第410章 死的好啊

他的声音沉稳，将满堂慌乱的文武硬生生镇住了几分。

“龙骧、神捷虽是百战精锐，可急行军远道而来，粮草辎重未必跟得上。再者，王景仁初来乍到，对河北地形并不熟悉。咱们尚有时间。”

他顿了顿，目光扫过堂中众将。

“只要晋王的骑兵赶到，柏乡之战，未必没有一拼之力。”

话虽说得沉稳，可周德威心里清楚。

留给河东的时间，真的不多了。

后来的史书证明，周德威的判断是对的。

但也不完全对。

柏乡之战确实打了起来，也确实成了五代十国最惨烈的会战之一。

然而战场上最终决定胜负的，既不是龙骧军的铁甲方阵，也不是沙陀骑兵的雷霆冲锋，而是一个谁都没有料到的因素。

但那是后话了。

此刻的镇州帅府里，宴席已经散了。

满桌残羹冷炙无人收拾，烛火在夜风中摇摇欲灭。

方才还歌舞升平的大堂，此刻只剩下周德威一个人坐在空荡荡的案前，盯着案上那封已经寄出的信笺拓本，一言不发。

窗外，镇州城头的更鼓沉闷而悠远。

长夜漫漫。

几乎在同一时刻。

千里之外，洛阳。

建昌殿。朱温半卧在龙榻上，手中捏着一份刚送到的遗表。

魏博镇天雄军节度使罗绍威，病逝了。

他看了两遍，将遗表随手丢在榻边的矮几上。

殿内安静了片刻。

近侍们屏气凝神，大气都不敢出，生怕这位喜怒无常的天子又犯了什么邪火。

然而出乎所有人意料的是，朱温非但没有发怒，反而缓缓闭上了眼睛，长长地、重重地叹了一口气。

那叹息声沉痛至极，仿佛失去了一位至亲骨肉。

“绍威啊绍威……”

朱温的声音沙哑低沉，带着一股旁人难以察觉的颤抖。

“你我相识十余年，当年在中原并肩讨贼的日子，仿佛还在眼前。你说走便走了，连一句话都没留给朕……”

他用枯瘦的手背擦了擦眼角。

那双浑浊苍老的眼睛里，当真泌出了几滴泪水。

近侍们面面相觑，心中惊骇莫名。

天子……竟然哭了？

“传旨。”

朱温忽然睁开眼，声音陡然变得威严。

“辍朝三日，以示哀悼。追赠罗绍威为尚书令，赐谥号贞壮。仪制一应从厚，不得有半分怠慢。”

“再传旨。着工部拨钱五千贯，为魏博罗氏修葺祠堂。”

他顿了顿，又加了一句。

“朕之挚友，不可薄待。”

中书舍人躬身记下，匆匆退出。

殿门关上的一瞬间。

朱温脸上那层悲痛的面具，像被一只无形的手揭了下来。

干净利落。

露出底下的，是一双精明的眼睛。

嘴角牵出一抹淡得几乎看不到的笑。

他靠回龙榻，右手慢慢拨弄着腕上的一串沉香佛珠。

每拨动一颗，指甲便在珠面上发出极细微的“嗒”声。

罗绍威死了。

好。

好得很。

魏博镇，六州之地，带甲八万，钱粮无数。

自晚唐以来便是天下最桀骜不驯的藩镇，百年间杀节度使如杀鸡，朝廷拿它毫无办法。

然而罗绍威这个蠢货，为了铲除牙兵，竟主动引梁军入境，杀光了自家的牙兵，也把自己的根基掘了个一干二净。

到头来，魏博六州的实际控制权就这般拱手落入了大梁的囊中。

罗绍威活着的时候，好歹还挂着个“天雄军节度使”的招牌，面子上须给他几分薄面。

如今人一死，连那块招牌都不用挂了。

魏博镇，从此彻彻底底纳入大梁版图。

朱温闭上眼，佛珠拨弄的声音更慢了，一颗，一颗，一颗。

“绍威啊。”

他嘴角的弧度又深了几分，声音低得像是在自言自语。

“你这辈子做的最大的一件好事，就是死得恰到好处。”

话音落下，殿内寂静无声。

只有龙榻旁的铜炉里，沉水香的烟气袅袅升起，如同一缕游魂，在雕梁画栋间无声盘旋。

朱温忽然睁开眼，声音陡转冷厉。

“召敬翔来。”

片刻后，左仆射敬翔匆匆赶到。

入殿的那一刻，敬翔不动声色地扫了一眼龙榻上的朱温。

原先那副虎背熊腰的魁梧身板，如今已萎缩了大半，皮包骨头似地窝在锦褥里，活像一截被虫蛀空了的枯木。

面色蜡黄，颧骨高耸，眼窝深陷，唯有那双眼睛。

浑浊中偶尔闪过的精光，还让人依稀辨认得出，这是那个当年在黄巢乱军中杀出来的枭雄。

可这精光也稀薄了。

像是油灯里最后一截灯芯，烧得忽明忽暗，随时都可能灭。

敬翔心中一紧，面上却不露分毫，躬身行了大礼。

“罗绍威死了，魏博的几个刺史最近可有异动？”

朱温开口便问，语气没有寒暄。

敬翔拱手答道：“回陛下，暂无异动。罗绍威在世时便已被架空，臣在魏博各州安插的人手俱在，军政如常。”

“如常就好。”

朱温的目光落在殿顶的藻井上，语气忽然变得幽远。

“趁着罗家老小还在丧期里发懵，让杨师厚遣一营精兵去魏州‘护丧’。”

他顿了顿。

“你懂朕的意思。”

敬翔心头一跳，低下头去。

护丧？

什么护丧。

说白了就是趁丧夺权。

派兵进驻魏州，接管府库兵营，将罗家残余的势力连根拔起。

等到“丧事”办完，魏州便彻彻底底姓朱了。

“臣明白。”

“还有。”

“河北那边的信，到了没有？”

“到了。王景仁已于五日前率龙骧、神捷出了洛阳，此刻应当已过了黄河。”

“好。”

朱温的嘴唇翕动了一下，像是在咀嚼什么东西。

“让他打。打得越狠越好。镇州王镕那个软骨头，见了龙骧军的旗号，怕是吓都吓死了。”

他忽然笑了一声，笑声沙哑而阴冷。

“河北这块肉，朕早晚要吃到嘴里。”

说到最后几个字时，他的笑容消失了。

取而代之的，是一股从骨子里透出来的杀意。

敬翔垂首不语，心中却长长叹了口气。

陛下啊陛下。

您一面派四万精锐去啃河北，一面还要防着关中的杨师厚、提防岐王的反扑。

两线作战不说，洛阳城里还有您那两个不省心的儿子在暗中较劲。

精锐禁军倾巢北上，洛阳城里还剩什么？

几千老弱守备军，外加一群争权夺利的皇子和心怀叵测的近臣。

朱友珪手里的控鹤军，驻在城南大营。

龙骧、神捷这一走，洛阳方圆百里之内，便只剩那控鹤军算得上能打的了。

而控鹤军的主人是谁？

是郢王朱友珪。

是那个被陛下当众辱骂为“营妓所出、非朕种也”的亲生儿子。

敬翔在心中飞速过了一遍洛阳城内的兵力部署。

越过越觉得心寒。

禁军四万北上，拱卫京畿的力量瞬间抽空。

如果。

仅仅是如果。

朱友珪动了什么心思……

那控鹤军，足以翻覆洛阳。

敬翔不敢再往下想了。

他自然不至于揣测到“弑父”这么极端的地步。

可多年的宦海经验告诉他，眼下种种情况都表明将有大事发生。

他想开口提醒。

哪怕只是轻描淡写地说一句“陛下，控鹤军近日可要加强督管”，也许就能埋下一颗警醒的种子。

可话到了嘴边，又硬生生咽了回去。

“臣……告退。”

敬翔深吸一口气，躬身退了出去。

殿门合上的那一刹那，他回头望了一眼。

朱温已经重新闭上了眼睛，半卧在龙榻上，佛珠在枯瘦的指间无声转动。

那个身影看上去既苍老又孤独。

敬翔走出建昌殿，站在汉白玉的御阶上，仰头望了一眼夜空。

洛阳的星星，好像比往年暗了些。

也或许，是他老了。

看什么都觉得暗。

他裹紧了身上的旧袍子，缓步走下台阶。

在转过宫墙拐角时，他忽然停住脚步，回头最后看了一眼建昌殿那高耸的檐角。

鸱吻高昂，如兽噬天。

宫灯如豆，四壁生寒。

今夜的洛阳宫城，像极了一座金碧辉煌的坟墓。

……