第四章｜其①：死位

「嚼骨头？听着就下饭！」一乐一边笑一边挤进人群。他自来熟地一拍那说得最起劲的汉子的肩，金色的眼睛闪着难掩的期待，「来来来，老哥，仔细说说？是竹林哪个旮旯？有地标吗？我好找——」

汉子被他突如其来一拍吓了一跳，回头看清这身黄衣怪人，立刻板起脸来，粗声回道：「去去去！你个外乡人懂什么！一边儿去！」

「哎哟，别这样嘛——」一乐笑得更欢，像真把自己当成热心邻里了，也不恼，反而晃到井边，双手插兜，斜探过身子往井里看。

「哎呀，这井水看着挺清嘛！昨天那黑丝丝儿呢？被娘娘收走了？」

话音一落，井边瞬间寂静。原本还在议论的几张嘴像被什么无形力量勒住，齐齐闭紧，脸色倏然一变。

「你......你胡说什么！」有个中年妇人脸都白了，声音拔高，带着尖锐的惊惶。

「我胡说？」一乐直起身，眉一挑，语调却越发戏謔，「不是你们说这井底通着娘娘的莲池吗？那黑丝丝的玩意儿突然没了，不就是娘娘显灵，清理门户了唄？好事儿啊，得感恩。」

他转过头，「不过嘛......那脏东西是没了，可新的脏东西......喏，不就正躺在后山竹林里，等着被嚼呢？」

他下巴轻轻一抬，动作慢悠悠，语气却像一把薄刀子轻飘飘地划过脊骨。「你们不是说，夜里常听见声音吗？像是牙齿嚼骨头，吱嘎作响......我啊，真好奇，是谁的骨头这么脆？」

几个人脸色煞白，眼神闪烁，有人咽了口唾沫，有人脚步微退。明明什么都没发生，但空气像瞬间凝成了一锅凉粥，温度骤降。

「你！」那汉子刚想发作，一乐却抢先举手，「哎，开个玩笑嘛！活跃活跃气氛！」他一脸无辜，手掌摊开，好像真的不知道自己说错了什么。

话落，他咧嘴一笑，不等眾人回应，便吹着不成调的口哨，哼哼哈哈地晃走了，逐渐消失在石板路的尽头。

只留下井边一群人，脸色发青，话也说不出一句。风又起了，带着井水深处那股湿凉的气，抚过每个人的后脖子。

忽有婴儿啼哭从远处传来，一声短促，如裂布。

日头偏西，阳光越发斜斜断断，祖堂院落的后墙外更显阴鬱。

一乐踏进这片空地的第一瞬，脸上的吊儿郎当便如掀下的面具般滑落。

他仰起头，看向围墙的顶端，额前那条白色布带此刻紧贴肌肤，上头烫金的咒纹在阴影中微微浮动。若有人近看，便会发现那并非死物，而是在微弱地、持续地流转，仿佛其下藏着一隻尚未睁眼的眼睛，正透过皮肤的罅隙窥视着什么。

他没急着走动，而是站在原地，闭上眼，深吸一口气。

那气味直穿脑门。他的表情微微扭曲，彷彿吞下了什么腐败已久的东西。片刻，他睁眼，沿着墙根缓缓踱步，步伐极轻，脚下落叶几乎无声。

当走至那处墙角——正是昨日那名护卫特别停留的「死位」时，一乐的脚步猛地顿住。

他没发出声音，但整个人的气场瞬间变了。

那张总是笑着的脸，第一次露出了难以掩饰的厌恶。

那一小块角落，堆着几根风乾的枯枝与发黑的败叶，看似寻常无奇。但他清楚地「看」到，在那些枯叶之下，砖石的缝隙与堆叠竟形成一个细小而封闭的结构，类似一个旋转的井口，只不过那旋转极慢、极深，彷彿藏在另一层空间之中，正缓慢地吞噬、吸纳——不，是「吮吸」。

那气，是死的；却活着。

那不是自然形成的「衰」，而是被刻意导出的「死」。这种死气如毒蛇紧紧蜷在一点，毫不扩散，反而形成淤堵的涡心，宛如腐烂静脉上的一颗黑血栓。

「嚯，在这儿开了个『后门』？」他低声道。「胃口不小啊......」

他不靠近，反而后退半步。眼中闪过的，已不是好奇，而是明确的敌意。

他抬起头，再度望向那高墙之内——那尊白玉神像就镇坐在那片黑瓦红梁之中，与这「死位」共脉相连，一吸一吐，一荣一枯。

「......也不怕撑破了肚皮。」

风从竹林方向悄悄吹来，带来些许更浓的阴气。他不再逗留，转身朝着后山那片被传说与夜声笼罩的老竹林走去。