第408章

徐悦腼腆一笑，轻轻摇了摇头，缓缓抬手，重新执壶为祖父和太师，各斟了一杯热茶。

氤氲的茶烟中，冲淡了方才小小的尴尬。徐阶捻须道：“这是仰斋的嫡长明珠，年方及笄，性子最是沉静，平素不喜脂粉，唯与书卷为伴。还不知将来被谁家讨去呢！”

他含笑示意孙女近前，望向窗外梅影，乡音浓厚，“今冬倪家梅花开得蛮好，侬夯一把湘妃竹剪，带张五郎去园中折梅，带回去插瓶。阿爷与太师呷茶。”

徐悦微垂眼眸，纤指轻拢袖缘，“晓得的，阿爷且暖着吃茶，我便引贵客去。”

她侧身向张允修浅浅一福，含羞带怯道：“张世兄请随我来。”

允修意识到什么，勉强笑了笑，跟着她出去了。瞬间就想得长远，若是娶了徐家大爷的女儿，岂不是还要叫李瑶娘三婶婶，他才不要！登时绷紧了面皮，一个字不说。

徐阶透过琉璃窗，望着他们踏雪寻梅的背影，感慨道：“老夫由记得，四十年前还是弱冠少年的你，请我证婚。上演了一出与陆都督斗智斗勇的定亲记。时光荏苒，转眼间你的儿女都要成家了。”

张居正含笑不语，端杯呷了一口茶。当年徐家有意让徐瑛娶陆家三女，以求得厂卫权势庇佑，通宫中消息。

不曾想荆州八虎搅局，娶走了陆家三千金，徐瑛被迫另择配偶。

今日徐阁老或许见他壮志未竟，大有起复之意，便又想与张家联姻了。

即便徐家这三四代没落了，徐阶的玄孙徐本高荣达之后，娶的是王锡爵之子王衡的女儿，家族又辉煌了起来。

这就是世家大族的韧性，通过礼法传家，血脉共守，在家乡丰殖田产，固本培元。有能者学优则仕，有貌者姻亲联结，积数百年之根基，绝非一朝一夕可摧。

絮过几篇闲话，张居正谈及今日前来的目的。

“昔蒙春风化雨之教，忝居枢要十年，常感政道维艰。今有肺腑之言，敢冒昧陈于尊前。

老师手扶日月，照临寰宇。奈何人事不齐，世局屡变，经纶匡济之业，未获尽纾。

近来朝野无虞，流俗之见便谓太平景象，不知隐机伏祸，深有可虑。正旦夕念之，力未从心，徒切耿耿。

徐家在东南田连阡陌，佃户有鬻子典妻完租之事，恐遭物议。徐氏世受国恩，今若将逾制之田或归府库，或赐乡里，使华亭百姓稍解饥寒，方显厚德绵长。

老师何不效陶朱公散金之智，避盈满之咎，则青史丹心，永垂竹伯。”

闻言徐阶脸上笑容淡去，神色颇有几分不善，掀起眼皮，道：“太岳，事有幽隐，并非如此。松江地籍淆乱，耕夫地主每以十亩虚报一顷。昔有刁民构陷，散布我徐家廿万田亩之谣。老夫若据流言退田，岂非认虚为实，反损朝廷清丈之威。”

张居正搁下茶盏，不疾不徐地道：“师相言廿万亩属谣言，然松江府清丈官已呈秘册，华亭徐府实占民田，二十四万七千亩，其中飞花隐占者六万，诡寄分户者十万，投献挟势者八万余。户部存档、鱼鳞图册、胥吏口供、锦衣核查，四证俱全。”

徐阶默默听着，眸光微闪，敛去一丝晦暗，“我倒忘了，你与陆绎是同窗好友……”

锦衣卫出手，什么证据查不清楚呢？他只是没想到，张居正为了新政，无情到这种地步，暗中将恩师查个底掉。

徐阶脸色冷淡下来，幽幽吐出一口浊气，“犬子辈碌碌，既无太岳经纬之才，亦无安身立命之技。唯置薄田使习耕读，待老夫百年后，免为饿殍罢了。老朽为孙儿计，难道也有错吗？”

听到恩师如此狡辩，张居正很是痛心，道：“一代贤相诸葛武侯，留与后人的只有桑八百株，薄田十五顷，不过才千余亩。老师只为徐家儿孙计，难道就不管桑梓百姓啼饥号寒吗？”

“你！”徐阶霍然站起，咬牙冷笑，“太岳是为海刚峰做说客来的。你强令老夫退田，可有想过投献之民失所依怙，重赋加身，必生怨怼，恐激民变。

老朽历事三朝，岂不知盈满之戒？然事须权衡大局，非海刚峰沽直名可解。”

他说的何尝不是事实？历朝历代，土地最终都会集中到少数人手里。他在朝廷隐忍半生，被高拱所欺，勉强算功成身退。既然权力已失，能够仰仗的，唯有代代相承的田产了。

“海刚峰之在吴，其施为虽若过当，而心则出于为民。今次我不是为他而来，实为救老师而来。”张居正起身，搀扶徐阶坐下。

“我来华亭数月的所做作为，师相应当有所耳闻。不久之后，我张家将在松江华亭设织造场、玉碱场、乌金笔场、琉璃场、民医坊，为流民、失地耕农计口授业。如此则无田之民得活路，兼并之患自消。”

大明行一条鞭以来，必然导致户籍制度的进一步名存实亡，这是无法避免的事。要允许失地百姓自谋出路，否则流民只会进一步增多，加剧动乱。