目光中似乎看见了一抹身影。那道影子划破水纹，朝他前来，周身尽是荡漾的彩光。他想要长久凝视那道光，然而男孩终究在缺氧的状闔起了眼睛，失去意识。

帕恩骑着雄鹿在森林间游荡，他从远处就听见森林的动静了。有一群人来到他的领地，并且执行着令他不悦的仪式。

他用右脚轻碰雄鹿白色的腹部，鹿便转了弯，寻着声音的来源踏足。

帕恩就站在河流岸边高耸的岩石间，昨夜刚下过一场倾盆大雨，在奔腾的河水对面是几个侍者。他凝视着远方粗暴的仪式，指尖有一搭没一搭地抚摸着雄鹿的下巴。

河水中的古语本来就难以解读，自从人类发展文明后更是由主教不断修改重新詮释，其中关于处决的仪式，神其实从来没有命令信徒需要执行。

他的职责是守护森林，任草木生长、任鸟兽得以繁衍，对于那些不危害到森林的事件他通常是不插手的。人类的事尤其复杂，助长任何一方都会牵涉到许多面向。在帕恩看来他们就如同快速焚烧与生长的野草，兴衰都不用特别干预。