第56章

明睿宗附祀太庙的事尘埃落定，严嵩因为没起到核心作用，嘉靖帝也不想让他入阁。

但是身为礼部尚书，严嵩还是很可能会随同嘉靖帝南巡承天府，借机邀宠献媚。

此时的严嵩，有空就在京师吉安会馆内，广泛接触江西老乡，提携后辈，邀名养望。

他在朝中交好言官，在内廷则贿赂宦官，甚至与太监称兄道弟，便于掌握嘉靖帝的动向，体察帝心。

而夏言倨傲太过，连朝臣都瞧不起，就更看不上那些阉人了。严嵩就趁机挑唆太监、言官，一起站在了反夏的阵营。

历史上夏言对这些情况的反应太慢了，以至于形势岌岌可危时，还不知自己已失帝心。

眼下张居正要做的，就是帮助举止疏放的夏言，更为慎重地处理，陛下交待的各种事务。

黛玉曾带着朱雀，去夏府观礼夏姑娘的笄礼。因是女宾，一天下来也不曾遇见身为幕僚的白公子。也不知二哥哥在夏府可还住得习惯。

朝堂上，严嵩父子为了争得圣宠，几乎将毕生的文学天赋，全都灌注在青词上面，然而无论他怎么写，也比不上夏言呈送的那些青词精彩绝伦。

偏偏青词只有皇帝可以过目，阅过即焚，随青烟上天给神仙看，也不留档。严嵩父子想借鉴习学一二都没可能。

嘉靖帝给予夏阁老的恩宠与赏赐与日俱增，让夏言对替他捉刀代笔的白公子很是欣赏，陛下所赐的金银之物也尽数赠予他。

闲暇之余，夏言也会与白圭谈论政务，特别是关于北疆边防、整顿吏治的事。

白圭也懂得结合当下形势，陈述自己的看法。渐渐的，夏言的很多题本奏章，都是由白圭代拟。

而白圭也从不忘提醒夏阁老，要将誊抄的上书，盖好陛下御赐的银章再密封。也常劝夏言多关注，嘉靖帝身边的道士陶仲文，与他打点好关系，避免旁人通过他，来向陛下进谗言。

夏言不以为然道：“陛下虽然宠幸方士，但从不许他们干预朝政。而况陶仲文为人谨慎，不敢恣肆。至少他呈上的子嗣延法，让陛下一年内，接连生下了五个儿子，足见他还是有些本事的。”

白圭嘴角微扯了扯，腹诽道：最后就活了一个裕王。去年已经夭折了两个皇子，今年还要薨两个，后年再没一个。等到他入翰林院供职，就该写《庄敬太子挽歌》了。

偏偏这种事又不能直说，白圭只得改劝另一桩事，“阁老，严尚书是您保荐才接任礼部尚书的，他数次宴请您，您为何每每推拒？便是许诺赴宴，又失信不去。此举恐怕有伤同僚和气，让他心存怨怼，暗思报复。”

夏言摆摆手道：“严嵩此人谦卑得令我作呕，实在不想与之来往。”

面对如此心直口快的夏阁老，张居正也不知该如何劝了。

这时候管家来禀事说：“老爷，吴家人来请期了。拟了今年冬月二十，明年二月初六，明年二月二十八，这三个黄道吉日。”

夏言笑了笑道：“真是女大不中留了，让夫人挑一个日子就是了。”

这本是夏家家事，身为幕僚的白圭不该多嘴，但不得已提醒道：“这三个日子，恐怕都不宜婚嫁，还请延嘉期至六月后。”

“为何？”夏言皱眉。

张居正低声道：“学生听闻章圣皇太后年逾花甲，患疮毒之症三年矣……”

言外之意就是，她老人家今年底明年初，随时都有可能病重不治而崩。按《大明会典》所定，皇太后丧期禁婚嫁百日。

夏言捻须沉吟了一会儿，吩咐管家道：“让吴家从明年六月后，再挑三个日子来，就说我还想留女儿在家多住些天。”

管家应“是”，又对张居正说：“白公子，方才我来时，听后角门上的小厮说，有个叫白燕的少年求见公子。”

张居正登时心头大喜，好不容易将翘起的嘴角按捺下来，拱手问询了夏言一句。

“你去吧……”夏言淡笑道。

京城的冬天十月已经转寒，夏府角门外的小巷子，呼呼吹着穿堂风。

张居正脚步匆匆地绕过曲廊，忽听得角门吱呀一响，抬眸便见林妹妹一身棉袍襕衫，怀抱一个大包袱，站在风口里。

“你怎么来了？”张居正赶紧将人拉进门来避风，随手抓了一把钱给守门的小厮，请他们吃茶去，让他们“兄弟”二人说会子话。