第156章

就在他手边，还有份《旗帜报》，埃利奥随便翻了翻，又看到关于吉姆哈克的另一条报道，写着行政部司机罢工抗议裁员。埃利奥对此很不理解。如果他们要被裁员，罢工又有什么用呢？

话又说回来，这个行政部又是做什么的？当然，埃利奥知道“行政”，但行政部是做什么的？是说，每个部门里都该有“行政”的那部分，但为什么会有一个专门用于“行政”的行政部？

要不是他和大使没那么熟，埃利奥大概就要抓着他问问题了。但就在埃利奥抓着报纸，满脸沉思的时候，报纸上的明星人物吉姆哈克就笑着走进了晚宴里。

这时候，距离晚宴开始已经过去了一个半小时。埃利奥不由得以那种沉思的表情注视着哈克部长，因为，假如他能晚到一个半小时的话，那么埃利奥其实也能早走一个半小时。

光从“卡塞塔公爵”的表情上来看，哈克部长一定看不出来他在想什么。大概这就是哈克部长在满场寒暄过后，端着香槟笑吟吟地凑过来的原因。他身上的晚礼服崭新崭新的，几乎像是刚换过的一样。还是意大利大使为他们互相介绍，接着哈克部长就和他打招呼说，“我发现您在看那份《每日快报》。您也赞成节约运动吗？”

就在这个时候，哈克部长看见了另一边的《旗帜报》，以及加粗加大字号的“行政部司机罢工抗议裁员”新闻。他的表情一僵，埃利奥也注意到了他在看哪儿，他们的眼神尴尬地在空中对撞了一下，然后纷纷尴尬地哈哈大笑。

“我对这些事情不太了解，”埃利奥然后说，往旁边让了让（因为这位自来熟的哈克部长就在他身边坐下了，沙发轻轻地弹了弹），“但我想我应该支持吧。”

埃利奥说的每一个字都是真的。但他那谨慎的性格让他这话听起来像是个专业人士，也就是哈克每天斗智斗勇的行政部文官。为了倡导这“节约运动”，哈克不惜以身作则，率先裁掉了自己的公务车和一半办事员，甚至换掉了那些装潢漂亮的豪华家具和酒柜；非常“有魄力”，不得不说，因为他今晚不得不自己开车前来，堵在了晚高峰时间段，车又很不给部长面子地坏掉了，哈克费了半天劲才修好，期间他的妻子安妮还恼火地走掉了。

所以，当他抵达法国大使馆的时候，哈克部长其实浑身湿透，沾满机油；这狼狈极了的模样差点让他被法国人拒之门外，虽然后者还是给他腾出地方换了套衣服，但很难说那是出于好心，还是出于法国人那套“怎么能允许客人不得体地出现在宴会上！”的繁琐礼仪。

这也难怪哈克部长一杯接一杯地喝了。尽管他的衣服干干净净，崭新整洁，但刚才赶车的那一个半小时还是给他留下了些不可磨灭的阴影。为了磨灭那“不可磨灭的”阴影，哈克比起往常更起劲地四处社交，故作不经意地把那份写着行政部司机罢工的《旗帜报》坐到了屁股底下，然后又随手塞到了沙发缝隙里。

要是别人坐在这里，指不定就发现不了他的小动作了。但很遗憾的是，坐在这里的是一位刺客大师。

埃利奥默默地看着哈克部长的小动作，别过脸去，故作沉思地用手盖住了下半张脸。他刚才说什么来着？埃利奥想。

哦，对了，他问意大利的事情。

在哈克部长的社交笑容里，埃利奥想起了他刚才的问题。但这很明显是个埃利奥回答不了的问题。于是埃利奥果断装醉，用手扶着脑袋，“抱歉，我有点想不起来了。您知道的，一定是因为这酒……”

埃利奥的装醉表演很成功。然而，竭力装作清醒的哈克就没他那么成功了。只是三四杯香槟下肚，他就有点儿摇摇晃晃的了，瘫倒在沙发上嘀咕着“办公效率”“督察办”之类让人听不懂的话，甚至在埃利奥问他是不是喝醉了的时候，哈克晕乎乎地回答，“是也不是。”

埃利奥欲言又止。

难道还能有人同时喝醉又清醒的吗？

埃利奥百思不得其解。他本想问问哈克是怎么迟到一个半小时的，但看在他醉成这样的份上，埃利奥是问不出结果来了。一直到晚宴结束，埃利奥也没找到偷偷溜走的时机。等到他出门的时候，天自然是黑透了，意大利大使邀请埃利奥和他一块儿回去，但埃利奥以“想呼吸新鲜空气”的理由婉拒了他，成功回避了车上的另一轮车轱辘式社交废话。

意大利大使尊重了他的愿望，并给他留了辆车。尽管就在埃利奥这么说的时候，他们都还能瞧见街上弥漫着的浓重雾气。要是白天的时候，他们还能看到工厂烟囱里源源不断冒出来的黑气。

但不管怎么说，埃利奥认为自己这算是自由了。毕竟，这肉眼可见的糟糕清晰度反而是刺客最喜爱的遮掩。他没着急开车回去，而是在街上兜了一圈，听着剑杖敲响在地面上的声音；期间，埃利奥阻止了两起街头霸凌，一起谋杀，还有几个盗窃案，不由得为伦敦的治安深深地感叹。

这和哥谭有什么区别？

埃利奥完全忘记了自己的装扮看起来多么像个手无缚鸡之力的贵公子。大概这就是为什么当他从那根深灰色手杖里抽出长剑的时候，见财起意的劫匪全都大惊失色。