第468章

沈氏夫妇的女儿擅妒，后来还将沈鲤过继来的儿子，毒害得神志不清。沈鲤临终前想见继子一面，被女儿阻拦，最终含恨而逝。

其女欲选别的孩子继承家业，遭到了族人反对。沈家继子不久后夭亡，家产和恩荫被族人瓜分殆尽。

而沈鲤的灵柩久停家中，无人主持后事，朝廷赐予的墓地空置，香火断绝。这位德高望重的老臣活到老八十五岁，竟落得凄凉下场，怎不令人叹息。

此时沈鲤的女儿，已经出嫁二十多年了，沈家嗣子尚未选定。

张居正微抚长髯，目含深意对沈鲤道：“龙江当年在翰苑进学时，每逢日讲秉直陈说，独契帝心。

今犬子稚龄，颇慕圣贤，然我夫妻政牍劳形，恐误庭训。若得贤契授以经纶，仆感激不尽。”

沈鲤作揖道：“恩师何出此言？当年若非师门栽培，学生安得进益？”

红鲤捧茶及额，恭敬道：“父母常教导静修，要尊师重道，若蒙老师赐教，学生定当用心学习。”

沈鲤抬手正冠，神色郑重：“今蒙师门重托，必当倾囊相授。”

张居正夫妻相视而笑，红鲤向沈鲤行拜师礼，他的乳名犯了老师的讳，在沈家求学，就只能用大名张静修了。

以后每日申时，红鲤就要在沈家恭候沈公下值，来给他上课，至酉时末方归。敲定了求学之事后，黛玉就带着儿子，与沈妻到院中闲话家常。

沈妻一生都在为生儿子而努力，看到红鲤自是疼爱非常，抱着就不撒手。张首辅年近六十而得子，一直给予了他们不停尝试的希望。

黛玉为沈妻把了脉，摇头一叹，不得不对她泼一瓢冷水，轻声道：“夫人年逾七七，天癸本绝，今为求嗣而强延经水，即便侥幸怀上也恐致小产崩漏，母子俱危。子嗣在天，强求不得。沈家族中俊秀皆可承欢，何苦挣命去搏子嗣。还望三思。”

“是我无能，愧对夫君，愧对沈家列祖列宗，可他又坚决不肯纳妾，耽误了子嗣。”沈妻登时红了眼眶，拿着帕子揾泪，哽咽道：“明年再不成，就要从族里过继一个了。”

沈家族老给推荐的继子是两个人，一个是沈鲤二叔的小儿子，年方五岁，血缘最近。一个是沈鲤已故的堂伯独子，年已十五，父母双亡。

沈妻明显属意那个五龄童，认为孩子心智未定，容易建立感情。而十五岁的少年性格已成，难以融入家庭。

黛玉想到后来沈家的人伦悲剧，先问沈妻：“沈家十五岁的堂侄性格如何？可有读过书？如今在干什么营生？”

“只上了二年学，不是睁眼瞎罢了。性格开朗又不拘小节，不大知礼，而今在老家虞城的酒楼干着庖厨。”沈妻语气里明显有些失望和不满。

“我倒觉得夫人过继这位堂侄更好，你夫妻二人年逾知命，桑榆非遥。幼儿抚养尚需十年之功，且未必长成。而况，倘若你们先去了，那孩子又如何保得住家产？

而舞象少年气志渐定，可理家务、接宾朋，为沈家支撑门庭，作为倚仗。待少年完孝之后，马上能成亲生子，解门户继承之急。

夫人再亲自抚养孙辈培养感情，教习诗书。如此既挽救了孤子，又实现了宗祧。诚然，这不过我一家之人言，还请夫人详察，慎重考虑。”

沈妻听了这番话，眼泪也忘了流，若有所思起来。

关于嗣继的话，黛玉点到为止，高拱也好，沈鲤也罢，都是老迈之年还为子嗣所累，让她不由联想到了自己的前世，寄人篱下的凄凉寂寞。

倘若女子可以承祀继产，就不会有这样的困惑了。母系承嗣之优，就在于生母必真。女子主祀，子女恒从母姓，九族可辨。一个家族只有一姓，都是血脉相连的骨肉，家庭矛盾也会少许多。

若从父系，即便没有断嗣之忧、嫡庶隙墙之祸、子贵母死之恶，还有血胤疑云。一旦代际相承中，出了一个意外，后面的子嗣都拜错了祖先。

这种制度分明有如此多的隐患，偏偏大行其道，反而衍生出了许多规则，对女子进行重重束缚，简直愚不可及。

当看到首辅拿出自己的奏章时，沈鲤吓了一跳，瞬间反应过来，皱眉道：“老师，莫非您想钳制言路？”

张居正缓缓摇头，道：“龙江，科场积弊久已，士风空疏。增开新科是为崇实学以通世变，广贤路以固国本。测地舆、研水利、核钱谷、制机巧，不也是格天地万物之理吗？岂可因守旧章而废探究？程子亦云：随时变易以从道。