对弈

“我还以为所有雕塑都是用整块大理石雕刻出来的。”

为了保持阵营的平衡，艾尔丝将王翼骑士前兵推进两格，为剩馀的棋子开闢空间。

“当然不是。对于体积很大的雕塑，工匠会先将各个部件分别完成雕刻，然后将连接件嵌入大理石的内部，完成拼接以后，对接缝的部分进行仔细的打磨，最后再进行整体拋光，让雕塑表面流畅、光滑。在我看来，这和诗歌的创作原理是一致的。”

这一步使梅希蒂尔德大为犹豫，思考片刻后，她决定推出一个兵进行试探。

艾尔丝立刻用智者清掉了这个冒进的兵。

“我认为，神諭就起到了这个连接件的作用，或者说，它是最主要的连接件。以《俄狄浦斯王》来说，德尔斐神諭几乎贯穿首尾。首先是拉伊俄斯得到阿波罗的预言，而后是俄狄浦斯在成年后得到‘杀父娶母’的神諭；在这之后，俄狄浦斯又是由于遵从了神諭，才得知了自己身世的真相。诚然，神諭在一开始奠定了命运必然走向的结局，但更为关键之处在于，它连接了整部作品的关键节点，因此显得典雅、高贵、浑然一体。”

损失了棋子的梅希蒂尔德直接出动了王后，威胁艾尔丝的智者，于是后者将棋子退回安全的位置，避开了王后。

梅希蒂尔德受到王翼兵进攻的鼓舞，将后翼的智者同样斜向前移动，继续对艾尔丝施压。这样的操之过急使她露出了破绽。艾尔丝微微一笑，动用了第二个骑士，将这枚棋子移动到靠近棋盘边缘、也就是王翼的位置。

察觉到对王翼的危险，梅希蒂尔德推出后翼骑士前兵作为屏障。她看上去忽然有点激动：“读了索福克勒斯以后，我感到其他的一切作品都索然无味。尤其是宗教剧，圣人的故事固然有其独特的内涵，但每次的故事都千篇一律，这实在是难以忍受。”

“也许您可以观察别的观眾。”

“这是什么意思？”

艾尔丝没有回答，在斜线上推进她的棋子，瞄准了梅希蒂尔德刚移动的兵，这让后者的选择越来越少，只好再次移动她的王后，沿一条新的斜线移动，试图威胁白方的骑士。

可是艾尔丝从容不迫，眼下的情势已经很明朗了，梅希蒂尔德勉强作困兽之斗，她试图用后翼的另一个兵保护国王，但纵观棋盘，很容易就能发现她的防线实在过于单薄。当梅希蒂尔德意识到已经太迟了的时候，艾尔丝已经完全困住了她。

梅希蒂尔德向后仰倒，靠在了软垫上。“一如既往。”艾尔丝听见她说。

“对于那种老套的悲剧，我认为观眾的反应比表演本身更精彩。”

郡主把棋盘拋到了床的另一边，她探出身子，用双臂环住艾尔丝的腰，枕在了艾尔丝的怀里。

“小姐，”艾尔丝轻声说道，“夜深了，早点休息吧。”

不过梅希蒂尔德没有半点要走的意思，被抱住的人无可奈何地叹了一口气，轻轻地拍着梅希蒂尔德的后背。