第175章

方尚儒朝四下看了看，声音压得更低：“他们家到他这儿，已经是第三代在衙门里当差了！对县里的各项事务了如指掌！前朝的时候就靠着盘剥索贿等手段攒下了不少家业，如今县城西街那一片的铺面，十间里倒有三间是他家的产业！”

沈悠然闻言暗暗心惊，他虽然知道“流水的官、铁打的吏”这个道理，也明白有些胥吏在地方上根基深厚，却也没料到竟能富贵至此。

第154章 会场

“当然了, 这些他可是不敢拿到明面上说的！”

方尚儒半捂着嘴，又凑近了些：“这还不止呢！他们薛家和县城里其他大户联姻多年，关系盘根错节, 听说去年赵县令原本想斥退他的，可最后也只把他户房司吏的职务给免了, 调任到这礼房任典吏, 可见其势力之大！更不用说, 衙门里还有王县丞给他撑腰。”

“王县丞？”沈悠然这会儿才惊觉，自己之前在这方面做的功课实在是太少了，方尚儒说的这些, 他竟全然不知。

“哎呦，倒把这最要紧的一茬给忘了。”方尚儒一拍脑门，又把王县丞的身份来历细细说了一遍。

沈悠然听得忍不住皱起了眉头, 他没想到县衙里的人事关系竟如此复杂。

先前他还庆幸赵县令和李主簿都是体恤民情的好官, 觉得对他们同心村是莫大的幸运，如今看来, 这衙门里的水, 怕是比他想象的要深得多。

希望这些官场上的争斗，不要波及到他们这些平头百姓身上吧……

两人正说着话, 一个传菜伙计端着盛满碗碟的托盘上楼，见到方尚儒连忙侧身行礼。

待那伙计脚步声远了，方尚儒才意味深长地拍了拍沈悠然的肩膀：“沈老弟, 这下你知道跟衙门打交道有多难了吧？这里头的门道，多着呢！”

沈悠然自然明白他话中的深意, 点头苦笑道：“今日多亏方老板指点，小弟真是长了见识，得亏咱们这行会有您坐镇, 在县里人脉广、面子大，日后这与衙门往来的各项事务，怕是都要仰仗您出面周旋呐。”

方才宴席上方尚儒也饮了几杯酒，脸上本就泛着红晕，被沈悠然这番话一恭维，更是笑得红光满面。

“哈哈！好说好说，只要大伙儿信得过我，老哥我自然尽心尽力！”

他愈发亲热地揽着沈悠然的肩膀往楼下走，脚步都轻快了几分：“走走，我一早就吩咐刘掌柜布置大堂了，咱哥俩儿下去看看准备得如何，一会儿老朱、老秦和张老板几个也该到了，咱们做东道的，总该到门口迎一迎才是正理。”

沈悠然听他称呼“老秦”，心里正琢磨还有哪家的掌柜姓秦，就听方尚儒边走边絮絮说道：“老秦的粮铺虽说不在咱们这一行，可他在镇上人缘好，今日特意请了他来，再加上肉铺的张老板，他俩都是跟咱们这行整日打交道的，正好一道请来做个见证。”

原来是秦掌柜。沈悠然心想这倒也好，秦掌柜为人正派，平日里也爱在街上各个摊子上买些吃食，与不少摊贩都相熟。

肉铺的张老板也是他们镇有名的商户，东西两条街上最大的肉铺都是他家的买卖，经营十几年，从没出过缺斤少两的事端，肉品新鲜，价格公道，是镇上百姓有口皆碑的金字招牌。

沈悠然他们平日采买五花肉，首选也都是张老板的铺子。

有这二人作见证，想来也能让小摊贩们更放心些。

这会儿尚未过未时，又正值正月里，宴请往来比平日多不少，大堂靠窗的几桌客人还在推杯换盏，笑谈声混着酒菜气，喧闹非常。

正指挥着伙计布置场地的刘掌柜瞧见二人下来，连忙快步迎到楼梯口，仰着头招呼道：“东家，沈老板。”

方尚儒在台阶上站定，慢条斯理地整了整衣袖，下巴微抬：“布置的如何了？”

刘掌柜忙躬身回话：“小的正要上去回禀呢，已按着您的吩咐布置得差不多，您二位瞧瞧可还妥当？”

他伸手引着二人往大堂中间走，边小心打量着方尚儒的脸色。

虽说方尚儒在外总是一副笑脸迎人的模样，对内却向来严厉，训斥起人来从不留情面，刘掌柜帮着经营醉月楼已有几个年头，仍时常被他当着众人的面斥责。