羹匙温
“大人说……‘顺道’，给姐姐尝尝。”小夜眨巴着大眼睛，特意强调了“顺道”二字，小脸上带着天真的狡黠。
绫的目光落在那些饱满诱人的栗子糕上，又抬眸看了看小夜那“此地无银三百两”的表情。她如何不知这“恰巧路过”与“顺手买回”背后的刻意。
心下了然，面上却依旧沉静如水。她并未点破，只伸出手，极其自然地接过了小夜捧着的食盒，指尖在光滑的漆面上轻轻划过。
“嗯。”她淡淡应了一声，算是收下。没有追问，没有道谢，只是将那盒带着“顺道”温度的栗子糕轻轻置于书案一角。阳光透过窗棂，落在金黄的糕点上，也落在她低垂的眼睫上，投下小片温柔的阴影。
庭院里，朔弥的身影恰在此时“无意”经过书斋的回廊。他的目光似是不经意地扫过窗内，清晰地看到那盒栗子糕已安稳地落在她的案头。
他脚步未停，仿佛真的只是路过，唯有那负在身后的手，指尖在宽袖遮掩下，几不可察地轻轻捻动了一下。一丝极淡的笑意，如同投入湖心的石子激起的微澜，迅速隐没在他沉静的眼波深处。
几场缠绵的秋雨接踵而至，洗尽了庭中最后几抹艳色，也彻底将寒意浸透。风裹挟着湿冷的水汽，穿过回廊，带来刺骨的凉意。枝头残留的几片红叶，在风雨中瑟瑟飘零，最终零落成泥。
绫素来畏寒，加之祭典归来后心绪几番起伏，虽无大病，身子骨总有些恹恹的。这日午后，雨势暂歇，天空阴沉如铅。她贪看庭院经霜后那份萧瑟的寂静之美，裹着厚实的披风，在临水的回廊下坐了许久。湿冷的空气无孔不入，丝丝缕缕钻进衣衫。起初只觉得指尖微凉，待到起身回房时，才惊觉肩背已是一片冰冷僵硬，头也隐隐作痛起来。
晚膳时分，朔弥便察觉到她的异样。她执箸的手似乎比平日更无力，脸色在灯火下显得格外苍白，唇色也淡了几分。偶尔几声压抑的轻咳，虽极力掩饰，却逃不过他的耳朵。
“可是身子不适？”他放下碗筷，目光带着探询落在她脸上。
绫微微摇头，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“无碍，许是着了些凉风。”她勉强用了几口清粥，便觉胃口全无，胸中闷塞。
朔弥不再多问，只是眉宇间笼上了一层不易察觉的凝重。秋凉侵骨，她这病弱之躯，最是经不起风寒侵袭。他示意春桃撤下几乎未动的膳食，低声吩咐了几句。
夜色渐深，雨声又淅淅沥沥地敲打起窗棂。绫躺在衾被中，只觉得寒意一阵阵从骨缝里透出来，额角却开始隐隐发烫。喉咙干痛发痒，背脊深处那道旧伤也在湿冷的天气里苏醒过来，传来熟悉的的酸痛。
她辗转反侧，昏昏沉沉间，窗外的雨打芭蕉声，此刻听来只觉凄清入骨，更添几分病中孤寂。
纸门被轻轻拉开，昏沉的光线里，朔弥高大的身影出现在门边，手中端着一只白瓷碗，碗内深褐色的药汁氤氲着浓烈辛辣的姜苏气息，瞬间驱散了室内的湿冷，带来一股强烈的、令人清醒的药气。
他步履极轻，走到榻边。昏黄的灯火勾勒出绫苍白病弱的面容，额角沁着细密的冷汗，几缕濡湿的碎发贴在颊边，眉宇间是挥之不去的倦怠与不适。
“驱寒汤，”他声音放得比平日更低柔，带着一种刻意压制的平静，“趁热饮下，发发汗。”
他跪坐在她的榻边，将药碗置于矮几上，浓郁的苦涩药味瞬间弥漫开来。他看着她因发热而泛着不正常红晕的脸颊和干裂的嘴唇，眉头几不可察地蹙紧。
“扶你起来用药。”他说着，便伸手欲托住她的后颈。
绫勉强睁开沉重的眼皮，水汽迷蒙的视线对上他沉静却隐含担忧的眼眸。那碗药汤的热气扑面而来。
她下意识地伸出手，指尖冰凉微颤，试图去接那白瓷碗。
然而，病中乏力，指尖刚触及温热的碗壁，便觉一阵虚软，手腕不受控制地轻晃，那小小的瓷碗竟在她颤抖的指间不稳地倾斜，深褐色的药汁险些泼洒出来。
“当心！”
他并未撤回手，反而迅速上前一步，就着她伸出的手，稳稳地、牢牢地托住了碗底。他的掌心温热有力，瞬间包裹住了她冰凉而虚软无力的指尖，也稳稳承住了碗的重量。
两人之间的距离骤然拉近，他的气息混合着浓烈的药味与一丝熟悉的、冷冽的杜若香，将她笼罩。
“我……自己来。” 声音因发热而嘶哑微弱，却带着不容置疑的坚持。
朔弥清晰地感受到了她指尖的挣动和话语中的抗拒。他托着碗底的手并未松开，亦未用力禁锢。只是稳稳地承托着，如同磐石。他垂眸看着她苍白脸上因挣扎和发热泛起的异样潮红，看着她眼底那份病中犹存的倔强，心中涌起强烈的怜惜与一丝无奈的心痛。
“碗烫，”他声音低沉，带着不容置疑的坚持，目光坦然地迎视着她抗拒的眼眸，“你此刻无力持碗，莫要勉强。若是不愿我近身，可唤春桃进来。”
春桃早已歇下，此刻唤人只会兴师动众。身体的不适和冰冷的现实，让她那点坚持显得苍白无力。药气的温热不断飘来，诱惑着她干痛喉咙。
她认命般闭上了眼睛，浓密的睫毛在眼下投下疲惫的阴影，仿佛耗尽了所有力气。紧绷的身体松懈下来，那点微弱的挣动彻底停止。
“……罢了。” 一声几乎被雨声淹没的叹息，自她唇间逸出。
朔弥屏息，小心翼翼地维持着托扶的力道，感受着她指尖彻底的放松与顺从。他微微将碗倾近她的唇边。绫就着他托着碗的手，不再抗拒，小口小口地、安静地啜饮着那辛辣滚烫的汤汁。
热流灼过干痛的喉咙，带着霸道的姜气与苏香，一路滚入肺腑，驱散着四肢百骸的寒意。药气的氤氲中，他掌心透过温热的瓷碗传来的温度，竟也成了驱散病中孤寒的一份慰藉。
一碗药汁终于见底。绫松开手，额角已渗出细密的汗珠。她抬起依旧带着倦意的眼眸，声音因药力的辛辣和方才的挣扎而愈发沙哑，却清晰地送入朔弥耳中：
“……有劳了。”
朔弥将她缓缓放回枕上，为她掖好被角。他并未立刻离开，而是探手，用手背轻轻贴了贴她汗湿的额间。
“热度稍退了些。”他收回手，语气依旧平淡，“好好歇着，明日再看。”
说完，他端起空碗，起身，吹熄了多余的烛火，只留远处一盏小灯，便悄无声息地退了出去，轻轻拉上了纸门。
室内重新陷入昏暗与寂静，唯有雨声依旧。绫躺在衾被中，唇齿间苦涩未散，背脊的酸痛也依旧清晰，但那股萦绕不去的寒意似乎被驱散了些许。
肩颈处仿佛还残留着方才那份支撑的力度和温度，一种复杂难言的情绪，混杂着屈从后的无力、病中的脆弱，以及一丝……极其微小的、不愿承认的安心感，在她心中缓缓弥漫开来。她闭上眼，在渐沉的睡意中，不再去细究。