第198章

可我近日翻阅旧档，见其核销语焉不详，竟以‘损耗’、‘替换’一笔带过，实在于理不合，恐有亵渎之嫌……“他言辞恳切，满是对皇家法度的忧虑。临别时，他“不慎”将那份誊抄了关键模糊账目，和小吏证词要点的纸页遗落在谢瑜案头。

谢瑜拾起纸页，初时疑惑，细看之下，一股热血直冲头顶。严世蕃的跋扈嘴脸与这纸上的罪证交织，怒火在他胸中熊熊燃烧。

他立刻动用所有关系暗中查证，虽受严党掣肘未能获得铁证，但疑点重重，已足够支撑自己写出一份雷霆弹章！

时机选在右副都御史万镗，镇压湖广蜡尔山蛮叛乱之后。嘉靖帝谓礼部，“擒叛消氛，俱朕祷玄之功，即设醮谢上帝。”

嘉靖帝刚沐浴斋戒，心神尚沉浸在玄妙的道境之中，自觉与神明沟通无碍，正是心气平和，又对道事极度敏感之时。

“臣谢瑜，冒死弹劾尚宝司少卿严世蕃！”谢瑜洪亮的声音打破了殿堂的肃穆。他手捧奏章，历数严世蕃在督办元极宝殿修缮期间，利用职权，监守自盗，以次充好，将本应供奉道君的极品沉香木像、赤金法铃等圣物中饱私囊，其行径“欺天罔上，亵渎神明，罪不容诛！”奏章附上了那份模糊账目和证词要点。

一石激起千层浪！朝堂瞬间哗然。严党爪牙纷纷跳出来攻讦谢瑜“构陷大臣”、“居心叵测”。

严世蕃立于班列之中，初闻弹劾，眼角猛地一跳，但随即嘴角勾起一丝不屑的冷笑。

他出列，姿态从容：“陛下容禀！谢瑜所言，实乃捕风捉影，恶意构陷！元极宝殿修缮，工程浩大，尚宝司负责器物转运，路途遥远，确有少量损耗。臣或有失察之责，已责成经办人员核查，确系小吏疏忽，奸商以次充好所致。臣愿领失察之过，请陛下责罚！”

严世蕃轻描淡写，将罪责推给几个无足轻重的替罪羊，自信凭借父亲的权势和皇帝的宠信，定能化险为夷。

嘉靖帝高坐龙椅，面沉如水。斋醮后的心境本如明镜止水，此刻却被“亵渎圣物”、“欺君罔上”这几个字狠狠刺穿。他修道多年，最忌讳的便是对神明不敬，对皇权不忠！严世蕃的辩解在他听来，苍白无力，甚至透着一股惯常的狡狯。

“严世蕃！”皇帝的声音如同冰雹骤下，瞬间冻凝了整个大殿，“朕问你，那沉香木像，赤金法铃，供奉道君之物，现在何处？”他眼神锐利如电，直刺严世蕃，“既然耗损，残像破铃在何处？你给朕一个交代！”

一股彻骨的寒意，瞬间从脚底窜上严世蕃的脊背。他太熟悉皇帝了！这绝不是寻常的责问，那眼神里的杀意已现！

皇帝对道事的执着远超他的想象。谢瑜的弹劾是引子，但真正点燃皇帝怒火的，是“道器”被染指！

更让他肝胆俱裂的是，他猛然想起，除了这批法器，自己库房里还躺着几件更烫手的“东西”，那是侵吞的边镇军饷铸造的金器，一旦被深挖出来，动摇国本，神仙难救！

电光石火间，严世蕃做出了决断。他“噗通”一声重重跪倒在地，涕泪横流，以头抢地，声音因恐惧而变调。

“陛下！臣有罪！臣罪该万死！臣一时猪油蒙了心啊！”他抛弃了所有推诿之词，声嘶力竭地“忏悔”。

“臣见那神像雕工绝伦，法铃金光璀璨，想着…想着陛下虔心修道，此等圣物若能时时近观，或能悟得一丝道韵…便…便鬼迷心窍，私自留下了几件…想供奉于家中静室，日夜焚香祷告，为陛下祈福…臣绝无亵渎之心！臣罪孽深重，万死难辞！只求陛下看在臣父年迈，仅我一子，看在他侍奉陛下勤恳的份上…饶臣一条狗命吧！”

他哭嚎着，将罪名死死钉在“贪恋圣物”、“私藏祈福”上，避开了更严重的罪名。

金殿中回荡着严世蕃凄厉的哭嚎，嘉靖帝冷冷地看着脚下这条 “恶犬”。严世蕃的“坦白”和彻底的崩溃，稍稍平息了他被亵渎的怒火。

他需要严嵩维持朝局平衡，替他捞银子，但严世蕃这颗毒瘤必须拔掉！正好借此狠狠敲打日渐猖獗的严党。

“哼！”嘉靖帝冷哼一声，声如寒铁，“严世蕃，你身为尚宝司少卿，职在守护皇家重器，竟敢监守自盗，贪墨圣物，欺君罔上，罪无可赦！念尔尚存一丝悔意，且你父严嵩年老，朕姑且饶尔死罪！”

他顿了顿，一字一句，如同宣判：“着即革去严世蕃尚宝司少卿等一切职衔，夺其俸禄，逐出京师！回籍闲住，永不叙用！”

“钦此！”