第8章

“索菲娅小姐，这是我身旁爱丽丝贝内特小姐店铺里的特色中式草药茶。今天招待大家这些可都是我的私藏呢。”达西小姐自然地介绍起爱丽丝和她的店铺。

“爱丽丝小姐，你们家既然做这笔生意，便也卖我一些吧。”被称作索菲娅的小姐只以为这是记在爱丽丝名下产业，“给个店铺地址，我让仆人去买。”

爱丽丝自然应好。

陆陆续续又有几位小姐喝到艾草茶，觉得暖身又可口，纷纷来请求聚会主人家告知购买地址。

达西小姐不光积极推荐草药茶和她店铺，还拿出自家哥哥送的醒神膏向众位小姐展示。年轻小姐们神经还没饱受嗅盐摧残，本身用到机会就不多，备了个装装样子足够了，对瓶里药膏都不太感兴趣。可却对玻璃瓶设计称赞不已，有人表示要买个做挂腰上的装饰。

“达西小姐，您真是太好了！”爱丽丝已经知道促成今天这场聚会不仅有达西先生暗中使力，也有达西小姐的用心安排，更别提帮自己招徕这许多生意，自然领受这份好意，“我可以改称乔治安娜小姐吗？”

“可以直接叫我乔治安娜。我，可以叫你艾莉莎吗？”达西小姐说完有些不好意思，又补充道，“我听见贝内特小姐这样称呼过你，很亲切好听。”

“当然可以，乔治安娜。”爱丽丝欣然应允，还补充说，“之前开业送的艾草茶都让今天聚会消耗差不多了吧。我明天让人给你送些过来。”

要不是提前预留，达西小姐差点都没有艾草茶喝了。

第二天店铺迎来了开业以来最热闹的一天，好些仆从打扮的人进店指明要买达西家聚会上的金色饮品。

艾草茶原本只充作店里特色待客饮品，没打算售卖。她昨晚已让安娜二人把艾草茶存货全用店里储备的礼盒打包起来，可依然不够卖，很快被抢购一空。小姐们不缺钱，一个仆从就能买走好几盒。有仆从来晚了没买到艾草茶，怕家中小姐怪罪，听说还有另一款特色中式草药茶，便少少买了些丹参茶回去交差。

达西小姐聚会推广效果不错，给她稳定发展了一批草药茶爱好者。爱丽丝没想到浸过灵液的草药茶竟比醒神膏先卖火，但新的机会很快也来了。

作者有话说：

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[1]此处梗出处为《西游记》电视剧中琵琶洞蝎子精的话，已是网络常用梗。

第7章 玉兔爆红伦敦

简从宾利家做客回来，带来一个消息。

过两天，海德公园会有盛大的冬季赛马会。不同于之前她们散步看到的游戏玩乐性质赛马活动，这是更专业的赛马会。一年中，夏季和冬季各举办一次，很受上流社会人士喜爱，有些其他郡的先生女士也会提前出发到伦敦来观看。

宾利先生询问简同妹妹们要不要一起。

两个小的最先欢呼闹腾着去，不放过一切凑热闹机会。玛丽也破天荒放下书本，表示偶尔参加户外活动有益身心健康。

其他人自然没意见。

赛马会当天，有意到场的每位先生女士都穿上了符合礼仪的正式着装。

礼服裙缀饰多，不如日常衣裙方便，加上入冬后天气变得寒冷，伦敦风又大，爱丽丝几人没有步行前往，而是乘坐公共马车。

下车整理衣裙时，正看到宾利先生坐在自家马车里冲她们招手。旁边还停靠着达西家马车，马车主人透过车窗递来状若无意的一瞥。

辅一见面，简和宾利先生便相视而笑，自然闲谈起来。最近他们已越发默契。达西先生则带着妹妹一点点挪步到了伊丽莎白身旁。

赫斯特夫人和宾利小姐把这一切都看在眼里，表情难看，却无力阻止，只得跟在后面同众人排队入场。

“您好，一位入场费是10英镑。”赛马场外，一个身穿制服的中年人拦在门口，履行收费职责。

“我们这里一共是6位，这是60英镑。”简温和礼貌地把钱递给中年人。爱丽丝早知道这种赛马会入场费不低，从最近店铺赚的钱里支取了活动费用，提前给了简，称是分账。

一行人入场，才看到赛马场内部全貌。

这是一个长方形的场地，中间是赛马区域，四周是环绕的观赛坐席。坐席与比赛场地之间只有一个半人高的木质围挡，坐在前排的观众甚至伸手就能与绕场热身的马匹近距离接触。不过没人敢这么做。

他们来得尚算早，还有离终点不远的好位置可选。

宾利先生环顾四周，乐呵呵地开玩笑：“如果是皇家赛马会，我们只能靠达西家的会员名额进场，更别说选到这么好的位置。”

人们几乎都是同亲友结伴来的，很快就把坐席填满。