第17章

楚娴将池峥的马褂缠在手腕，二人一刻不敢停歇，给蜂拥而来的难民施粥。

此时郑嬷嬷竟满脸焦急冲到楚娴面前。

第16章

郑嬷嬷一顿比划后，楚娴忽地掩唇灿笑。

“嬷嬷，你回去贴一张红纸布告，就说咱庄子愿意提供两顿饭，男灾民一顿给两个荠菜大包子，米粥准保能立住筷子不倒下，绝不给糊弄人的稀粥，工钱依照市价一半且可日结，绝不拖欠。”

“十岁以上，四十岁之下女灾民不给工钱，但每日给两顿稀粥喝。”

人皆无利不起早，若要更多女子能得一口吃食充饥，只能牺牲她们的利益。

否则她无法让更多庄子趋之若鹜效仿她的做法，到头来遭罪的还是灾民们。

至于老幼者，能活着熬到京师者，数量本就不多。

若朝廷无能至无法让老人和幼儿喝上粥，朝堂上自会有人先保不住顶戴花翎，他们不敢。

郑嬷嬷连连点头，忙不迭回去贴告示，生怕被别家庄子捷足先登。

“林纾，出何事了？”苏培盛好奇追问。

“我让郑嬷嬷到附近相熟的庄子管事儿那散播消息，就说年轻力壮的灾民用起来便宜省心，还不费几个银钱。撺掇各家庄子抢人去。”

“眼下正值初收，有便宜不占是傻子，那几家庄子都是大户，免不得聘短工麦客秋收，一听我们庄子占天大便宜，都悄摸来撬墙角，气人。”

楚娴嘴上虽在埋怨，眉眼间却盛满笑意。

“哼，他们只当咱是趟混水的马前卒，瞧见我们从灾民身上得好处，见着兔子才肯撒鹰，都是人精。”

“若咱没得到好处，指不定他们如何嘲讽咱。”穗青鄙夷讥讽几句。

楚娴抿唇压下欢欣笑意：“没准儿别家庄子今晚就能传开消息，连夜开始抢人。”

真正能消耗大量灾民的田庄，是权贵私庄，若权贵们也闻风而动，不愁灾民没粥喝。

“可凭秋收谋生的短工又如何养家糊口？”

苏培盛忧心忡忡，凡事皆此消彼长，灾民得利，以秋收谋生的短工又当如何自处？

楚娴默然不语，世间岂有双全法。

以短工为生的多为走南闯北的麦客，追逐麦子从东往西逐渐成熟的步伐，如候鸟般迁徙。

“只不过是京城附近小范围内的庄子无需短工，麦客又岂会与朝不保夕的灾民争活路。”

楚娴沉吟不语，忍不住慨叹：“若运河清淤能用灾民以工代赈就可两全。”

不觉间，粥米馒头已派发殆尽，楚娴竹篮中唯余下四颗鸡蛋。

她将鸡蛋分给池峥主仆与穗青，四人踏竹烟波月归家。

楚娴放慢脚步，凑到池峥身侧。

“池峥，会做假账吗？”

“不会。”胤禛嗤之以鼻，他最忌恨弄虚作假滥竽充数之徒。

“那你需学学如何做假账，今后用得着。”楚娴将鸡蛋壳丢进竹篮，拿回去喂猪。

“为何做假账？”胤禛凝眉，神情严肃。

“不做假账如何赚银子？你难道只靠着你那几俩碎银娶妻生子？”

“姑娘庄子众多，哪儿会如此揪细，咱一年抠出十几二十两银子，总比拿微薄月钱好。”

“抱歉，池某不做假账。”

胤禛收回对林纾的赞赏之情，愤而别开脸，恼的不去看她嬉皮笑脸的模样。

“别家管事都会做，我以为你也会，随口问问而已，别当真。”

楚娴心下欢喜，池峥为人倒是清正。

“其实是姑

娘让我试试你的人品如何，池峥，恭喜你过关。”楚娴只能将黑锅丢给自己。

“哦。”胤禛寒起脸，那拉氏其身不正，才会质疑旁人与她同样卑鄙下作。

“今晚咱就将契书签字画押如何？”

今日在潭柘寺施粥之时，她已收到保定府的密报，池峥主仆并无任何不妥之处。

方才怂恿池峥做假账，是对他最后的考验。

楚娴彻底放下戒心，池峥能用，但还需继续考察一番，她才能决定是否让池峥成为她的心腹，替她抛头露面，全权处理外宅事务。

回到庄内，楚娴迫不及待与池峥主仆落契书，就怕池峥跑了。

待楚娴捧着契书和池峥主仆的路引，满心欢喜离去，苏培盛凝眉看向桌案上墨迹未干的契书。

“爷，咱就这么把自个儿卖啦？奴才晕晕乎乎找不着北了都。”